US-Präsident Donald Trump feierte am Sonntag seinen 80. Geburtstag, indem er eine erste Vereinbarung zur Beendigung des Krieges im Iran begrüßte und auf dem berühmten South Lawn des Weißen Hauses eine einst unvorstellbare Käfigkampfshow inszenierte.
Trump hatte den bevorstehenden Deal schon seit Wochen angepriesen, und der andauernde Konflikt drohte die UFC-Mixed-Martial-Arts-Spektakel in den Schatten zu stellen, bei der Kämpfer in einem Achteck aus Drahtgeflecht versuchten, sich gegenseitig zu schlagen, zu treten, zu hacken und zu prügeln, um sich zu unterwerfen.
Trump und UFC-Chefin Dana White gingen gemeinsam vom Oval Office zum Balkon des Blue Room, um das Octagon zu begutachten, während sie für die Nationalhymne standen, während über ihnen Kampfflugzeuge donnerten.
Mehr als 4.000 Zuschauer wurden in eine temporäre Arena unter „The Claw“ eingeladen, einem raumschiffähnlichen Metallbogen, der mit Beleuchtung, Tontechnik und großen Bildschirmen ausgestattet ist. Tausende weitere Zuschauer sahen auf großen Bildschirmen vom nahegelegenen Ellipse aus zu.
„Dieses Ereignis ist ein einmaliges Ereignis, ein unglaubliches Ereignis“, sagte White, ein enger Freund des Präsidenten, während einer Hype-Session am Freitagabend im Lincoln Memorial, wo sich zwei Kämpfer unter dem stoischen Blick des Marmorbildes von Honest Abe um die Kameras drängten und kämpften.
Viele der siegreichen Kämpfer dankten Trump und Gott. Schwergewicht Josh Hokit ging mit einem außergewöhnlichen Angriff noch einen Schritt weiter und fügte eine unbegründete rechte Verschwörungstheorie über eine ehemalige First Lady hinzu: „Michelle Obama ist ein Mann. Habe ich recht, Amerika?“
Hokit ging ebenfalls zu Trump und legte dem Präsidenten eine Kette um den Hals.
Trump trug trotz der Hitze und Feuchtigkeit einen Anzug und eine Krawatte und verbrachte die meiste Zeit mit versteinertem Gesicht da und beobachtete das Geschehen durch einen Drahtgitterkäfig.
Während einer weiteren Aktionspause am Sonntag ging Meta-CEO Mark Zuckerberg auf Trump zu und sprach mehrere Minuten mit ihm.
Später, als der Amerikaner Sean O’Malley gegen den Kanadier Aiemann Zahabi kämpfte, setzte Trump einen weißen US-Hut auf. Nachdem Zahabi gewonnen hatte, schüttelte er Trump die Hand und salutierte vor dem Präsidenten. Kurze Zeit später, als Mitternacht nahte, donnerte ein Kampfjet über dem Achteck.
Als Diego Lopes im Eröffnungskampf den Amerikaner Steve Garcia besiegte, war der Präsident zu sehen, wie er mit First Lady Melania Trump sprach. Nachdem Bo Nickal Kyle Daukaus im zweiten Kampf KO geschlagen hatte, ging Nickal zu Trump, kniete nieder und unterhielt sich kurz.
„Ich muss Präsident Trump dafür danken, dass er das möglich gemacht hat“, sagte Nickal in einem anschließenden Interview, während Trump grinste. Nickal fügte hinzu, dass der Präsident eine „besondere Person“ sei, bevor Trumps Favorit „YMCA“ auftrat.
Der Präsident versuchte, die Veranstaltung am Sonntag mit größeren, monatelangen Feierlichkeiten zum 250. Jahrestag der Unterzeichnung der Unabhängigkeitserklärung zu verbinden.
Aber es war so sehr auf ihn selbst ausgerichtet, dass der G7-Gipfel der Staats- und Regierungschefs der Industrienationen ihr Treffen verschob, damit der Präsident an seiner Cage-Match-Party teilnehmen und dann zu den Treffen nach Europa fliegen konnte.
Das Wochenende war für Trump jedoch nicht nur ein Lächeln. Etwa eine Meile von Trumps Geburtstagsfeier entfernt entfernten Besatzungsmitglieder Trumps Namen vom Kennedy Center, nachdem ein Richter entschieden hatte, dass die Benennung erfolgt sei, weil der Präsident zu weit gegangen sei.
Und bevor der Kampf begann, wurde UFC-Mittelgewichts-Champion Sean Strickland – ein ausgesprochener Kritiker Israels – von einer Menge Polizeibeamten aus der Ellipse eskortiert.
Es war noch ein weiter Weg, bis Trumps Vorgänger, Präsident Joe Biden, im November 2022 80 Jahre alt wurde. Biden feierte dies mit einem privaten Familienbrunch im Weißen Haus und machte dabei deutlich, wie sehr und wie schnell sich die Dinge verändert haben.
Auf die Frage nach dem Kontrast nannte die Sprecherin des Weißen Hauses, Allison Schuster, das UFC-Event „einen der unterhaltsamsten Abende in der amerikanischen Geschichte“.
„Dass dieses Spektakel im Volkshaus am Tag der Flagge anlässlich des 500-jährigen Jubiläums unserer Nation stattfindet, ist eine würdige Hommage“, sagte Schuster in einer Erklärung.
Zusätzliche Quellen • AP
