Berichten zufolge kostet der regionale Konflikt zwischen den USA, Israel und dem Iran die Reise- und Tourismusbranche im Nahen Osten täglich 515 Millionen Euro.
Diese Zahl basiert auf der Vorkonfliktprognose 2026 des World Travel & Tourism Council (WTTC) für den Nahen Osten, die für dieses Jahr 178 Milliarden Euro an internationalen Besucherausgaben in der Region prognostizierte.
Regionale Luftverkehrsdrehkreuze in Abu Dhabi, Dubai, Doha und Bahrain befördern in der Regel rund 526.000 Passagiere pro Tag, diese Zahl ist jedoch stark zurückgegangen, da aufgrund von Luftraumsperrungen Flüge eingestellt wurden.
Während viele dieser Passagiere nur auf der Durchreise sind – der Nahe Osten ist für 14 % des weltweiten internationalen Transitverkehrs verantwortlich und stellt eine wichtige Verbindung zwischen Europa und Asien und Afrika dar –, entfallen auf die Region auch 5 % der weltweiten internationalen Ankünfte.
Derzeit führen viele Fluggesellschaften nur begrenzte Flüge durch, die einen Bruchteil ihres typischen Flugplans ausmachen. Eine Analyse von Flightradar24 zeigt, dass Emirates, Etihad Airways und Qatar Airways am 24. Februar jeweils 527, 325 und 563 Flüge durchgeführt haben. Am 10. März waren es nur 309, 56 und 66.
Die Zahl der Touristen im Nahen Osten könnte um 30 Millionen sinken
Die zunehmenden Spannungen dürften den jüngsten erheblichen Tourismusaufschwung im Nahen Osten und in der Golfregion zum Erliegen bringen – ob vorübergehend oder dauerhaft, bleibt jedoch abzuwarten.
Ibrahim Khaled ist Marketingleiter der Middle East Travel Alliance, einem Netzwerk von Destination Management Companies (DMCs) im gesamten Nahen Osten.
„Wir verzeichnen Jahr für Jahr ein stetiges (Besucher-)Wachstum, insbesondere angesichts der vielen neuen Tourismusinvestitionen in der gesamten Region“, sagt er gegenüber Euronews Travel.
„Saudi-Arabien liegt derzeit bei etwa 10 %, wächst aber seit der Öffnung für den Freizeittourismus im Jahr 2019 unglaublich schnell. Es ist definitiv unser aufregendstes aufstrebendes Reiseziel.“
Die Ereignisse der letzten zwei Wochen haben diesem Wachstum einen Riegel vorgeschoben.
„Für Orte, die die Regierungen der USA und des Vereinigten Königreichs auf No-Go- oder Flugverbotslisten gesetzt haben, haben wir leider eine Menge Stornierungen erlebt“, sagt Khaled. „Flüge sind gestört und Reisen in bestimmte Gebiete liegen praktisch auf Eis.“
Ein Bericht von Tourism Economics hat Prognosen zu den Auswirkungen des Krieges auf den regionalen Tourismus veröffentlicht, die mit den Aussichten der Reiseallianz übereinstimmen.
„Wir gehen davon aus, dass die Einreiseströme in den Nahen Osten aufgrund des Konflikts im Jahr 2026 im Vergleich zum Vorjahr um 11 bis 27 % zurückgehen könnten, verglichen mit unserer Prognose vom Dezember, die ein Wachstum von 13 % prognostizierte“, sagte Helen McDermott, Direktorin für globale Prognosen, und Jessie Smith, Chefökonomin.
„In absoluten Zahlen würde dies einen Rückgang von 23 bis 38 Millionen internationalen Besuchern im Vergleich zu unserem Basisszenario bzw. unserer vorherigen Prognose und einen Verlust von 34 bis 56 Milliarden US-Dollar (29 bis 48 Milliarden Euro) bei den Besucherausgaben bedeuten. Darin sind die erwarteten anhaltenden Auswirkungen auf die Stimmung über den unmittelbaren Konfliktzeitraum hinaus enthalten.“
Sie fügten hinzu, dass die Auswirkungen dieses Konflikts auf die Tourismusnachfrage größer sein werden als die des Konflikts im letzten Jahr.
