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Auf der Insel Andros können Besucher fünf Klöster erkunden, darunter das älteste Kloster in der Ägäis: das Heilige Kloster Panachrantos und des Heiligen Panteleimon.
Das Kloster liegt auf einer Höhe von 600 Metern an den Nordhängen des Gerakones-Gebirges und thront stolz wie eine Festung, die seit 961 n. Chr. die Insel überblickt. Es wurde von Nikephoros Phokas nach seiner Rückkehr vom byzantinischen Feldzug gegen die Araber auf Kreta gegründet.
In den letzten Jahren hat sich das historische Kloster jedoch auch zu einem Zufluchtsort für zeitgenössische griechische Kunst entwickelt. Sein imposanter, restaurierter Turm beherbergt heute „Die Kunstschatzkammer – eine Galerie für Spiritualität und zeitgenössisches Schaffen“.
Das Kloster beherbergt die wundertätige Ikone der Jungfrau Maria, die vermutlich vom Evangelisten Lukas gemalt wurde, sowie die heilige Schädelreliquie des Heiligen Panteleimon. Ihr Abt, Elder Evdokimos, ist 93 Jahre alt und lebt seit 70 Jahren dort.
„Als ich ankam, lag das Kloster in Trümmern. Es gab keine Zimmer, keinen Speisesaal und keine Küche. Gott sei Dank ist es uns mit der Hilfe vieler Menschen und eines großzügigen Reeders gelungen, es wiederherzustellen. Heute ist es wunderschön und gut gepflegt“, sagte Abt Evdokimos gegenüber Euronews.
Das Kloster wurde schnell zum Ziel Tausender Pilger und zu einem spirituellen Wahrzeichen für die Menschen auf Andros. In schwierigen Zeiten wandten sich die Inselbewohner an sie und suchten Trost, Heilung und Hoffnung.
„Früher war das Kloster wie ein Krankenhaus, und die Menschen liebten es sehr. Es war eine Einrichtung, die der größeren Gemeinschaft diente, und nicht nur ein Ort für Mönche. Die Menschen kamen, um die Gnade des Heiligen Panteleimon zu empfangen, Seelenfrieden zu finden und ihre Wunden zu heilen“, sagte Abt Evdokimos.
Das Konzept, die kuratorische Leitung und die Auswahl der Werke wurden dem Maler Christos Kehayioglou anvertraut.
„Es mag wie etwas Unkonventionelles oder sogar Gewagtes erscheinen“, sagte Pater Philaretos gegenüber Euronews. „In Wirklichkeit war die Kirche immer bereit, die Sprache jeder Epoche zu übernehmen, um die Liebesbotschaft des Evangeliums zu vermitteln. Kunst und Religion waren schon immer eng miteinander verbunden. Im Laufe der Geschichte haben Glaubenstraditionen die künstlerischen Ausdrucksformen ihrer Zeit genutzt.“
„Unser Ziel ist es, einen Dialog zwischen der Kirche, der Spiritualität und zeitgenössischen Schöpfern zu fördern“, erklärte Pater Philaretos. „Wir hoffen auch, dass diese Initiative die Beziehung des Klosters zu seinen Besuchern stärkt. Wer hierher kommt, hat nicht nur die Möglichkeit, die Kunstwerke zu erleben, sondern auch bedeutungsvolle Gespräche mit den Mönchen zu führen.“
Die Sammlung umfasst rund 60 Werke griechischer Künstler, die ein breites Spektrum an Stilen und künstlerischen Ansätzen repräsentieren. Darunter sind Stücke von Eos Angeli, Yannis Moralis, Christos Bokoros, Alekos Fassianos und vielen anderen.
