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Nach elfstündigem Verhör durch die US-Einwanderungsbehörde am Montag am Miami International Airport wurde Omar Artan mitgeteilt, dass er nicht in das Land einreisen dürfe. Sein Diplomatenpass und sein Visum für die einmalige Einreise in die USA wurden abgelehnt.
Artan wird von US-Beamten verdächtigt, „mit mutmaßlichen Mitgliedern von Terrororganisationen in Verbindung zu stehen“. Er wurde zu seinen Verbindungen zur somalischen militanten Gruppe Al Shabab befragt und teilte den Grenzbeamten mit, er wisse nichts über die Organisation.
„Ich hatte die richtigen Papiere und alles. Ich hatte das richtige Visum“, sagte Artan.
Die Fifa unterstützte Artan, nachdem er in ein Flugzeug nach Somalia gesetzt wurde, und Berichten von BBC Sport zufolge hätten sie sich verpflichtet, sein Gehalt zu zahlen.
„Ich bin einfach nur ein Schiedsrichter, der versucht, seinen Traum zu verwirklichen, den größten Traum meines Lebens, zur Weltmeisterschaft zu kommen“, sagte Artan.
Das tatsächliche Honorar, das die Schiedsrichter nach der Weltmeisterschaft erhalten, ist noch nicht bekannt.
2025 CAF-Männerschiedsrichter des Jahres
Trotz des Rückschlags bleibt Artan einer der angesehensten Beamten auf dem afrikanischen Kontinent.
Artan wurde von der Confederation of African Football (CAF) zum Männerschiedsrichter des Jahres 2025 ernannt. Seitdem wurde er eingeladen, am 12. August den UEFA-Superpokal zwischen Paris St-Germain und Aston Villa in Salzburg, Österreich, zu leiten.
Er war auch im Rückspiel des Finales der African Champions League zwischen Pyramids FC und Mamelodi Sundowns.
Nach seiner Rückkehr in sein Land dankte der 34-jährige Schiedsrichter „meinem Volk und meinem Land“ und hat geschworen, bei der Weltmeisterschaft 2030 als Schiedsrichter zu fungieren.
