Menschen sind nicht die einzigen Säugetiere, die in der Lage sind, ihresgleichen zu täuschen. Das ist das Ergebnis dieser Studie über Braunbären im Kantabrischen Gebirge, die in Zusammenarbeit mit Experten von CSIC, FAPAS, mehreren spanischen und europäischen Universitäten und dem Fürstentum Asturien durchgeführt wurde.
Der im „Journal of Mammalogy“ veröffentlichte Artikel (Quelle auf Spanisch) argumentiert, dass eine Minderheit der Bären auf den Gipfeln von León, Asturien und Kantabrien möglicherweise über ihre wahre Größe „lügt“. um zu vermeiden, größeren Konkurrenten gegenüberzutreten. Wie? Durch die Signale und Markierungen hinterlassen diese Säugetiere in ihrer Umgebung, um ihr Revier abzustecken.
Sieben Männer (4,3 % der 164 verfolgten) machte Markierungen ungewöhnlich hoch indem sie auf Baumstämme oder andere Plattformen klettern oder ihre Spuren in einer Höhe hinterlassen, die größer ist, als es ihre tatsächliche Größe zulässt. Davon waren 57,1 % erwachsene und 42,9 % junge Bären. „Diese Ergebnisse legen nahe, dass Braunbären Indexsignale manipulieren können, die bisher als unmöglich zu fälschen galten, was ihr Kommunikationssystem komplexer macht“, fassen die Autoren zusammen.
Um dieses Verhalten zu untersuchen, überwachte das Team 14 Markierungsstellen im Kantabrischen Gebirge 117.552 Stunden Filmmaterial zwischen 2021 und 2024. Die Ergebnisse zeigten, dass diese schlauen sieben Männchen auf Bäume kletterten, um chemische und visuelle Signale zu hinterlassen, die höher waren, als es ihre tatsächliche Größe zuließ.
Braunbären hinterlassen ihre Spuren normalerweise in der maximalen Höhe, die sie erreichen, wenn sie aufrecht auf den Hinterbeinen stehen. etwa zwei Meter hoch. Allerdings beobachteten die Forscher ein visuelles Signal in einer Höhe von drei Metern, die für kein auf dem Boden stehendes Tier erreichbar wäre. Die Entdeckung eines abgebrochenen Astes direkt unterhalb der Markierung lässt darauf schließen, dass der Bär hinaufgeklettert ist, um ihn zu schaffen.
„Für einen nicht dominanten Mann oder ein junges Individuum könnte diese Strategie Vorteile bieten, weil sie dadurch größer erscheinen könnte größere Rivalen abschrecken und die Wahrscheinlichkeit einer direkten Konfrontation verringernwodurch die damit möglicherweise verbundenen Kosten vermieden und sogar erhöht werden Fortpflanzungsmöglichkeiten. „Es ist eine Strategie, die an Fälle von Täuschung erinnert, die bei anderen Säugetieren beschrieben wurden, aber bisher noch nie bei Bären dokumentiert wurden“, sagt der Forscher Vincenzo Penteriani vom Nationalmuseum für Naturwissenschaften.
Trotzdem, sowohl er als auch seine Kollegen sind vorsichtig, wenn es darum geht, „Ursus arctos“ als unehrliche Art zu brandmarken in der Regel, da die identifizierten „Tricks“ selten sind und in ganz bestimmten Teilen der untersuchten Gebiete vorkommen. „Unsere Arbeit unterstreicht die faszinierende Verhaltensfähigkeit von Bären, die die Durchführung weiterer Beobachtungs- und experimenteller Studien rechtfertigt“, sagt Penteriani.
Die beiden Braunbärenpopulationen Spaniens, die Kantabrische und die Pyrenäen, Mittlerweile sind es über 400 Tiere nachdem sie in den 1970er und 1980er Jahren dem Aussterben entgangen waren. Obwohl diese Bären weiterhin vom Aussterben bedroht sind, haben sie dank der Bemühungen von Naturschützern die Kategorie der vom Aussterben bedrohten Tiere verlassen.
