Platz 7: Marokko
2022 war Marokko die große Überraschung, auch dieses Jahr ist mit dem WM-Vierten wieder zu rechnen. Auf die souveräne Quali mit acht Siegen in acht Spielen folgte am Grünen Tisch der Triumph beim Afrika-Cup. In den jüngsten Testspielen (4:0 gegen Madagaskar, 1:1 gegen Norwegen) blieb aber ein internationales Ausrufezeichen aus.
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Platz 6: Deutschland
In der Weltrangliste nur Zehnter, in der gefühlten Wahrnehmung einer ganzen Nation womöglich noch weiter hinten: Dabei gehört das DFB-Team doch eigentlich zu den formstärksten Teams der Welt. Die Nagelsmann-Elf geht mit neun Siegen in Folge ins Turnier, hat auf dem Weg aber keine große Nation geschlagen. Das Final Four der Nations League zeigte im Vorjahr, dass nach ganz oben noch etwas fehlt.
Platz 5: England
Der Vizeeuropameister von 2021 und 2024 zählt auch in diesem Jahr zu den ganz großen Favoriten, weil Nationaltrainer Thomas Tuchel eine große Auswahl an Stars hat, allen voran Harry Kane. In der Quali blieb England ohne Gegentor, gewann alle acht Spiele. Zuletzt kam auf der Insel trotzdem Kritik auf: Biedere Auftritte und knappe Ergebnisse (1:1 gegen Uruguay, 0:1 gegen Japan, 1:0 gegen Neuseeland) haben die Hoffnungen auf den ersten WM-Titel seit 1966 gedämpft.
Platz 4: Portugal
Durch die Qualifikation marschierte Portugal erneut souverän, ließ Irland und Ungarn hinter sich. Auf dem Weg zum Triumph in der Nations League setzten sich die qualitativ wie quantitativ hervorragend besetzten Iberer gegen Deutschland und Spanien durch. Die Testspiele in diesem Jahr waren allerdings nicht mehr so überzeugend (0:0 gegen Mexiko, 2:0 gegen die USA, 2:1 gegen Chile, 2:1 gegen Nigeria).
Platz 3: Argentinien
Argentinien tritt als amtierender Weltmeister und Erster der Weltrangliste an. Dort stehen sie vor allem dank der guten WM-Qualifikation, die Lionel Messi und Co. als mit Abstand bestes Team Südamerikas abgeschlossen haben. Auch in den jüngsten Testspielen gab sich die „Albiceleste“ keine Blöße. Die Gegner in diesem Jahr hießen aber auch nur Mauretanien, Sambia, Honduras und Island.