Das Vereinigte Königreich begrüßte die Eröffnung der FIFA Fußball-Weltmeisterschaft 2026 mit einer öffentlichen Aufführung am 11. Juni in London und verknüpfte damit eine der berühmtesten Musikhymnen des Fußballs mit dem Beginn des Turniers in Mexiko. Vor Covent Garden trat der südkoreanische Tenor SeokJong Baek gemeinsam mit dem Royal Opera Chorus bei einer Open-Air-Aufführung von Puccinis „Nessun Dorma“ auf. Die Veranstaltung fand auf der Davies Terrace statt und lockte Passanten und Opernliebhaber ins Herz der britischen Hauptstadt, als die größte Weltmeisterschaft der Welt begann.
Die Aufführung verdeutlichte die dauerhafte Verbindung zwischen Fußball und klassischer Musik. „Nessun Dorma“ aus Puccinis Oper Turandot wurde während der Weltmeisterschaft 1990 eng mit großen Fußballturnieren in Verbindung gebracht und ist nach wie vor eines der bekanntesten Musikstücke des Sports. Baek, international bekannt für die Rolle des Calaf, sang neben dem Chor des Royal Opera House. Die Veranstaltung war Teil einer größeren Feier rund um die Eröffnung des erweiterten Turniers mit 48 Mannschaften, das am 11. Juni in Mexiko-Stadt begann.
