„Heute ist es genau vier Jahre her, seit Putin seinen dreitägigen Vorstoß zur Einnahme Kiews begonnen hat“, sagte der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj in seiner Sonderansprache am Dienstag, als sein Land in das fünfte Jahr des umfassenden Krieges gegen Russland eintrat.
„Wenn wir auf den Beginn der Invasion zurückblicken und auf heute zurückblicken, können wir zu Recht sagen: Wir haben unsere Unabhängigkeit verteidigt, wir haben unsere Eigenstaatlichkeit nicht verloren, Putin hat seine Ziele nicht erreicht“, erklärte Selenskyj.
In seiner Ansprache erinnerte Selenskyj an den 24. Februar 2022 und beschrieb ihn als „den längsten Tag unseres Lebens“.
„Als wir den ersten Tag des Krieges überstanden haben. Der längste Tag unseres Lebens. Dann noch einer. Und noch einer. Dann eine Woche. Zwei Wochen. Und dann – ein Monat. Und wir sahen den Frühling“, sagte der ukrainische Präsident.
„Und das nicht, weil wir alle furchtlos oder aus Stahl sind – wir sind alle Menschen, und an diesem Tag verspürte jeder von uns, alle Ukrainer, Angst und Schmerz; viele standen unter Schock und viele wussten nicht, was sie sagen sollten“, erklärte er.
„Aber auf einer unsichtbaren Ebene wussten wir alle, dass wir keine andere Ukraine haben, dass dies unsere Heimat ist, und wir alle verstanden, was zu tun war.“
Selenskyj lobte außerdem den Mut und die Opferbereitschaft des ukrainischen Volkes, das sich dafür eingesetzt habe, „die blau-gelbe Flagge zu verteidigen“, anstatt „die weiße zu hissen“.
„Ich mag den Satz, den damals alle wiederholten, wirklich – eine Art Zusammenfassung der ersten Phase des umfassenden Krieges, als die Ukraine sagte: ‚Glaubst du, ich bin auf die Knie gefallen? Ich habe gerade meine taktischen Stiefel zugebunden‘“, sagte Selenskyj.
Europas tödlichster Krieg seit dem Zweiten Weltkrieg
Die Folgen des mittlerweile vierjährigen Krieges waren immens, da viele europäische Länder ihre Verteidigungsausgaben in Erwartung einer möglichen Konfrontation mit Russland erhöhten.
In den letzten Jahren drohte Moskau Europa regelmäßig und weigerte sich gleichzeitig, zu einer Einigung über den Einmarsch in der Ukraine zu kommen.
Die Gespräche zwischen Kiew und Moskau, die letztes Jahr von den Vereinigten Staaten wieder aufgenommen wurden, konnten die Kämpfe bisher nicht beenden, was die Ukraine verwüstet hat und sie vor der gewaltigen Aufgabe des Wiederaufbaus steht.
Führende Vertreter der Verbündeten der Ukraine, darunter die Chefin der Europäischen Kommission Ursula von der Leyen, der finnische Präsident Alexander Stubb und der schwedische Premierminister Ulf Kristersson, sind am Dienstag in der Ukraine, um den Jahrestag zu begehen.
Von der Leyen veröffentlichte ein Video, in dem sie sagte, sie sei zum zehnten Mal seit Beginn des umfassenden Krieges zu Besuch. Sie wollte bekräftigen, dass Europa „unerschütterlich an der Seite der Ukraine stehe, finanziell, militärisch und in diesem harten Winter“.
Von der Leyen sagte auch, sie sei in Kiew, „um dem ukrainischen Volk und dem Aggressor eine klare Botschaft zu senden: Wir werden nicht nachgeben, bis der Frieden wiederhergestellt ist. Frieden zu den Bedingungen der Ukraine“, sagte sie.
Hunderttausende wurden getötet
Nach Angaben des Center for Strategic and International Studies (CSIS) liegt die obere Grenze der geschätzten Zahl getöteter, verwundeter oder vermisster Soldaten auf beiden Seiten bei 1,8 Millionen.
Die Denkfabrik schätzt, dass Russland zwischen Februar 2022 und Dezember 2025 etwa 1,2 Millionen Opfer erlitten hat, darunter bis zu 325.000 Soldaten.
CSIS schätzt, dass es in der Ukraine 500.000 bis 600.000 militärische Opfer gab, darunter bis zu 140.000 Tote. Selenskyj sagte Anfang des Monats, dass 55.000 ukrainische Soldaten im Krieg starben und viele vermisst würden.
