Chemische Konservierungsstoffe, die in einigen Wurstwaren, Trockenfrüchten, Käse und Schokoladenprodukten enthalten sind, könnten das Risiko für einige Krebsarten und Typ-2-Diabetes erhöhen, so die Autoren zweier großer neuer Studien.
Die im BMJ und Nature Communications veröffentlichten Studien berichteten, dass eine höhere Aufnahme bestimmter Konservierungszusätze im Vergleich zu einem geringeren Verzehr mit einer um etwa 47 Prozent höheren Inzidenz von Typ-2-Diabetes und einer bis zu 32 Prozent höheren Inzidenz einiger Krebsarten verbunden war.
„Diese Studie bringt neue Erkenntnisse für die zukünftige Neubewertung der Sicherheit dieser Lebensmittelzusatzstoffe durch Gesundheitsbehörden unter Berücksichtigung des Gleichgewichts zwischen Nutzen und Risiko für die Lebensmittelkonservierung und Krebs.“ schrieben die Autoren der Krebsstudie.
Konservierungsstoffe und Typ-2-Diabetes
Konservierungsstoffe gehören zur Familie der Lebensmittelzusatzstoffe und werden von der globalen Lebensmittelindustrie häufig verwendet, um die Haltbarkeit von Produkten zu verlängern.
Für die Diabetes-AnalyseKonservierungsmittel wurden in Nicht-Antioxidantien eingeteilt, die hauptsächlich das mikrobielle Wachstum hemmen oder chemische Veränderungen verlangsamen, die zum Verderb führen, und Antioxidantien, die den Verderb von Lebensmitteln verzögern oder verhindern, indem sie die Oxidation begrenzen.
Eine höhere Einnahme von nicht-antioxidativen Konservierungsmitteln war mit einer um 49 Prozent höheren Inzidenz von Typ-2-Diabetes verbunden. Bei antioxidativen Zusatzstoffen war die Inzidenz von Typ-2-Diabetes um 40 Prozent höher, wenn die Teilnehmer einen hohen Verzehr hatten.
Spezifische Konservierungsstoffe stehen im Zusammenhang mit Krebs
In der Krebsstudie wurden neben der gesamten Konservierungsmittelaufnahme auch 17 Einzelsubstanzen untersucht. Während kein Zusammenhang zwischen dem Gesamtkonsum von Konservierungsstoffen und der Gesamtkrebsinzidenz festgestellt wurde, wurde festgestellt, dass eine höhere Aufnahme bestimmter Konservierungsstoffe mit bestimmten Krebsarten zusammenhängt.
Kaliumsorbat, das üblicherweise in Milchprodukten und Backwaren verwendet wird, um das Wachstum von Schimmel und Hefen zu verhindern, war mit einer um etwa 14 Prozent höheren Inzidenz von Krebs insgesamt und einem um 26 Prozent höheren Risiko für Brustkrebs verbunden, fanden die Forscher heraus.
Natriumnitrit, ein Heilmittel, das in Speck, Schinken, Würstchen und anderen Fleischsorten vorkommt, war mit einer um 32 Prozent höheren Inzidenz von Prostatakrebs verbunden, während Kaliumnitrat, ein weiteres Heilmittel, mit einem erhöhten Risiko für Gesamtkrebs (13 Prozent) und Brustkrebs (22 Prozent) verbunden war.
Verarbeitetes Fleisch, das zur Verlängerung seiner Haltbarkeit einen hohen Anteil an chemischen Zusätzen enthält, ist hinsichtlich seines Zusammenhangs mit Darmkrebs gut dokumentiert. Im Jahr 2015 stufte die Weltgesundheitsorganisation (WHO) verarbeitetes Fleisch wie Schinken, Speck, Salami und Frankfurter Würstchen als Karzinogen der Gruppe 1 ein.
Acetate, übliche Säureregulatoren und Aromastoffe, wurden mit einem um 15 Prozent erhöhten Gesamtkrebsrisiko und einem um 25 Prozent erhöhten Brustkrebsrisiko in Verbindung gebracht.
Die Forscher untersuchten die NutriNet-Santé-Kohorte – eine französische Studie mit mehr als 100.000 Teilnehmern, die über einen Zeitraum von durchschnittlich 7,5 Jahren regelmäßige Ernährungsaufzeichnungen erstellten.
Zwischen 2009 und 2023 meldeten Freiwillige ihre Krankengeschichte, soziodemografische Daten, körperliche Aktivität und andere Informationen zu ihrem Lebensstil und Gesundheitszustand.
Darüber hinaus lieferten sie regelmäßig detaillierte Informationen über ihren Lebensmittelkonsum durch wiederholte 24-Stunden-Ernährungsaufzeichnungen, einschließlich der Namen und Marken von Industrieprodukten. Dies ermöglichte es den Forschern, mithilfe ergänzender Datenbanken die Exposition jedes Teilnehmers gegenüber verschiedenen Zusatzstoffen abzuschätzen.
Weitere Untersuchungen sind erforderlich, um Empfehlungen abzugeben
Während weitere Forschung erforderlich ist, um diese Zusammenhänge besser zu verstehen, sagen die Forscher, dass diese neuen Daten eine Neubewertung der Vorschriften für die Verwendung dieser Zusatzstoffe durch die Lebensmittelindustrie unterstützen, um den Verbraucherschutz zu verbessern.
Da es sich um eine Beobachtungsstudie handelte, können keine eindeutigen Schlussfolgerungen zu Ursache und Wirkung gezogen werden. Die Forscher gaben außerdem zu, dass sie die Möglichkeit nicht ausschließen konnten, dass andere nicht gemessene Faktoren ihre Ergebnisse beeinflusst haben könnten.
In der Zwischenzeit fordern sie die Hersteller auf, den Einsatz unnötiger Konservierungsstoffe einzuschränken, und unterstützen Empfehlungen für Verbraucher, frisch zubereitete, minimal verarbeitete Lebensmittel zu bevorzugen.
Experten auf diesem Gebiet erkennen zwar den Wert der Studie für die zukünftige Forschung an, warnen jedoch davor, aus den Ergebnissen einen direkten Kausalzusammenhang zu ziehen.
„Jede Forderung nach einer Änderung des Verbraucherverhaltens wäre angesichts der Unsicherheit bei der Analyse mehrerer Untergruppen und der Möglichkeit falsch-positiver Fehler verfrüht“, sagte Gavin Stewart, Dozent für interdisziplinäre Evidenzsynthese an der Newcastle University, der nicht an der Studie teilgenommen hat.
Stewart fügte hinzu, dass selbst wenn künftige Beweise eindeutige gesundheitliche Vorteile durch den Verzicht auf konservierte Lebensmittel belegen würden, diese Vorteile für einige Verbraucher möglicherweise immer noch durch die Kosten aufgewogen würden.
