Mehr als 300 Autoren und Persönlichkeiten der Verlagswelt, angeführt von Leïla Slimani, Virginie Despentes und Emmanuel Carrère, haben in einem in La Tribune Dimanche veröffentlichten Meinungsbeitrag die Einführung einer „Gewissensklausel“ in ihrem Sektor gefordert (Quelle auf Französisch)nachdem 170 Autoren Anfang dieser Woche angekündigt hatten, Grasset zu verlassen, da sie nach dem Sturz von Olivier Nora nicht mit ihrem Verlag abdriften wollten.
Die Autoren sorgten für Aufruhr in der normalerweise stillen Welt des französischen Verlagswesens, indem sie sich nach dem Weggang des Geschäftsführers von Grasset weigerten, neue Werke bei Grasset zu veröffentlichen, wofür sie Bolloré verantwortlich machten. In einem offenen Brief nach ihrem Exodus prangerten sie „einen inakzeptablen Angriff auf die redaktionelle Unabhängigkeit“ des 1907 gegründeten Verlags an.
„Es ist an der Zeit, eine Grenze zu ziehen. Diese Grenze hat einen Namen: die Gewissensklausel. Sie gilt für Journalisten. Sie muss ausgeweitet werden, nicht um Unternehmen zu schwächen, sondern um ein grundlegendes Gleichgewicht zwischen der Unternehmerfreiheit und der Freiheit, nicht dem zu dienen, was wir missbilligen, wiederherzustellen“, heißt es in dem von 308 Personen unterzeichneten Brief.
Als Ergebnis eines ideologischen Wandels, der von Vincent Bolloré, dem konservativen Geschäftsmann, der Hachette, Frankreichs Buchverlag Nr. 1 und Muttergesellschaft von Grasset, kontrolliert, durch die gesamte Gruppe vorangetrieben wurde, „sehen Autoren, dass ihre Veröffentlichungsrechte und ihre Werke unter die Kontrolle eines Aktionärs gestellt werden, dessen redaktionelle Politik sie in Frage stellen“, heißt es in dem Text.
„Mitarbeiter beteiligen sich an der Verbreitung politischer Diskurse, die sie missbilligen. Verlage veröffentlichen Werke, deren Umfang sie nicht teilen. Mitarbeiter entwickeln sich in tiefgreifend veränderten Umgebungen, in denen die Pluralität zugunsten einer einzigen Linie ausgelöscht wird“, heißt es in der Erklärung weiter.
Zu den Unterzeichnern gehören Autoren mehrerer Verlage, darunter Hervé Le Tellier (Gallimard) und Maylis de Kerangal (Verticales), sowie Grasset-Größen wie Gaël Faye und Bernard Henri-Lévy und aktuelle Gewinner des Prix Goncourt wie Jean-Baptiste Andréa. Für die Unterzeichner ist „die Entlassung von Olivier Nora, CEO von Grasset, durch Vincent Bolloré ein Hinweis auf eine Entwicklung, der unser Gesetz nicht gewachsen ist“.
Nach Angaben der Unterzeichner ist ein ganzer Sektor, von Kommunikatoren über Buchhändler bis hin zu Mitarbeitern, betroffen. _“_Das französische Recht sieht keine Vorkehrungen für sie vor. Es fordert sie auf, zu akzeptieren oder zu gehen. Ausscheiden bedeutet den Verzicht auf Jahre des Dienstalters, Rechte und eine manchmal über Jahrzehnte aufgebaute Stabilität. Bleiben bedeutet, einer Form moralischer Dissonanz zuzustimmen“, argumentieren sie.
Auch die sozialistische Senatorin Sylvie Robert, eine führende Persönlichkeit der Buchbranche, forderte am Donnerstag die Schaffung einer „Gewissensklausel“ für Autoren „im Falle einer radikalen Änderung der redaktionellen Linie“. Diese Maßnahme wird auch vom Horizons-Abgeordneten Jérémie Patrier-Leitus unterstützt, dem Vorsitzenden des Untersuchungsausschusses zum öffentlich-rechtlichen Rundfunk, der Vincent Bolloré interviewt hat.