Keine Seite liefert zeitnahe Daten über militärische Verluste, eine unabhängige Überprüfung ist nicht möglich.
Selenskyj sagte Anfang des Monats, dass 55.000 ukrainische Soldaten getötet worden seien, eine Zahl, von der allgemein angenommen wird, dass sie unterschätzt wird.
Die BBC und Mediazona, eine unabhängige russische Website, haben den Tod von mindestens 177.000 russischen Soldaten durch öffentliche Nachrufe und Ankündigungen von Familienangehörigen und örtlichen Beamten bestätigt, eine Zahl, die ebenfalls unter der tatsächlichen Zahl liegt.
Nach Angaben des UN-Flüchtlingshilfswerks sind rund 5,9 Millionen ukrainische Flüchtlinge nach dem Einmarsch Russlands zur Flucht gezwungen und leben außerhalb des Landes. Weitere 3,7 Millionen sind innerhalb des Landes vertrieben.
Die Vereinten Nationen haben seit 2022 über 15.000 zivile Todesfälle in der Ukraine bestätigt, gehen jedoch davon aus, dass die tatsächliche Zahl wahrscheinlich erheblich höher ist, da das Land keinen Zugang zu Gebieten unter russischer Besatzung hat, wie etwa der Hafenstadt Mariupol, wo Berichten zufolge Tausende bei einer russischen Belagerung gestorben sind.
Mindestens 20.000 Kinder wurden von Russland gewaltsam aus der Ukraine abgeschoben.
Weit verbreitete Zerstörung
Ganze Städte im Osten und Süden der Ukraine, darunter Bachmut, Torezk und Wowtschansk, wurden durch russische Angriffe in Schutt und Asche gelegt.
Die Weltgesundheitsorganisation hat seit 2022 mehr als 2.800 Angriffe auf Gesundheitseinrichtungen bestätigt, während russische Angriffe auf die Energieinfrastruktur zu Millionen von Strom- und Wärmeausfällen geführt haben.
Nach Angaben des UN-Minenräumdienstes ist rund ein Fünftel der Ukraine durch Minen oder nicht explodierte Kampfmittel verseucht.
Die Gesamtkosten des Wiederaufbaus in der Ukraine werden im nächsten Jahrzehnt auf rund 588 Milliarden US-Dollar geschätzt, berichtete die Weltbank am Montag.
Friedensgespräche geraten ins Stocken
Seit US-Präsident Donald Trump ins Weiße Haus zurückgekehrt ist, ist es in mehreren Gesprächsrunden nicht zu einem Friedensabkommen gekommen.
Der Kreml drängt auf die vollständige Kontrolle der ostukrainischen Regionen Donezk und Luhansk sowie auf ein Verbot westlicher Militärunterstützung für Kiew.
Die Ukraine sagt, ein Nachgeben würde sie anfällig für künftige Angriffe machen, sei verfassungsrechtlich unmöglich und für einen Großteil der ukrainischen Gesellschaft inakzeptabel.
Russland, das derzeit fast 20 % des ukrainischen Territoriums besetzt, bombardiert täglich zivile Gebiete und Infrastruktur.
Die Bombardierung hat die schlimmste Energiekrise seit Beginn der Invasion ausgelöst, wobei die sinkenden Wintertemperaturen das Leid noch verschlimmerten.
Kiews Verbündete haben schwere Sanktionen gegen Moskau verhängt und das Land gezwungen, seine wichtigsten Ölexporte auf neue Märkte, insbesondere in Asien, umzulenken.
Trotz schwerer Verluste sind russische Truppen in den letzten Monaten langsam an der Front vorgerückt, insbesondere in der ostukrainischen Region Donbas, die Moskau annektieren will.
Am Montag bestand Putin darauf, dass seine Soldaten die „Grenzen“ Russlands verteidigten, um die „strategische Parität“ zwischen den Mächten sicherzustellen und für die „Zukunft“ des Landes zu kämpfen.
In einem Interview mit der BBC am Sonntag sagte Selenskyj, er glaube, dass Putin den Dritten Weltkrieg „bereits begonnen“ habe.
„Russland will der Welt eine andere Lebensweise aufzwingen und das Leben ändern, das die Menschen für sich gewählt haben“, sagte Selenskyj.
