Italien verfügt über mehr als 8.000 Kilometer Küste, die von langen Sandstränden bis hin zu markanten Felsformationen reicht.
Doch die Erosion dieser Naturwunder ist mittlerweile ein kritischer Umweltnotstand.
Einem aktuellen Bericht zufolge droht das Land, bis 2050 etwa 20 Prozent seiner Strände und bis 2100 45 Prozent zu verlieren.
Dutzende Kommunen arbeiten derzeit an Interventionen und der Installation von Infrastruktur, um das Phänomen einzudämmen. Aber steht Italien vor einem unschlagbaren Kampf, während sich die klimabedingten Extremwetterereignisse verschlimmern?
Die rasche Erosion der italienischen Küste
Laut einem Bericht der Universität Rom La Sapienza aus dem Jahr 2024 dürfte bis 2050 ein Fünftel der Oberfläche italienischer Strände fast vollständig unter Wasser sein.
Die Studie warnt, dass die Regionen Sardinien, Kampanien, Latium und Apulien voraussichtlich mehr als die Hälfte ihrer ausgestatteten Strände verlieren werden.
„Steigende Temperaturen, der Anstieg des Meeresspiegels und häufigere extreme Wetterereignisse verändern die Küstenlandschaften, insbesondere in tiefer gelegenen Gebieten, und wirken sich auf die Lebensgrundlage von Millionen von Menschen aus“, schreiben die Forscher.
„In diesem Zusammenhang sind sandige Küsten und Strände besonders gefährdet und äußerst wertvoll, da es sich um hochkomplexe Umgebungen von erheblicher ökologischer, sozialer und wirtschaftlicher Bedeutung handelt.“
Gleichzeitig sind Klippen und felsige Küsten heftigen Sturmfluten und Erdrutschen ausgesetzt.
Anfang dieses Jahres stürzte Apuliens berühmte Felsformation „Lovers‘ Arch“ am Valentinstag nach tagelang schlechtem Wetter ins Meer.
Barrieren und überflutete Riffe schützen die Strände
Schäden an Küsten bedrohen Ökosysteme, menschliche Freizeit- und Wirtschaftsaktivitäten sowie Küstensiedlungen und Infrastruktur.
Kommunen im ganzen Land mobilisieren sich für den Schutz der Küstengebiete.
Laut einem Bericht des italienischen Höheren Instituts für Umweltschutz und Forschung (ISPRA) ist fast ein Fünftel der italienischen Küste mittlerweile mit starren Verteidigungsstrukturen ausgestattet. Dazu gehören Buhnen – Barrieren, die senkrecht zur Küstenlinie verlaufen und die Bewegung von Sedimenten begrenzen – und überflutete Riffe, die Wellen und Sturmfluten bremsen.
Im Februar teilte die südliche Region Apuliens mit, sie habe die ersten Strukturmaßnahmen zur Bekämpfung der Küstenerosion genehmigt und dafür rund 16 Millionen Euro bereitgestellt.
„Diese Entscheidung kommt, da extreme Wetterereignisse und heftige Sturmfluten die Fragilität der italienischen Küsten wieder in den Vordergrund der nationalen Debatte rücken“, schrieb der Rat in einer Pressemitteilung.
Laut dem neuesten ISPRA-Bericht über hydrogeologische Instabilität hat Apulien zwischen 2006 und 2020 31 Kilometer Küstenlinie verloren, einer der größten Verluste im Land.
Zu den neuen Maßnahmen gehört die Installation von Unterwasserbarrieren, um das Brechen der Wellen am Ufer zu verlangsamen und die Sedimentbewegung abzufangen.
In der Region Emilia Romagna ist die Küste für ihre langen Sandstrände mit Clubs und Restaurants bekannt.
Nachdem Sturmfluten in den letzten Jahren die Küstenerosion verschärft haben, haben die Behörden nun 19 Millionen Euro für die Wiederherstellung beschädigter Ufermauern, den Wiederaufbau von Dünen und das Ausbaggern verschlammter Küsten bereitgestellt.
Die Notwendigkeit eines landesweiten Plans
Während Verteidigungsanlagen bestimmte Küstenabschnitte schützen, können ihre weitreichenden Auswirkungen auf umliegende Gebiete schädlich sein.
Wie ISPRA in ihrem Bericht betont, „begrenzen diese Lösungen die Auswirkungen auf bestimmte Standorte, begrenzen aber gleichzeitig die natürliche Strandernährung entlang ganzer Küstenabschnitte und blockieren den Sedimenttransport entlang der Küste.“
Ihre Installation kann dazu führen, dass angrenzende Strände an Nahrung „ausgehungert“ werden.
„Um diese Auswirkungen auf die Küstenlinie zu vermeiden, sind künstliche Nahrungsquellen und/oder die Entwicklung von Dünen häufig harten Strukturen vorzuziehen“, heißt es in den Climate ADAPT-Richtlinien der Europäischen Union.
In der Region Le Marche beispielsweise werden neben starren Strukturen auch „weiche“ Maßnahmen umgesetzt.
In der Gemeinde Sirolo wurden rund 156.000 m3 Sand und Kies zur Strandpflege entlang einer 1.200 m langen Küstenlinie in der Bucht von San Michele verwendet. In der Gemeinde Numana wurde ein Wellenbrecher nördlich des Dorfes entfernt und rund 172.000 m3 Sand und Kies entlang des 1.500 m langen Strandabschnitts verwendet.
Da der Anstieg des Meeresspiegels und extreme Wetterereignisse wie der Zyklon Harry zur „neuen Norm“ werden, fordern Experten einen umfassenderen Ansatz zum Schutz der italienischen Küste.
„Die Kenntnis und Integration bestehender Strukturen und der von diesen Eingriffen betroffenen Küstenabschnitte in zukünftige Studien ist jetzt der Schlüssel zur Umsetzung effektiverer Instrumente, wie etwa koordinierter Planung und lokaler Maßnahmen, typischerweise Strandpflege“, schließt ISPRA in ihrem Bericht.