Der Abgeordnete sagte gegenüber AFP, dass er „an einem Gesetz arbeite“, das „die obligatorische und automatische Aufnahme einer Klausel namens „intuitu personae“ in Verlagsverträge ermöglichen würde“ und den Weg für die Kündigung von Autorenverträgen ebne, wenn ihr Verleger das Unternehmen verlässt. Auf die Frage nach diesem Vorschlag rief der französische Präsident Emmanuel Macron dazu auf, „einige Überlegungen“ darüber anzustellen, ohne konkrete Entscheidungen zu treffen. Es sei „eine Frage, die sich stellen wird“, betonte er.
Grasset „wird weitermachen“: Bolloré wischt den „Aufruhr einer „kleinen Kaste“ beiseite“
Der konservative Milliardär Vincent Bolloré versprach am Sonntag unmissverständlich, nach dem Ausscheiden derjenigen, die sich gegen politische Einmischung stellten, neue Autoren für einen der renommiertesten Verlage Frankreichs zu finden.
Bolloré, ein gläubiger Katholik, der im Einklang mit seinen konservativen Überzeugungen einen Teil seines Familienvermögens in ein Medienimperium investiert hat, sagte, er sei von dem „Aufruhr“ im Verlag überrascht worden, beharrte jedoch darauf, dass er anhalten werde.
In einer seltenen Stellungnahme gegenüber dem Journal du Dimanche (Quelle auf Französisch)das ihm auch gehört, kritisierte Bolloré „eine kleine Kaste, die glaubt, über allem und jedem zu stehen und die sich selbst kooptiert und unterstützt.“
Trotz der Proteste „wird Grasset weitermachen, und diejenigen, die gehen, werden es neuen Autoren ermöglichen, veröffentlicht, gefördert, anerkannt und geschätzt zu werden“, sagte Bolloré.
Grasset erlangte seinen Namen dank Giganten der französischen Literatur wie François Mauriac und André Malraux.
Die Familie Bolloré machte ihr Vermögen durch Häfen und Handel in Afrika. Im Jahr 2023 kaufte der Tycoon die Hachette-Gruppe, zu der Grasset und andere große Verlage sowie die Pay-TV-Sender Canal+ und C-News, der Radiosender Europe 1 und Zeitschriften wie Elle gehören.
Die Entscheidung wurde von Konservativen begrüßt, die darin eine Neuausrichtung der ihrer Meinung nach anhaltenden linken Voreingenommenheit in den französischen Medien sehen. Olivier Nora seinerseits hatte sich nach der Übernahme von Hachette durch Bolloré für die Unabhängigkeit von Grasset eingesetzt.
„Was die Angriffe auf meine ‚Ideologie‘ betrifft, möchte ich noch einmal betonen, dass ich ein Christdemokrat bin und die Direktoren von Hachette weiterhin alle Autoren veröffentlichen werden, die dies wünschen“, antwortete Bolloré.
Er wies darauf hin, dass Nora, die den Verlag 26 Jahre lang geleitet hatte, zurückgetreten sei, nachdem es zu Meinungsverschiedenheiten über das Erscheinungsdatum eines Buches des französisch-algerischen Autors Boualem Sansal gekommen sei, der im Jahr zuvor aus dem Gefängnis in Algerien entlassen worden war.
Er kritisierte auch Noras Management von Grasset („sehr enttäuschende wirtschaftliche Leistung von Maison Grasset“) und wies darauf hin, dass Noras Gehalt trotz eines Umsatzrückgangs von 25 % im Jahr 2025 von 830.000 Euro auf 1 Million Euro (von 977.000 US-Dollar auf 1,17 Millionen US-Dollar) gestiegen sei.
Nora wird durch einen Vertrauten des Milliardärs, Jean-Christophe Thiery, CEO der Louis Hachette Group, ersetzt.
Bolloré, das in den 2010er Jahren eine industrielle Konzentrationsoffensive startete, besitzt außerdem die Canal+-Gruppe sowie Prisma Media (Voici, Capital, Femme actuelle usw.) und Lagardère media (Europe 1, JDD).
Fayard, CNews, Europe 1 und die JDD werden regelmäßig von linken Politikern beschuldigt, konservative oder sogar rechtsextreme Ansichten zu vertreten, was von den Medien bestritten wird.
