EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen, EU-Ratspräsident Antonio Costa und der südkoreanische Präsident Lee Jae-myung feierten am Mittwoch im Rahmen einer Zeremonie in Brüssel die Unterzeichnung eines neuen digitalen Handelsabkommens.
Die Veranstaltung markierte den 11. Gipfel zwischen der EU und Südkorea, bei dem alles von Sicherheit und Verteidigung bis hin zu Handel auf der Tagesordnung stand.
„Korea ist einer der engsten Partner Europas in der indopazifischen Region und auf der globalen Bühne“, sagte von der Leyen. „In der heutigen unsicheren Welt sind stabile und vertrauenswürdige Partnerschaften wie unsere wertvoller denn je.“
Das Trio veröffentlichte eine gemeinsame Erklärung, in der es den Wert der Gespräche hervorhob und beide Seiten zu einer festen und freundschaftlichen Beziehung verpflichtete.
„Wir bekräftigen unser gemeinsames Engagement für einen wirksamen Multilateralismus und für eine stabile und vorhersehbare, auf Regeln basierende, freie und faire Wirtschaftsordnung“, heißt es in der Erklärung.
Der Halbleiterfaktor
Beide Seiten haben ein Interesse daran, ihre Handelsbeziehungen in einer Zeit wachsender Spannungen sowohl mit China als auch mit den USA zu diversifizieren, und das digitale Handelsabkommen zwischen der EU und Südkorea kommt mehr als ein Jahrzehnt nach einem bahnbrechenden Freihandelsabkommen.
Seit 2015 hat sich der Handel zwischen der EU und Südkorea verdoppelt, wobei der Warenhandel nach Angaben der Europäischen Kommission im Jahr 2025 etwa 124,25 Milliarden Euro erreichen wird.
„Das Freihandelsabkommen zwischen der Europäischen Union und Korea bleibt eines der erfolgreichsten Handelsabkommen der Europäischen Union seit seinem Inkrafttreten im Jahr 2011“, sagte António Costa vom Europäischen Rat am Mittwoch.
Südkorea wird zu einem immer wichtigeren Investor in Europa, insbesondere in strategischen Sektoren wie Batterien, Elektrofahrzeugen und Halbleitern.
Für die EU besteht ein Hauptziel darin, die Lieferketten für Halbleiter zu sichern und gleichzeitig weitere Investitionen koreanischer Unternehmen nach Europa zu locken.
„Korea hat eine weltweite Führungsposition bei Halbleitern“, sagte ein EU-Beamter. „Dies ist eindeutig ein Bereich mit erheblichem Potenzial für eine Zusammenarbeit, von der beide Seiten profitieren würden.“
Laut einem anderen EU-Beamten soll das am Mittwoch geschlossene digitale Handelsabkommen die umfassendere Handelspartnerschaft ergänzen, indem es „unnötige Hindernisse für den digitalen Handel“ abbaut und mehr „Rechtssicherheit“ für Unternehmen bietet, die auf beiden Märkten tätig sind. Es wird den grenzüberschreitenden Datenfluss erleichtern und gleichzeitig die obligatorische Übertragung von Quellcode verbieten.
Das Abkommen zielt auch darauf ab, strenge Online-Verbraucherschutzregeln festzulegen, wobei beide Partner beabsichtigen, ihr jeweiliges Schutzniveau für personenbezogene Daten und Privatsphäre beizubehalten.
Auch die wirtschaftliche Sicherheit stand ganz oben auf der Tagesordnung des Gipfels, und beide Seiten einigten sich darauf, einen hochrangigen Dialog über die Widerstandsfähigkeit der Lieferkette einzurichten.
Die Lieferketten gerieten im vergangenen Jahr unter Druck, nachdem China Exportbeschränkungen für strategische Materialien erlassen hatte, darunter seltene Erden – wichtig für grüne Technologien und den Verteidigungssektor – sowie Produkte im Zusammenhang mit der Chipindustrie, die für die Automobilherstellung von entscheidender Bedeutung sind.
Sicherheit und Verteidigung
Eine Sache, die nicht zustande kam, war ein Informationssicherheitsabkommen, das von EU-Beamten vor dem Gipfel als Mittel zur Stärkung des Flusses geheimer Informationen zwischen Brüssel und Seoul angepriesen worden war.
„Ich hoffe, dass das Informationssicherheitsabkommen bald verabschiedet wird, damit Korea und die EU vertrauliche Informationen sicher austauschen können, was es beiden Seiten ermöglichen wird, sich aktiv an der Industrie- und Forschungskooperation durch Informationsaustausch zu beteiligen“, sagte Präsident Lee am Mittwoch.
Das Abkommen würde auf dem Sicherheits- und Verteidigungspartnerschaftsabkommen aufbauen, das Südkorea und die EU im Jahr 2024 unterzeichnet haben. Dieses Abkommen sollte die Zusammenarbeit in Bereichen wie der maritimen Sicherheit, der Abwehr hybrider Bedrohungen, der Bekämpfung ausländischer Informationsmanipulation und -einmischung und mehr erleichtern.
Im Vorfeld der Gespräche in dieser Woche sagte ein hochrangiger EU-Beamter, ein zentrales Thema der Diskussionen werde die Nichtverbreitung von Atomwaffen sein, da Nordkorea weiterhin über einen kleinen, aber besorgniserregenden Vorrat an nuklearen Sprengköpfen verfüge.
Nordkorea (DVRK) und Russland seien auf dem Gipfel „große Fragen“ gewesen, sagte die Quelle, und Brüssel sei bereit, Informationen über seine Unterstützung für die Ukraine mit Seoul auszutauschen.
Die gemeinsame Erklärung des Gipfels bekräftigt dies und richtet sich mit verurteilenden Worten an Nordkorea und andere Nationen, die es Russland ermöglichen, seinen Angriffskrieg gegen die Ukraine fortzusetzen.
„Wir fordern Russland und die Demokratische Volksrepublik Korea auf, alle derartigen Aktivitäten sofort einzustellen und sich an die UN-Charta und alle relevanten Resolutionen des Sicherheitsrats der Vereinten Nationen zu halten“, heißt es in der Erklärung.
