Warum steht die Eule für Weisheit? Mythos erklärt

Tiersymbolik

Warum steht die Eule für Weisheit?

Eulen werden häufig als weise dargestellt, etwa in Geschichten. Diese Zuordnung hat weniger mit den Tieren als der Mythologie zu tun. Woher kommt das?

Auch wenn die Antike weit in der Vergangenheit liegt, wirkt ihre Mythologie bis in die Jetztzeit – und das häufig unbemerkt. Die heutige Wahrnehmung von Eulen ist nur ein Beispiel von vielen dafür. Was steckt dahinter?

Dass Eulen ein besonderes Maß an Weisheit zugesprochen wird, geht auf die Antike zurück. Die griechische Göttin Athene – die Göttin der Weisheit, aber auch der Strategie und der Kunst – wurde vielfach mit der Eule als ihrem Begleittier dargestellt. Dadurch entstand die Übertragung ihrer Fähigkeiten auf das Tier.

Auch die römische Göttin Minerva, die das römische Äquivalent zur griechischen Athene ist, wurde mit Eule dargestellt.

Die Zuordnung existiert bis heute. In vielen Kinderbüchern ist zum Beispiel die Eule als Lehrerin oder kluger Helfer dabei und Büchereien werden nicht selten von Eulen geziert. Allerdings ist der Vogel nicht in allen Kulturkreisen ein Symbol für Weisheit und Klugheit.

Heute ist die Eule dort ein Symbol für Weisheit, wo die römische und griechische Mythologie noch nachwirken. Andere Kulturen verbinden die Eule mit anderen Eigenschaften. Die alten Ägypter sahen darin zum Beispiel die Begleittiere des Todesgottes Osiris. Die Eule war ein Wesen, das zwischen den Welten der Lebenden und der Sterbenden wandeln konnte und Schutz verlieh.

Dagegen waren Eulen bei den Kelten als Hüter der Magie und des Wissens bekannt, was der Symbolik der Weisheit deutlich näherkommt.

Die Eule ist nicht das einzige Tier, dem eine menschliche Eigenschaft zugesprochen wird oder das für bestimmte Fähigkeiten steht. Viele Kulturen haben Tiere als Symbole genutzt – und beeinflussen unsere Wahrnehmung der Lebewesen bis heute.