Eine neue Studie legt nahe, dass Rückenschmerzen bei Männern über 65 Jahre später zu schlechterem Schlaf führen können.
Forscher fanden heraus, dass Männer, die unter Rückenschmerzen litten, im Laufe der Zeit häufiger Schlafprobleme entwickelten. Der Zusammenhang schien in eine Richtung zu verlaufen: zuerst Rückenschmerzen, dann schlechter Schlaf.
„Wir wissen, dass Rückenschmerzen und Schlaf ernste Probleme für ältere Erwachsene sind“, sagte Soomi Lee, außerordentliche Professorin für menschliche Entwicklung und Familienstudien an der Penn State University und Leiterin der Studie.
„Wir haben die über mehrere Jahre hinweg gesammelten Daten untersucht, um zu verstehen, ob schlechter Schlaf ein Vorbote für Rückenschmerzen ist oder ob Rückenschmerzen ein Vorbote für schlechten Schlaf sein können, und wir haben herausgefunden, dass es sich um Letzteres handelt“, fügte sie hinzu.
Laut Lee deutet die Tatsache, dass Rückenschmerzen Schlafproblemen vorauszugehen scheinen, darauf hin, dass eine wirksame Schmerzbehandlung für einen guten Schlaf und die Vorbeugung umfassenderer Gesundheitsprobleme erforderlich sein könnte.
Die in der Fachzeitschrift veröffentlichte Studie Innovation im Alterstützt sich auf Daten aus der langjährigen Studie „Osteoporotic Fractures in Men“, in der ältere Männer untersucht werden, um zu verstehen, wie sie altern und chronische Erkrankungen entwickeln.
Die Forscher analysierten Daten von 1.055 älteren Männern, die sich im Abstand von sechs oder mehr Jahren einer klinischen Schlafuntersuchung unterzogen, und beantworteten alle vier Monate zwischen den Schlafstudien Fragen zur Schwere und Häufigkeit von Rückenschmerzen.
Anhand der selbstberichteten Rückenschmerzdaten verglich das Forschungsteam die Schlafprobleme der Teilnehmer zwischen den beiden Schlafbeurteilungen.
Sie fanden heraus, dass Rückenschmerzen sechs Jahre später einen Anstieg der Schlafprobleme der Männer um 12 bis 25 Prozent vorhersagten.
Über die Schlafstunden hinaus untersuchte die Studie Probleme wie unregelmäßige Schlafpläne, Durchschlafstörungen und übermäßige Schläfrigkeit am Tag.
Einseitige Beziehung
Die Penn State-Studie untersuchte auch einen möglichen wechselseitigen Zusammenhang zwischen Rückenschmerzen und Schlafproblemen. Nach der Analyse der Daten stellten sie jedoch fest, dass Schlafprobleme keine Vorhersage für zukünftige Rückenschmerzen waren.
Die Forscher weisen darauf hin, dass die Ergebnisse auf Beobachtungsdaten hauptsächlich weißer, älterer Männer basieren, was bedeutet, dass die Ergebnisse möglicherweise nicht in gleicher Weise auf Frauen oder vielfältigere Bevölkerungsgruppen zutreffen.
„Wenn Betreuer oder Angehörige Probleme mit Rückenschmerzen bemerken, kann das ein Warnsignal sein“, sagte Lee.
Er fügte hinzu, dass ältere Menschen sich ihrer Rückenschmerzen bewusst sein sollten, damit sie künftigen Schlafproblemen und anderen gesundheitlichen Problemen im Zusammenhang mit unzureichendem Schlaf, einschließlich Gedächtnisproblemen, Depressionen, Angstzuständen und Stürzen, vorbeugen können.
Guter Schlaf bei älteren Menschen ist eng mit einer besseren körperlichen Gesundheit, einem langsameren kognitiven Verfall und einem geringeren Sterblichkeitsrisiko verbunden.
Aktuelle Studien haben gezeigt, dass Menschen mit chronischer Schlaflosigkeit oder solche, die drei Monate oder länger mindestens drei Nächte pro Woche nicht schlafen können, ein um 40 Prozent höheres Risiko haben, an Demenz oder leichten kognitiven Problemen zu erkranken als Menschen, die normal schlafen.
