Die pro-britische Democratic Unionist Party (DUP) muss sich im Kampf um die 18 Sitze Nordirlands in Westminster der Konkurrenz der überkonfessionellen MLA Alliance Party und der pro-irischen Einheitspartei Sinn Féin stellen.
Bei den kommenden britischen Wahlen nächste Woche stehen für Nordirland 18 Sitze in Westminster zur Wahl. Die probritische DUP verfügt derzeit über 8 Sitze, während die proirische Einheitspartei Sinn Féin über 7 verfügt.
In den jüngsten Umfragen liegt die DUP bei 21 Prozent – satte zehn Prozentpunkte unter ihrem Wahlergebnis von 2019.
Gavin Robinson, Vorsitzender der Democratic Unionist Party, steht kurz davor, nicht nur seinen Sitz in Westminster in Ost-Belfast an die überkonfessionelle Kandidatin der MLA Alliance Party, Naomi Long, zu verlieren, sondern auch den Vorsitz der DUP.
Kate Nicholl von der Alliance sagte gegenüber Euronews, dass die Wähler vor Ort ihre Unterstützung für Naomi Long bekräftigt hätten: „Es ist sehr knapp, aber das Feedback unserer Wahlhelfer vor Ort ist, dass es gut aussieht.“
Die DUP erklärte, dass sie trotz ihres schwachen Abschneidens in den Umfragen zuversichtlich sei, acht Abgeordnete, darunter ihren Parteivorsitzenden, nach London zurückholen zu können.
Der Verlust nur eines Sitzes für die größte Unionistenpartei hätte eine hohe symbolische Wirkung, da die pro-irische Einheitspartei Sinn Féin ihre Unterstützung weiterhin ausbaut.
Sinn Féin ist die größte Partei im nordirischen Parlament und die größte Partei im irischen Parlament Dáil. In der Vergangenheit haben sie sich für ein vereintes Irland eingesetzt.
Eine dominante politische Präsenz von Sinn Féin könnte zur Verwirklichung ihrer nationalistischen Hoffnungen beitragen, indem sie auf beiden Seiten der Grenze ein Referendum über die Wiedervereinigung herbeiführt.
Während des Nordirlandkonflikts, eines Jahrzehnte währenden Konflikts zwischen britischen Unionisten und irischen Republikanern um die Unabhängigkeit des Landes vom Vereinigten Königreich, war Sinn Féin mit der paramilitärischen Irish Republican Army verbunden.
Sam McBride, der Herausgeber des Belfast Telegraph, sagt, dass Symbolik in der nordirischen Politik eine entscheidende Rolle spielt. Er erklärt: „Die sehr bedeutsame Erzählung der letzten Jahre ist, dass Sinn Fein auf dem Vormarsch und die Unionistenparteien im Niedergang begriffen sind. Wenn sich das bei dieser Wahl fortsetzt, wird das das Gefühl verstärken, dass die irische Einheit möglicherweise näher rückt.“
Nicht nur für das Vereinigte Königreich als Ganzes, sondern insbesondere für Nordirland könnten sich bei den Parlamentswahlen 2024 erhebliche Veränderungen ergeben.
