Forscher warnen, dass Kinder in Frankreich durch ihre tägliche Ernährung hohen Mengen an Schwermetallen und anderen chemischen Schadstoffen ausgesetzt sind.
Eine neue Studie der französischen Agentur für Lebensmittel-, Umwelt- und Arbeitsschutz (ANSES) – bekannt als EAT3 – ergab, dass Cadmium, Aluminium und Quecksilber ein Gesundheitsrisiko darstellen, während Blei und Acrylamid, eine Verbindung, die beim Kochen von Lebensmitteln bei hohen Temperaturen entsteht, ebenfalls Anlass zur Sorge geben.
„Diese ersten Ergebnisse bilden Teil 1 der TDS3 (Total Diet Study)“, sagte Morgane Champion, Co-Koordinatorin der Studie. „Die Teile zu den anderen Lebensmittelkontaminantengruppen werden in den nächsten Jahren veröffentlicht … Für jede Gruppe werden wir spezifische Empfehlungen formulieren, die hauptsächlich darauf abzielen, die Exposition gegenüber Kontaminanten zu reduzieren.“
Die Ergebnisse spiegeln auch die allgemeinere europäische Besorgnis über Lebensmittelkontamination wider.
Wie wurde die Studie durchgeführt?
Forscher sammelten zwischen Mai 2021 und August 2022 mehr als 700 Lebensmittelproben aus Supermärkten und Märkten in drei französischen Regionen – Hérault, Loiret und Puy-de-Dôme.
Die Proben stellten mehr als 90 Prozent der typischen französischen Ernährung dar und wurden so zubereitet, wie sie gegessen würden, bevor sie auf Schadstoffe untersucht wurden.
Die Ergebnisse wurden dann mit Daten zum Lebensmittelkonsum kombiniert, um die Exposition der Bevölkerung und die Gesundheitsrisiken abzuschätzen.
Wo Schadstoffe gefunden werden
Cadmium wurde vor allem in Frühstückszerealien, Aluminium in Gebäck und süßen Keksen, Blei in Brot, Quecksilber in Fisch und Acrylamid in Brat- und Bratkartoffeln nachgewiesen.
Während die durchschnittlichen Konzentrationen mehrerer Metalle im Vergleich zu früheren Erhebungen gesunken sind, tragen bestimmte Lebensmittel wie Getreide, Gebäck und Nudeln weiterhin maßgeblich zur ernährungsbedingten Belastung bei.
„Einige Lebensmittel, insbesondere Gebäck und Kekse, enthalten nicht nur diese Spurenmetalle, sondern haben auch einen geringen Nährwert“, bemerkte Veronique Sirot, eine Co-Koordinatorin der Studie.
Gemüse wies zwar etwas höhere Werte einiger Metalle auf, sie betonte jedoch, dass dies „die unbestreitbaren ernährungsphysiologischen Vorteile ihres Verzehrs nicht in Frage stellt“.
Für Cadmium ergab die Studie, dass zwischen 23 und 27 Prozent der Kinder über drei Jahren die tolerierbare tägliche Aufnahmemenge überschritten. Laut der Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) kann Cadmium die Nierenfunktion beeinträchtigen.
76 Prozent der Kinder waren Aluminium in Mengen ausgesetzt, die über dem toxischen Referenzwert lagen, verglichen mit 39 Prozent der Erwachsenen.
Der Quecksilbergehalt in Fischen blieb im Vergleich zu früheren Studien weitgehend unverändert.
„Raubfische am Ende der Nahrungskette, wie zum Beispiel Thunfisch, weisen die höchsten Konzentrationen an Methylquecksilber auf. Der Verzehr von Fisch hat jedoch unbestreitbare ernährungsphysiologische Vorteile“, sagte Champion.
„Wir empfehlen, zwei Portionen Fisch pro Woche zu essen, darunter eine Portion fetten Fisch, und dabei die Art und Bezugsquelle zu variieren.“
Einige Verbesserungen beobachtet
Im Vergleich zu früheren Studien verringerte sich die Bleibelastung – um 27 Prozent bei Kindern und 49 Prozent bei Erwachsenen – was ANSES auf öffentliche Gesundheitsmaßnahmen wie das Verbot von bleihaltigem Benzin und Blei in Farben und Wasserleitungen zurückführte.
„Obwohl Wasser immer noch ein wesentlicher Faktor für unsere Bleibelastung ist, ist es nicht der einzige: Auch Brot und Gemüse spielen eine Rolle, ebenso wie alkoholische Getränke für Erwachsene“, sagte Sirot.
Auch in wichtigen Lebensmitteln wie Kaffee ging der Acrylamidgehalt zurück, die Gesamtbelastung bleibt jedoch hoch.
Größere europäische Bedenken
Die Ergebnisse des ANSES-Berichts spiegeln umfassendere Bedenken in ganz Europa wider. Nach Angaben der EFSA kommen Schwermetalle wie Arsen, Cadmium, Blei und Quecksilber häufig in Lebensmitteln vor, insbesondere in Meeresfrüchten.
Die EFSA unterstreicht dies anorganisches Arsen stellt aufgrund seines Zusammenhangs mit „Hautläsionen, Krebs, Entwicklungstoxizität“ und „Herz-Kreislauf-Erkrankungen, abnormalem Glukosestoffwechsel und Diabetes“ ein besonderes Risiko dar.
Quecksilber in Raubfischen, Blei in Muscheln und Cadmium in Schalentieren bleiben ebenfalls wichtige Bedenken, insbesondere für schwangere Frauen und Kinder, die am anfälligsten für toxische Wirkungen sind.
