Mondfinsternis und Neumond: Das sind die Unterschiede

Himmelsereignisse erklärt

Mondfinsternis und Neumond: Das sind die Unterschiede

Bei einer Mondfinsternis verdunkelt sich der Erdtrabant, bei Neumond verschwindet er. Doch was steckt eigentlich hinter den beiden Ereignissen?

In den frühen Morgenstunden des 28. August 2026 ist von Deutschland aus eine partielle Mondfinsternis zu sehen. Dabei geraten rund 96 Prozent der Mondfläche in den Kernschatten der Erde.

Doch wie entsteht eine Mondfinsternis eigentlich – und was hat sie mit dem Vollmond zu tun? Und was ist der Unterschied zum Neumond, bei dem der Erdtrabant nicht zu sehen ist? Hier sind die Antworten:

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Eine Mondfinsternis kann nur bei Vollmond entstehen. Und zwar dann, wenn die Erde genau zwischen Sonne und Mond steht. Sonne, Erde und Mond stehen dann ungefähr auf einer Linie.

Normalerweise zieht der Vollmond etwas oberhalb oder unterhalb des Erdschattens vorbei. Nur wenn die drei Himmelskörper genau genug auf einer Linie stehen, wandert der Mond durch den Schatten der Erde.

Dabei gibt es drei mögliche Ausprägungen: Zunächst kann der Mond nur durch den schwächeren Halbschatten der Erde laufen. Bei einer partiellen Mondfinsternis erreicht ein Teil der Mondscheibe den dunkleren Kernschatten. Bei einer totalen Mondfinsternis liegt schließlich die gesamte Mondscheibe im Kernschatten.

Beim Neumond ist die Anordnung genau umgekehrt. Dann befindet sich der Mond zwischen der Sonne und der Erde. Die von der Sonne beleuchtete Seite des Mondes zeigt in diesem Fall von der Erde weg. Deshalb erscheint der Mond von unserem Standort aus dunkel und ist am Himmel normalerweise nicht zu sehen.

Eine Sonnenfinsternis kann deshalb ebenfalls nur bei Neumond stattfinden. Dafür muss der Mond genau zwischen Erde und Sonne stehen und die Sonnenscheibe aus unserer Perspektive zumindest teilweise bedecken.

Vereinfacht gesagt, sind Mond- und Sonnenfinsternis zwei Seiten der gleichen kosmischen Konstellation. Bei einer Mondfinsternis steht die Erde zwischen Sonne und Mond und der Erdschatten fällt auf den Mond. Bei einer Sonnenfinsternis steht dagegen der Mond zwischen der Sonne und der Erde und der Mondschatten fällt auf die Erde.