Laut russischen Medien hat Moskau einen Kosmonauten ersetzt, der einer bevorstehenden SpaceX-Mission zugewiesen wurde, nachdem er angeblich in der Trainingseinrichtung des Unternehmens in Kalifornien Fotos von eingeschränktem Material gemacht hatte.
Oleg Artemyev wurde von der Crew-12-Mission zur Internationalen Raumstation abgezogen, nachdem ihm vorgeworfen wurde, gegen US-Vorschriften verstoßen zu haben, indem er SpaceX-Triebwerke und andere sensible Dokumente fotografiert habe, berichtete die investigative Agentur The Insider.
Georgy Trishkin, ein Analyst der Raumfahrtindustrie, sagte gegenüber The Insider, dass Quellen bestätigten, dass eine behördenübergreifende Untersuchung des Vorfalls eingeleitet worden sei.
Die mutmaßlichen Verstöße ereigneten sich während einer Schulung in der SpaceX-Einrichtung in Hawthorne, wo Artemyev angeblich mit seinem Mobiltelefon sensible Materialien fotografierte und versuchte, diese vom Standort zu entfernen, heißt es in dem Bericht, der separat von einem Telegram-Kanal der russischen Raumfahrtindustrie bestätigt wurde.
„Es ist schwer vorstellbar, dass ein erfahrener Kosmonaut unbeabsichtigt einen so schwerwiegenden Fehler begeht“, sagte Trishkin gegenüber The Insider.
Die russische Raumfahrtbehörde Roskosmos gab am Dienstag bekannt, dass der 54-jährige Artemyev durch Andrey Fedyaev ersetzt werde, der 2023 an der Crew-6-Mission von SpaceX teilnahm.
Roskosmos sagte, die Änderung sei „im Zusammenhang mit der Versetzung von Oleg Artemyev an einen anderen Arbeitsplatz“ vorgenommen worden, ohne auf die gemeldeten Ermittlungen einzugehen.
Artemjew hat drei Raumflüge absolviert und 560 Tage im Orbit verbracht. Seit 2019 ist er Abgeordneter der Moskauer Stadtduma.
Der 43-jährige Fedyaev verbrachte während der Crew-6-Mission, die im März 2023 startete und im September 2023 zurückkehrte, 186 Tage an Bord der Raumstation.
Der Start der Crew-12-Mission ist frühestens am 15. Februar 2026 an Bord der Raumsonde Crew Dragon von SpaceX im Rahmen des Commercial Crew Program der NASA geplant.
Die NASA und SpaceX haben sich noch nicht zu Artemyevs Entfernung von der Mission oder den Vorwürfen geäußert.
Von den Zarenwölfen bis zum Uran-Bataillon
Der Vorfall ereignete sich, da die Weltraumkooperation nach wie vor einer der wenigen Bereiche ist, in denen Russland und der Westen trotz der umfassenden Invasion Moskaus in der Ukraine im Februar 2022 Arbeitsbeziehungen aufrechterhalten.
Die NASA und Roskosmos einigten sich im Juli darauf, den Betrieb der Internationalen Raumstation bis 2028 zu verlängern, mit Plänen, die Station bis 2030 aus der Umlaufbahn zu bringen.
Russlands Raumfahrtprogramm wurde kritisiert, weil es den umfassenden Krieg Russlands in der Ukraine direkt unterstützte.
Der frühere Roskosmos-Chef Dmitri Rogosin drohte wiederholt damit, Russland Anfang 2022 aus dem ISS-Programm zurückzuziehen, und warnte davor, dass US-Sanktionen dazu führen könnten, dass die Station auf US-amerikanisches oder europäisches Territorium abstürzt.
Im Februar 2022 deutete er an, dass die ISS ohne russische Kooperation in einen „unkontrollierten Orbitabstieg“ geraten könnte, und stellte die Frage, „wer die ISS vor einem solchen Szenario retten wird“.
Damals spielten NASA-Beamte Rogosins Drohungen herunter. Der Administrator Bill Nelson kritisierte ihn wegen seiner Rhetorik und lobte gleichzeitig die Professionalität anderer Mitarbeiter des russischen Raumfahrtprogramms.
Rogosin, ein nationalistischer Politiker und ehemaliger NATO-Botschafter, der für seine Teilnahme an rechtsextremen Versammlungen bekannt ist, wurde im Juli 2022 von seinem Posten entfernt und durch Juri Borissow ersetzt.
Anschließend erklärte er sich zum Anführer der Freiwilligeneinheit „Tsar’s Wolves“, deren Aufgabe es sein soll, Waffen für russische Truppen in der Ukraine zu testen.
Dies, zusammen mit seiner Vorliebe, öffentlich Bilder von sich selbst in teurer Militärausrüstung zu teilen, brachte ihm Kritik vom verstorbenen Wagner-Söldnerkommandanten Jewgeni Prigoschin ein, der sie als „PR-Stunts“ bezeichnete.
Im Dezember 2022 wurde Rogosin verletzt, nachdem er beim Essen in einem Restaurant im russisch besetzten Donezk von Splittern einer Präzisionsmunition getroffen worden war.
Unterdessen startete Roskosmos im Juni 2023 eine Rekrutierungskampagne für das Uran-Bataillon, eine Freiwilligenmiliz, die in der Ukraine kämpft.
Im Jahr 2024 sagte der Chef der Raumfahrtbehörde Borisov, dass über 1.000 Mitarbeiter der Raumfahrtindustrie in den Krieg verwickelt gewesen seien und die Satellitensysteme der Agentur russische Truppen mit Echtzeitinformationen versorgt hätten.
Der ehemalige stellvertretende Verteidigungsminister Borissow wurde im Februar vom russischen Präsidenten Wladimir Putin entlassen und durch den stellvertretenden Verkehrsminister Dmitri Bakanow ersetzt.
Die Europäische Weltraumorganisation stellte im März 2022 die Zusammenarbeit mit Roscosmos bei der ExoMars-Rover-Mission ein, und das britische Satellitenunternehmen OneWeb wechselte zu alternativen Startanbietern, nachdem es die Beziehungen zur russischen Agentur abgebrochen hatte.
