Der griechische Premierminister Kyriakos Mitsotakis forderte am Montag die europäische Staatsanwaltschaft auf, „unverzüglich“ ein Verfahren gegen Abgeordnete einzuleiten, die der Beteiligung an mutmaßlichem Betrug im Zusammenhang mit EU-Agrarsubventionen verdächtigt werden.
Die Staatsanwälte der Europäischen Union sagten letzte Woche, sie würden zahlreiche Mitglieder der regierenden Partei Neue Demokratie im Rahmen einer Untersuchung untersuchen, ob Empfänger von Agrarsubventionen falsche Behauptungen aufgestellt hätten.
Die griechischen Behörden schätzen, dass das Netzwerk seit seinem Start etwa 2018 mindestens 23 Millionen Euro (27 Millionen US-Dollar) betrogen hat.
Mitsotakis sagte, er habe die Aufhebung der Immunität der elf Abgeordneten beantragt, gegen die ermittelt werde und die laut griechischen Medien allesamt Mitglieder seiner Partei seien.
„Ich fordere die Europäische Staatsanwaltschaft auf, nach Aufhebung der Immunität unserer Abgeordneten unverzüglich alle Ermittlungsmaßnahmen zu ergreifen“, sagte er in einer im öffentlich-rechtlichen Fernsehen ausgestrahlten Erklärung und fügte hinzu, sie müsse „darüber entscheiden, ob, gegen wie viele und gegen welche Personen sie Anklage erheben will.“
Letzte Woche sind drei Kabinettsmitglieder wegen des Skandals zurückgetreten, was den Druck auf die griechische Regierung erhöht hat.
Bananen auf dem Olymp
EU-Staatsanwälte haben den Betrug erstmals im vergangenen Mai detailliert beschrieben. Sie warfen einigen Empfängern von Agrarsubventionen vor, Ansprüche auf Land geltend zu machen, das ihnen nicht gehörte, und übertrieben die Zahl der Tiere auf Farmen.
Zu den untersuchten Fällen gehörten Bananenplantagen auf dem Olymp und ausgewiesene Weiden auf archäologischen Stätten. Die meisten betrügerischen Subventionen gingen an die Insel Kreta.
Die Vorwürfe führten im vergangenen Oktober zu einer Reihe von Razzien und Verhaftungen sowie zu langanhaltenden Protesten rechtmäßiger Landwirte, deren rechtmäßige Subventionen zurückgehalten wurden.
Mitsotakis, der betonte, dass der Betrug bereits vor seinem Amtsantritt im Jahr 2019 begann, versprach, die verantwortlichen „Diebe“ inhaftieren zu lassen und die Gelder zurückzufordern.
Am Montag machte Mitsotakis „die Geißel der Vetternwirtschaft“ im Land dafür verantwortlich, „die jahrzehntelang von einer Regierung an die andere weitergegeben wurde“.
„Solche Kumpelbeziehungen gibt es im griechischen Staat seit seiner Gründung“, sagte er und fügte hinzu, „sie sind einer der Hauptgründe für unsere nationale Rückständigkeit im Vergleich zu Europa.“
Nächstes Jahr sind in Griechenland Wahlen geplant. Mitsotakis‘ konservative Partei liegt in Meinungsumfragen zwar vorne, wird aber voraussichtlich keine absolute Mehrheit erreichen.
