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US-Präsident Donald Trump sagte, die US-Streitkräfte hätten eine Operation durchgeführt, um den Anführer der Verbrecherbande Tren de Aragua zu eliminieren, die er als „eine der blutrünstigsten Terrororganisationen auf dem Planeten Erde“ bezeichnete.
In einem Beitrag auf Truth Social sagte Trump, das Südkommando der Vereinigten Staaten habe einen „schnellen und tödlichen kinetischen Angriff“ durchgeführt, um Hector Guerrero Flores, den Anführer und Mitbegründer der Bande, der auch als Niño Guerrero bekannt ist, auszuschalten.
Trumps Beitrag enthielt ein kurzes, nicht klassifiziertes Video, das ein explodierendes Gebäude mit grünem Dach zeigt.
Pete Hegseth, der US-Kriegsminister, sagte, der Angriff habe Anfang dieser Woche stattgefunden und sei auf ein Tren de Aragua-Gelände in Venezuela gerichtet. Die US-Streitkräfte arbeiteten „in voller Zusammenarbeit mit den venezolanischen Sicherheitskräften“, fügte er hinzu.
Das National Counterterrorism Center (NCTC) der USA beschreibt Tren de Aragua als ein transnationales Bandennetzwerk, das seine Wurzeln im Tocorón-Gefängnis in Venezuela hat.
Die Bande hat zwischen 2.500 und 5.000 Mitglieder und ist laut NCTC an Entführungen, Erpressungen, Menschen- und Drogenhandel sowie öffentlichen Gewaltdemonstrationen beteiligt.
Seit Februar 2025 wird sie von den USA als ausländische Terrororganisation eingestuft.
Flores wurde im Dezember vor einem Bundesgericht in Manhattan angeklagt, Terror- und Gewaltakte in den USA angeordnet, angeleitet und unterstützt zu haben. Das US-Außenministerium hatte Belohnungen von bis zu 5 Millionen US-Dollar für Hinweise ausgesetzt, die zur Festnahme von Flores führten.
In einer damaligen Pressemitteilung nannte US-Anwalt Jay Clayton Flores den „Mastermind“ hinter dem Wachstum der Bande.
„Guerrero Flores führte Tren de Aragua wie ein multinationales Verbrechersyndikat – er wusch Geld mit Kryptowährungen, schmuggelte Tonnen von Drogen, verkaufte Kriegswaffen und orchestrierte grenzüberschreitende Terroranschläge“, fügte DEA-Spezialagent Louis D’Ambrosio hinzu.