Dies ist zum großen Teil auf die Vergeltungsschläge Irans gegen benachbarte GCC-Länder zurückzuführen, die etabliertere Tourismusziele sind, sowie auf die umfassenderen Luftraumsperrungen in der gesamten Region als im letzten Jahr.
Die GCC-Länder werden am stärksten betroffen sein
Tourism Economics prognostiziert, dass die GCC-Länder die größten Volumenverluste verzeichnen werden, „da sie die größten Reiseziele in der Region sind, die sich bisher auf das Gefühl von Sicherheit und Stabilität verlassen haben“, sagten McDermott und Smith.
Die Vereinigten Arabischen Emirate und Saudi-Arabien sind aufgrund des großen internationalen Besucheraufkommens und der starken Abhängigkeit von Flugverbindungen besonders gefährdet. Der Luftverkehr sei stärker von der schlechteren Stimmung betroffen als der Landverkehr, sagte die Gruppe in ihrem Bericht.
Im Vergleich dazu machen in Katar und Bahrain Landankünfte 32 % bzw. 74 % der Gesamtankünfte aus, sodass sie verhältnismäßig weniger betroffen sind.
„Angesichts der weit verbreiteten Vergeltungsschläge des Iran werden sich die Stimmungseffekte wahrscheinlich stärker auf die GCC-Länder auswirken“, heißt es in dem Bericht.
Tourism Economics betonte auch die Rolle des Nahen Ostens als globaler Transitknotenpunkt, da seine Flughäfen rund 14 % der internationalen Transitaktivitäten ausmachen.
Dies werde unweigerlich zu Folgewirkungen außerhalb der Region führen, so die Gruppe. Die aktuelle Störung wird sich auf die Reiseströme auswirken, die typischerweise über die Drehkreuze im Nahen Osten verlaufen, einschließlich der Hauptrouten zwischen Europa und dem asiatisch-pazifischen Raum.
Eine widerstandsfähige Region
Trotz des Ernstes der aktuellen Lage gehen Experten der Tourismusbranche davon aus, dass die langfristigen Auswirkungen möglicherweise nicht so drastisch sein werden.
„Wir machen uns keine Sorgen über die langfristigen Auswirkungen auf das Unternehmen oder den Tourismus in der Region. Der Nahe Osten war schon immer ein unglaublich widerstandsfähiger Markt, und die Nachfrage erholt sich immer schnell, sobald die Stabilität zurückkehrt“, sagt Khaled.
Nach Angaben des WTTC, der den Privatsektor der Branche mit Mitgliedern aus Fluggesellschaften, Hotels, Kreuzfahrtlinien und Reiseveranstaltern vertritt, könnte sich die Branche in „nur zwei Monaten“ erholen.
„Die Auswirkungen der Ausgaben internationaler Besucher im Nahen Osten sind erheblich und belaufen sich durchschnittlich auf rund 600 Millionen US-Dollar pro Tag. Die Geschichte zeigt jedoch, dass sich der Sektor schnell erholen kann, insbesondere wenn Regierungen Reisende durch Hotelunterstützung oder Rückführung unterstützen“, sagt Gloria Guevara, Präsidentin und CEO des WTTC.
„Unsere Analyse früherer Krisen zeigt, dass es bei sicherheitsrelevanten Vorfällen oft zu den schnellsten Erholungszeiten im Tourismus kommt, in manchen Fällen sogar innerhalb von zwei Monaten, wenn Regierungen und Industrie zusammenarbeiten, um das Vertrauen der Reisenden wiederherzustellen.“
