Laut einem Dokument, das Euronews vorliegt, drängt Portugal die Europäische Kommission dazu, seine jüngste Entscheidung zu überdenken, die kostenlosen Emissionszertifikate für die Industrie im Rahmen des CO2-Marktes der Union zu reduzieren, da es befürchtet, dass dieser Schritt die Fähigkeit der Unternehmen, in die Dekarbonisierung zu investieren, schwächen würde.
Portugals Energieministerin Maria da Graça Carvalho argumentiert, dass die Überprüfung der kostenlosen Zuteilungen der Branche für den Zeitraum 2026–2030 im Rahmen des Emissionshandelssystems durch die Kommission zu einem besonders schwierigen Zeitpunkt für die energieintensiven Industrien Europas erfolgt, die mit hohen Energiepreisen und Produktionskosten zu kämpfen haben.
Im Rahmen des ETS müssen Industrien für die mit ihrer Produktion verbundene CO2-Verschmutzung aufkommen, haben aber auch Anspruch auf kostenlose Zertifikate, um zu verhindern, dass die Produktion aus der EU in Länder mit schwächeren Klimarichtlinien verlagert wird.
Mit der Entscheidung der Kommission, diese Zertifikate zu kürzen, argumentiert Graça Carvalho, dass Unternehmen bereits mit erhöhten Energiekosten, intensivem internationalen Wettbewerb und Investitionen im Zusammenhang mit der Umstellung auf umweltfreundlichere Produktionsmethoden zu kämpfen haben.
Portugal schlägt ein vorübergehendes Einfrieren der bisherigen CO2-Zertifikatsmengen vor, bis die umfassendere ETS-Überprüfung am 15. Juli abgeschlossen ist. Die Regierung schlägt vor, dass ein etwaiges Einfrieren auf jeden Industriesektor ausgerichtet sein sollte, um sicherzustellen, dass Unternehmen weiterhin einen wirksamen Schutz vor übermäßigen Compliance-Kosten erhalten.
„Das ETS spiegelt nicht mehr die aktuellen globalen Realitäten wider. Europa agiert faktisch allein, indem es seiner Industrie, die bereits mit strukturellen Kostennachteilen wie höheren Energiepreisen und Regulierungskosten konfrontiert ist, schnell steigende CO2-Kosten auferlegt. Diese Kombination untergräbt die Wettbewerbsfähigkeit immer schneller“, heißt es in dem Brief.
Portugal scheint nicht gegen Klimaschutzmaßnahmen zu sein, befürwortet jedoch einen „schrittweiseren und realistischeren“ Übergang, der die Umweltziele mit den wirtschaftlichen und technologischen Realitäten in Einklang bringt. Der Schwerpunkt des Schreibens liegt auf der Keramik-, Glas- und Zementindustrie, die von den vorgeschlagenen Änderungen besonders betroffen ist.
Unterstützung der traditionellen Industrie
Der Keramikindustrie wird aufgrund ihrer Bedeutung für die portugiesische Industriewirtschaft und die regionale Beschäftigung besondere Aufmerksamkeit geschenkt. Nach Angaben der Regierung handelt es sich bei vielen Keramikanlagen bereits um relativ emissionsarme Anlagen, die jedoch weiterhin stark von ETS-Kohlenstoffzertifikaten abhängig sind.
Portugal räumt zwar ein, dass viele Betreiber in Effizienzsteigerungen investiert und kohlenstoffärmere Kraftstoffe wie Biomasse eingeführt haben, macht jedoch geltend, dass kommerziell realisierbare Alternativen, darunter erneuerbare Gase und Wasserstoff, für eine breite industrielle Nutzung nach wie vor unzureichend verfügbar und oft unerschwinglich teuer seien.
„Dies könnte die Compliance-Kosten erheblich erhöhen und die finanzielle Fähigkeit der Betreiber verringern, in die Dekarbonisierung zu investieren“, heißt es in dem Brief.
Der Europäische Verband der Keramikindustrie (CERAME-UNIE) warnte davor, dass, wenn die Kommission mit den vorgeschlagenen Änderungen fortfährt, dies zu einem „ungerechtfertigten Anstieg der CO2-Kosten führen könnte, was einem Anstieg der CO2-Kosten um über 500 Millionen Euro im Jahr 2026 im Vergleich zu 2025 und zusätzlichen Gesamtkosten von 2,5 Milliarden Euro im Zeitraum 2026–2030 gleichkäme.“
„In den letzten Jahren verzeichnete der Sektor in der gesamten EU einen starken Rückgang der Aktivität, wobei die Produktion um etwa 30 % zurückging, die Handelsbilanz um mehr als 50 % schrumpfte und die Beschäftigung um 10 % zurückging“, heißt es in einer Erklärung von CERAME-UNIE.
Regeln vs. Realität
Lissabon argumentiert, dass eine Kürzung der CO2-Zertifikate eine erhebliche Lücke zwischen den Verpflichtungen der Industrie und den technologischen Realitäten der Industriebetriebe schaffen könnte.
Die Regierung warnt davor, dass höhere Compliance-Kosten die finanzielle Fähigkeit der Unternehmen zur Finanzierung von Dekarbonisierungsinvestitionen verringern und die Anreize für die Verlagerung der Produktion in Länder außerhalb der EU erhöhen könnten, ein Phänomen, das als Carbon Leakage bekannt ist.
Portugal weist außerdem darauf hin, dass die Überarbeitung der kostenlosen Zertifikate durch die EU-Exekutive unmittelbar vor einer umfassenderen Überprüfung des ETS, die Mitte Juli ansteht, zu unnötiger regulatorischer Unsicherheit führen würde.
Die Schwerindustrie geht entschieden gegen das ETS vor
Unterdessen drängt eine Koalition europäischer Industriekonzerne die Staats- und Regierungschefs der EU dazu, das zu stoppen, was sie als „gefährliche Eskalation der CO2-Kosten“ bezeichnet, und warnt davor, dass der Flaggschiff-CO2-Markt der Union eher zu einer Bedrohung für die Wettbewerbsfähigkeit als zu einem Treiber der industriellen Transformation wird.
„Europas industrielle Basis steht unter akutem Druck. Angesichts der bevorstehenden Reform des EU-ETS fordern wir Sie auf, sofort Maßnahmen zu ergreifen, um die Eskalation der ETS-bezogenen Kosten zu stoppen und weiteren Schaden für Europas Produktionsbasis zu verhindern“, heißt es in einem Brief, der von 33 Akteuren der Schwerindustrie aus den Sektoren Chemie, Stahl und Metall unterzeichnet wurde.
Mehrere EU-Länder haben sich auch bei der Kommission dafür eingesetzt, den CO2-Markt der Union deutlich abzuschwächen oder abzuschaffen.
