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El Salvadors Vizepräsident Félix Ulloa verteidigte in einem Interview mit Euronews entschieden das Vorgehen seines Landes gegen kriminelle Banden, das er als „das Wunder von Bukele“ bezeichnete, und sagte, nur die aufgeweckten und linken europäischen Medien seien anderer Meinung.
Ulloa, ein ausgebildeter Anwalt, ist einer der Schlüsselingenieure einer beispiellosen staatlich geführten Operation zur Beseitigung der Bandengewalt unter dem seit 2019 regierenden salvadorianischen Präsidenten Nayib Bukele. Die Kriminalitätsrate in einem der einst gefährlichsten Länder Lateinamerikas ist eingebrochen, Kritiker weisen jedoch auf eine zunehmend autoritäre Wende hin.
„El Salvador ist nicht militarisiert und es ist kein Polizeistaat. Sie liegen falsch“, sagte er im Interviewprogramm von Euronews 12 Minuten mit in Brüssel, als er sich auf eine Rede auf einer von der Fraktion der Europäischen Reformisten und Konservativen (ECR) im Europäischen Parlament organisierten Konferenz vorbereitete. Zu dieser politischen Familie gehören auch Europaabgeordnete der Brüder Italiens von Giorgia Meloni.
„Zeigen Sie mir einen europäischen Führer, der so beliebt ist wie Bukele. Sie wünschten, sie könnten seine Zahlen bekommen“, sagte er und zeigte auf einen Zeitungsausschnitt. „Keiner von ihnen, schon gar nicht diejenigen, die uns kritisiert haben, kann das tun. In El Salvador sind wir zu 100 % sicher.“
El Salvador beendete das Jahr 2024 mit einem Rekordtief von 114 Tötungsdelikten im Vergleich zu 6.656 Tötungen im Jahr 2015 durch gewalttätige Schießereien zwischen Banden oder Zusammenstöße mit Sicherheitskräften. Im Jahr 2022 wurden bei einer Gewaltwelle an einem einzigen Tag 62 Menschen von Banden getötet. Infolgedessen wurden Bukele Notstandsbefugnisse gewährt und der „Ausnahmezustand“ ist seitdem in Kraft geblieben.
Bisher gibt es kaum Anzeichen dafür, dass Bukele es aufheben wird, auch wenn die Kriminalität zurückgeht und Menschenrechtsaktivisten vor einer Erosion der Verfassung und Machtmissbrauch warnen. Ulloa hielt zurück und sagte: „In der Demokratie geht es um die Menschen, und die Menschen fühlen sich sicher.“
Dieser Ansatz ist jedoch nicht ohne Mängel.
Seit 2022, als Bukele gegen Banden vorging, wurden in El Salvador mehr als 83.000 Menschen festgenommen. Ein Megagefängnis, bekannt als CECOT, oder Centro de Confinamiento del Terrorismo in Spanisch, wurde 2023 eingeweiht und ist zum Symbol der Transformation des Landes geworden. Laut Ulloa seien Bilder aufgetaucht, in denen überfüllte Zellen und Häftlinge in kleinen Hafträumen aufeinander gedrängt würden, die als „Warnung“ dienten.
„Ich verstehe, dass es (die Europäer) schockieren kann, aber es gibt eine unterschwellige Botschaft. Früher posierten diese Typen und machten Gesten, zum Beispiel beim Feiern. Wenn man jetzt diese Bilder sieht, ist klar, dass man da nicht enden will“, sagte er gegenüber Euronews.
Dennoch sollten einige der im Gefängnis festgehaltenen Personen gar nicht dort sein, meinen Menschenrechtsgruppen zufolge, die auf willkürliche Verhaftungen, Inhaftierungen ohne ordnungsgemäßes Verfahren und Urteile verweisen, die ohne Beweise für ein Fehlverhalten verhängt wurden.
„Es können einige Fehler passieren. Machen Sie hier keine Fehler? In Frankreich machen sie keine Fehler. In Spanien?“ sagte er. „Und wir haben rund 8.000 befreit.“
Bukele wurde 2024 mit einer überwältigenden Mehrheit von fast 85 % der Stimmen zum Präsidenten von El Salvador wiedergewählt und hat nach der Verfassungsänderung im letzten Jahr eine unbefristete Amtszeit beantragt. Auf die Frage, ob dies eine Erosion demokratischer Standards darstelle, antwortete Ulloa gegenüber Euronews: „Auf keinen Fall … Demos bedeutet das Volk. Und wenn sie ihn wollen …“
