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Die litauische Regierung hat am Dienstag den Ausnahmezustand wegen Sicherheitsrisiken durch Schmugglerballons aus Weißrussland ausgerufen, die in den letzten Wochen ihren Luftraum verletzt haben.
Die Spannungen zwischen Vilnius und Minsk eskalierten, nachdem aus Weißrussland kommende Wetterballons das benachbarte Litauen in den vergangenen Wochen wiederholt dazu zwangen, seinen Hauptflughafen zu schließen, wodurch Tausende Menschen festsaßen.
Während die Ballons dazu verwendet werden, Zigaretten nach Litauen zu schmuggeln, sagen Beamte im baltischen Staat, es handele sich dabei um vorsätzliche Störungen, die vom mit Russland verbündeten Weißrussland inszeniert wurden.
Bei der Ausrufung des Ausnahmezustands verwies die litauische Regierung auf „nationale Sicherheitsinteressen“ und die Bedrohung von Menschenleben, Eigentum und Umwelt durch die Ballons.
Die Entscheidung erfolgte im Anschluss an eine Kabinettssitzung des EU- und NATO-Mitglieds und überzeugten Befürworters der Ukraine im Kampf gegen die groß angelegte Invasion Russlands, die bereits im vierten Jahr stattfindet.
„Der Notstand wurde aufgrund von Störungen in der Zivilluftfahrt und aufgrund nationaler Sicherheitsbedenken ausgerufen“, sagte Innenminister Vladislavas Kondratovičius bei dem Treffen.
Kondratovičius sagte, die Regierung habe das Parlament gebeten, dem Militär während des Ausnahmezustands die Zusammenarbeit mit Polizei, Grenzschutz und Sicherheitsbeamten zu gestatten. Es war nicht sofort klar, wie lange der Ausnahmezustand andauern würde.
Letzten Monat erklärte Ministerpräsidentin Inga Rugienenė, dass es sich bei den Vorfällen mit den Ballons um eine Form eines Hybridangriffs handele, und warnte davor, dass die Bedrohung nach den Überfällen in Lettland zunehme.
Wegen der Ballongefahr schloss Litauen Ende Oktober die Grenze zu Weißrussland für mehrere Wochen.
Litauen sieht die Schmugglerballons als Teil eines hybriden Angriffs gegen das Land. Minsk war zuvor Schauplatz hybrider Kriegsführung und wurde beschuldigt, Tausende potenzielle Asylbewerber über die polnischen und litauischen Grenzen zu drängen.
Minsk lehnte die Verantwortung für die Ballons ab. Anfang November bezeichnete der belarussische Präsident Aliaksandr Lukaschenka den Schritt Litauens, die Grenze zu schließen, als „wahnsinnigen Betrug“.
Europa ist in höchster Alarmbereitschaft, nachdem das Eindringen von Drohnen in den Luftraum der NATO im September ein beispielloses Ausmaß erreicht hat.
Die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, bezeichnete die Ballonangriffe letzte Woche als einen „hybriden Angriff“ Weißrusslands, der „völlig inakzeptabel“ sei. Sie sagte, die EU bereite im Rahmen ihres Sanktionsregimes weitere Maßnahmen gegen Minsk vor.
Zusätzliche Quellen • AP
