Von Jerry Fisayo-Bambi mit AP
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US-Präsident Donald Trump hat am Donnerstag Staats- und Regierungschefs von fünf zentralasiatischen Ländern im Weißen Haus empfangen, während er seine Suche nach Seltenerdmetallen intensiviert, die für High-Tech-Geräte wie Smartphones, Elektrofahrzeuge und Kampfflugzeuge benötigt werden.
Trump und Beamte aus Kasachstan, Kirgisistan, Tadschikistan, Turkmenistan und Usbekistan trafen sich vor einem Arbeitsessen im Oval Office zu bilateralen Treffen.
„Diese Nationen waren einst die Heimat der alten Seidenstraße, die Ost und West verband“, sagte Trump und bemerkte gleichzeitig, dass „frühere amerikanische Präsidenten diese Region leider völlig vernachlässigt haben.“
Er fügte hinzu: „Ich verstehe die Bedeutung dieser Region“, aber „viele Menschen wissen das nicht.“
Die Besuche im Weißen Haus fanden statt, nachdem es Trump gelungen war, die Spannungen zwischen den USA und China über den Export von Seltenerdmetallen, einem wichtigen Streitpunkt in ihren Handelsgesprächen, zumindest vorübergehend zu lindern.
Letzten Monat erweiterte Peking die Exportbeschränkungen für lebenswichtige Seltenerdelemente und Magnete, bevor es nach den Gesprächen zwischen Trump und Xi in Südkorea letzte Woche ankündigte, dass China seine neuen Beschränkungen um ein Jahr verschieben werde.
Washington sucht nun nach neuen Wegen, um China auf dem wichtigen Mineralienmarkt zu umgehen. Auf China entfallen fast 70 % des weltweiten Abbaus seltener Erden und kontrolliert etwa 90 % der weltweiten Verarbeitung seltener Erden.
Aufbau wirtschaftlicher Beziehungen
Außenminister Marco Rubio begrüßte am Mittwoch die zentralasiatischen Staats- und Regierungschefs im Außenministerium, um den 10. Jahrestag der C5+1 zu begehen und das Potenzial für eine Ausweitung der Wirtschaftsbeziehungen der Länder mit den USA auszuloten
„Wir verbringen oft so viel Zeit damit, uns auf Krisen und Probleme zu konzentrieren – und sie verdienen Aufmerksamkeit –, dass wir manchmal nicht genug Zeit damit verbringen, uns auf aufregende neue Möglichkeiten zu konzentrieren“, sagte Rubio. „Und das ist es, was es hier jetzt gibt: eine aufregende neue Chance, bei der die nationalen Interessen unserer jeweiligen Länder in Einklang gebracht werden.“
Der stellvertretende Außenminister Christopher Landau und der US-Botschafter in Indien, Sergio Gor, der auch als Trumps Sondergesandter für Süd- und Zentralasien fungiert, besuchten kürzlich Kasachstan und Usbekistan, um sich auf den Gipfel vorzubereiten.
Regierungsbeamte sagen, die Vertiefung der Beziehungen der USA zu den Ländern habe Priorität, ein Punkt, den sie den zentralasiatischen Beamten klar gemacht haben.
Das „Engagement des Präsidenten gegenüber dieser Region besteht darin, dass Sie einen direkten Draht zum Weißen Haus haben und dass Sie die Aufmerksamkeit erhalten, die diese Region sehr verdient“, sagte Gor am Mittwoch den zentralasiatischen Beamten.
Zentralasien verfügt über große Reserven an seltenen Erden
Die als „C5+1“ bezeichnete Ländergruppe hat sich weitgehend auf die regionale Sicherheit konzentriert, insbesondere angesichts der zwei Jahrzehnte langen US-Militärpräsenz und des anschließenden Rückzugs aus dem benachbarten Afghanistan, der Behandlung ethnischer uigurischer Muslime in Xinjiang durch China und der Versuche Russlands, die Macht in der Region wieder zu erlangen.
Dennoch profitieren China und Russland seit langem von den wichtigen Mineralienexporten Zentralasiens. Laut einer von der Online-Datenplattform Observatory of Economic Complexity veröffentlichten Handelsstatistik auf Länderebene lieferte Kasachstan beispielsweise im Jahr 2023 Schlüsselmineralien im Wert von 3,07 Milliarden US-Dollar nach China und 1,8 Milliarden US-Dollar nach Russland, verglichen mit 544 Millionen US-Dollar in die USA.
Die Region Zentralasien verfügt über große Reserven an Seltenerdmineralien und produziert etwa die Hälfte des weltweiten Urans, das für die Kernenergieproduktion von entscheidender Bedeutung ist. Die Region benötigt jedoch dringend Investitionen, um die Ressourcen weiterzuentwickeln.
