Onkel von Bundesliga-Spieler rettete den HSV vor dem Absturz

Bundesliga-Rekordspieler Niko Iličević

Sein Onkel rettete den HSV vor dem Absturz

Mit 16 Jahren und einem Tag stellt Niko Iličević den Rekord als jüngster Spieler der Bundesliga-Geschichte ein. Das fußballerische Talent liegt in der Familie.

In der dritten Minute der Nachspielzeit war es endlich so weit. Beim 3:1-Heimerfolg von Eintracht Frankfurt über den Hamburger SV wechselte SGE-Trainer Adi Hütter am Sonntagabend kurz vor Schluss Niko Iličević ein. Es war ein historischer Einsatz. Mit 16 Jahren und einem Tag zog der Teenager mit Ex-DFB-Profi Youssoufa Moukoko als jüngstem Bundesliga-Spieler aller Zeiten gleich.

„Es ist ein unglaubliches Gefühl, vor diesen Fans zu spielen“, sagte Iličević im Anschluss an die Partie im Klub-TV. „60.000, die deinen Namen schreien, ist etwas komplett Neues.“ Hütter betonte, dass der neue Rekordmann „in sechs, sieben Minuten weit mehr gezeigt hat, als man erwarten kann“. Dennoch mahnte der Coach auch zur Vorsicht: „Wir sind gefordert, dass wir mit dem Jungen so umgehen, dass er eine gute Entwicklung macht.“

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Dass dem deutschen U17-Nationalspieler eine erfolgreiche Karriere im Profifußball bevorsteht, scheint derweil außer Frage. Das zweifelsohne enorme Talent wurde Iličević nämlich in die Wiege gelegt. Denn: Ein Familienmitglied hinterließ in der Bundesliga bereits einen bleibenden Eindruck.

Der Onkel von Niko Iličević ist der ehemalige Fußballprofi Ivo ličević. Der heute 39-Jährige war während seiner Karriere kroatischer Nationalspieler, stand neunmal für sein Heimatland auf dem Rasen und erzielte dabei ein Tor. Niko Iličević besitzt neben der deutschen Staatsbürgerschaft auch die kroatische, könnte also auf internationaler Bühne in die Fußstapfen seines Onkels treten.

Auf nationaler Ebene hat er damit mit seinem Einsatz gegen den HSV bereits begonnen. Kurios: Ausgerechnet für die „Rothosen“ machte Ivo Iličević die meisten Spiele seiner Profikarriere. 92-mal trug er das zwischen 2011 und 2016 das Trikot der ersten Mannschaft, dreimal lief er in der Zeit auch für die Zweitvertretung des Klubs auf. Seine Bilanz für die Profis: zwölf Tore und fünf Vorlagen.

Seinen wohl wichtigsten Treffer für den HSV erzielte Iličević im Mai 2015. Als 16. der Bundesliga mussten die Hanseaten in der Relegation den Drittplatzierten der 2. Bundesliga antreten: den Karlsruher SC. Im heimischen Volksparkstadion geriet der HSV bereits nach vier Minuten mit 0:1 in Rückstand. Im zweiten Abschnitt gelang Iličević dann der wichtige Ausgleich.