FIFA-Präsident Gianni Infantino verteidigte am Mittwoch die Ticketpreise für die Weltmeisterschaft mit den Worten: „Wenn wir etwas falsch machen, machen alle in Nordamerika etwas falsch.“
Die FIFA-Tickets für das Turnier mit 48 Nationen und 104 Spielen, das am Donnerstag beginnt, beginnen bei 140 US-Dollar (121 Euro) und die regulären Plätze für das Finale am 19. Juli in New Jersey kosten bis zu 8.680 US-Dollar (7.518 Euro).
Die Preise für das Finale wurden auf 10.990 $ (9.518 €) und dann auf 32.970 $ (28.556 €) erhöht.
Nach Kritik von Fans bot die FIFA den Nationalverbänden für ihre regulären Fans einen kleinen Betrag von 60 $ (51 €) Eintrittskarten an. Infantino sagte am Mittwoch, dass 130.000 von insgesamt 6 bis 7 Millionen Tickets zu diesem Preis angeboten wurden.
Infantino sagte, der durchschnittliche Ticketpreis für das Turnier liege unter 500 US-Dollar (433 Euro) und sei mit anderen US-Sportarten während der Playoffs vergleichbar. Diese Behauptung gilt zwar für die Wiederverkaufspreise, scheint aber für die Listenpreise nicht zutreffend zu sein.
Er sagte, er sei nicht besorgt über die Ermittlungen der Generalstaatsanwälte in Kalifornien, New Jersey, New York und Texas.
„Wir sehen das sehr entspannt, denn bevor wir mit dem Verkauf von 6,5 oder 7 Millionen Tickets beginnen, prüfen wir mit den besten Anwälten, was wir machen“, sagte er. „Wir begrüßen jede Untersuchung.“
Bei den NBA-Finals gab es sehr unterschiedliche Eintrittspreise, die von mindestens etwa 500 US-Dollar für die ersten beiden Spiele in San Antonio bis zu etwa 10.000 US-Dollar (8.661 Euro) für Spiel 3 in New York reichten. Spiel 4 in New York war viel weniger wert und fiel am Mittwoch auf etwa 4.000 $ (3.464 €).
Das diesjährige Stanley-Cup-Finale zwischen den Teams in Las Vegas und Raleigh, North Carolina, beinhaltet einen Eintrittspreis von mindestens 600 US-Dollar (519 Euro) für jedes der ersten vier Spiele der Best-of-Seven-Serie.
Die FIFA ist machtlos, um die Einreise eines somalischen Schiedsrichters in die USA zu ermöglichen
Infantino sagte, es sei „bedauerlich“, dass dem somalischen Schiedsrichter Omar Artan die Einreise in die USA verweigert wurde, und sagte, die Menschen sollten „sich entspannen“.
Er sagte, die FIFA könne den Regierungen nicht vorschreiben, wen sie in ihre Länder lassen sollen, obwohl sie „hinter den Kulissen“ arbeite.
„Wir versuchen immer, die Situation so positiv wie möglich zu gestalten und Lösungen zu finden“, sagte er. „Manchmal schaffen wir es, manchmal nicht.“
„Wir leben nicht auf dem Mond, wir leben auf dem Planeten Erde“, sagte er.
Artan bestand darauf, dass er das richtige Visum für die USA habe, wurde aber am Miami International Airport zurückgewiesen und dann auf einen Rückflug in die Türkei verwiesen.
Ein Beamter des US-Außenministeriums sagte, der Schiedsrichter stehe „mit mutmaßlichen Mitgliedern terroristischer Organisationen in Verbindung“ und habe daher „den Reisenden von der Einreise in die Vereinigten Staaten ausgeschlossen.“
Tausende Menschen kamen am Mittwoch vorbei, um Artan in der somalischen Hauptstadt Mogadischu willkommen zu heißen.
„Ich werde bei der nächsten Weltmeisterschaft dabei sein und Somalia weiterhin stolz machen … Trotz allem, was mir widerfahren ist, bin ich nicht entmutigt“, sagte er gegenüber Journalisten.
Artan, der von der Afrikanischen Fußballkonföderation zum Männer-Schiedsrichter des Jahres 2025 ernannt wurde, wäre der erste Somali gewesen, der bei einer Weltmeisterschaft amtiert hätte.
Unterdessen mehrten sich Bedenken, dass der Auftakt in Mexiko-Stadt durch soziale Unruhen gestört werden könnte.
Demonstranten blockierten am Dienstag eine Allee, die zum Estadio Azteca führte, obwohl Polizeikräfte die Demonstranten daran hinderten, das Stadion zu erreichen.
Tausende beteiligten sich an der Demonstration nach einer Aktionswoche, die die mexikanische Präsidentin Claudia Sheinbaum als „Provokation“ bezeichnet hatte.
Sheinbaum sagte, dass das Eröffnungsspiel „garantiert“ sei, obwohl der linksgerichtete Führer erneut ausschloss, die Polizei zur Unterdrückung der Demonstrationen einzusetzen.
US-Präsident Donald Trump, mit dem Infantino eine enge Freundschaft pflegt, kündigte Pläne an, an der Weltmeisterschaft teilzunehmen, verriet jedoch nicht, an welchen Spielen.
„Ich habe heute Morgen mit Gianni gesprochen … er sagte, es habe noch nie etwas annähernd Gesehenes gegeben“, sagte Trump über den Erfolg des kommenden Turniers.
Messi strahlt bei seiner Rückkehr
Auf dem Platz erzielte Argentiniens Superstar Lionel Messi wenige Augenblicke nach seiner Einwechslung am Dienstag ein Tor, um alle Zweifel an einer Verletzung auszuräumen und dem Titelverteidiger zum Sieg im letzten Aufwärmspiel zu verhelfen.
Der 38-jährige Messi kam im Vorfeld der Titelverteidigung Argentiniens nicht zum Einsatz, nachdem er sich Ende Mai bei Inter Miami eine Oberschenkelverletzung zugezogen hatte.
Er wurde 20 Minuten vor Schluss als Ersatzspieler eingesetzt und erhielt großen Beifall vor 88.000 Zuschauern gegen Island in Auburn, Alabama, und sein cleverer Steilpass spielte Lautaro Martinez, der im Strafraum gefoult wurde.
Messi, der Argentinien vor vier Jahren in Katar zum dritten WM-Titel führte und bei seiner sechsten Weltmeisterschaft dabei sein wird, verwandelte den Elfmeter und verhalf dem amtierenden Meister zu einem 3:0-Sieg.
Argentiniens erstes Spiel findet am 16. Juni gegen Algerien in Kansas City statt.
Neben Spanien, Frankreich und England zählt Argentinien zu den Favoriten auf den Titel.
