Am Mittwoch begannen die Iraner wieder Zugang zum Internet zu erhalten, nachdem die Behörden nach dem Angriff der Vereinigten Staaten und Israels auf den Iran am 28. Februar einen monatelangen Lockdown beendet hatten, einen der längsten und strengsten nationalen Shutdowns der Welt.
Ihre Entscheidung, diese Woche einige Beschränkungen aufzuheben, fiel, als sich die Verhandlungsführer offenbar einem dauerhafteren Waffenstillstand näherten, da sich Vertreter der USA und des Iran auf den Abschluss eines möglichen Abkommens einigten. Doch viele Iraner befürchten, dass der Zugang erneut unterbrochen werden könnte – und zwar kurzfristig.
Am Mittwoch sagten viele Nutzer, der Dienst sei in manchen Gegenden langsam und lückenhaft, da Apps wie YouTube und Instagram stark eingeschränkt seien, wie schon vor Beginn der Sperrung während der landesweiten Proteste im Januar.
Amir Rashidi, ein iranischer Cybersicherheitsanalyst, sagte, es gebe immer noch weit verbreitete Störungen. „Es ist noch zu früh, um zu sagen, dass der Shutdown vorbei ist“, schrieb er auf X.
Ein beispielloser Shutdown
Nach Angaben des Internet-Tracking-Unternehmens Netblocks ist die Konnektivität des Iran, die die Fähigkeit von Geräten misst, sich mit dem Internet zu verbinden, derzeit bei etwa 86 % der Kapazität vor der Sperrung.
Das Internetanalyseunternehmen Kentik gab an, dass der Internetverkehr, der die Menge der übertragenen Daten misst und ein gutes Beispiel für die Nutzung darstellt, bei etwa 40 % lag.
Die rund 90 Millionen Menschen im Iran waren die meiste Zeit dieses Jahres vom Internet abgeschnitten. Junge Menschen mit Online-Karrieren sahen, wie ihr Einkommen schwand. Der Verlust von Arbeitsplätzen und die Schließung von Online-Geschäften trugen zu den hohen wirtschaftlichen Kosten des Krieges bei.
Nach Angaben des Kommunikationsministeriums der Islamischen Republik haben etwa 10 Millionen Menschen einen Arbeitsplatz, der auf eine Internetverbindung angewiesen ist.
Die Unterbrechung erschwerte es iranischen Familien, über Monate der Unruhen und des Krieges hinweg zu kommunizieren. An einigen Stellen waren auch die Telefonleitungen unterbrochen, die jedoch später wiederhergestellt wurden.
Eine in Teheran lebende Frau sagte, dass sie monatelang kaum in der Lage gewesen sei, mit ihren im Ausland lebenden Söhnen zu sprechen. Sie konnte nicht glauben, dass die Behörden den Zugang wiederhergestellt hatten, und sagte, sie sei davon ausgegangen, dass sie einen Grund finden würden, den Ausfall zu verlängern.
Die Internet-Abschaltung kostete schätzungsweise 30 bis 40 Millionen US-Dollar pro Tag, wobei indirekte Verluste wahrscheinlich doppelt so hoch sind, sagte Afshin Kolahi, Mitglied der iranischen Handelskammer, letzten Monat einer Lokalzeitung.
Eine langsame Rückkehr zum Dienst
Mit der Wiederherstellung der Verbindung tauchen Medienberichte zufolge Unternehmen wieder online auf und kündigen ihre Rückkehr mit Beiträgen auf Websites wie Instagram und Telegram an.
Ein Gamer und Tech-Influencer aus der Innenstadt von Isfahan sagte, die Schließung habe dazu geführt, dass er viele seiner Zuschauer auf YouTube und Instagram verloren habe, wo er jahrelang eine große Fangemeinde aufgebaut hatte.
„Alle meine Ansichten und Interaktionen sind stark zurückgegangen. Ich wurde aus dem Algorithmus gelöscht“, sagte er in einer von WhatsApp gesendeten Sprachnotiz und fügte hinzu, dass seine Internetverbindung immer noch langsamer sei als vor der Abschaltung.
„Die Situation ist so, dass das Einkommen vieler Content-Produzenten auf Null gesunken ist, sie andere Jobs angenommen haben oder gezwungen waren, ihre Ausrüstung zu verkaufen, um zu überleben“, sagte er. Er sprach aus Angst vor Repressalien unter der Bedingung, anonym zu bleiben.
Die iranischen Behörden haben das Internet erstmals im Januar während Massenprotesten gegen die Regierung abgeschaltet, die schließlich durch ein gewaltsames Vorgehen niedergeschlagen wurden, bei dem Tausende Menschen getötet und Zehntausende festgenommen wurden.
Diese Sperre begann sich gerade zu lockern, als die Regierung nach Beginn des aktuellen Krieges eine vollständige Internetsperre verhängte und bei Angriffen der USA und Israels der oberste Führer des Iran und andere Spitzenbeamte getötet wurden.
Im Allgemeinen hatten Iraner immer noch Zugang zu einem nationalen Netz, das jedoch eine weitaus geringere Reichweite hat, und die Nutzer beklagten sich über schlechten Service und starke Zensur.
Hochrangige Regierungsbeamte erhielten jedoch SIM-Karten, die ihnen den Zugang zum globalen Internet ermöglichten. Unter dem Druck weitete die Regierung während des Shutdowns den Zugang zu den SIM-Karten auf einige Berufsgruppen aus.
Die iranische Regierung wurde wegen der anhaltenden Schließung kritisiert, die einer durch Inflation, Streiks in Schlüsselindustrien und einer US-Blockade iranischer Häfen zerstörten Wirtschaft noch mehr Schaden zufügte.
