Notfallteams mit Rettungshunden suchen weiterhin nach den verbleibenden Überlebenden des schweren Doppelbebens in Venezuela, bei dem die Zahl der Todesopfer 1.450 überschritten hat und fast 200 Gebäude vollständig eingestürzt sind.
Ein Mann und sein jugendlicher Sohn wurden am Sonntag von französischen und amerikanischen Rettungsteams in Caraballeda, einer Stadt etwa 40 Kilometer nördlich von Caracas, lebend unter den Trümmern gefunden.
Die Rettung bot einen Hoffnungsschimmer in einer anhaltenden Tragödie, die ein Land, das bereits in einer Wirtschaftskrise steckt, erschüttert hat, doch Zehntausende Menschen wurden immer noch als vermisst gemeldet und die kritische 72-Stunden-Zeitspanne für die Rettung eingeschlossener Opfer nach einer Naturkatastrophe ist nun abgelaufen.
Nach einer der verheerendsten Erdbebenkatastrophen Lateinamerikas befürchtete man, dass Millionen weitere Menschen keinen Zugang zu sanitären Einrichtungen und anderen Grundbedürfnissen hätten.
Rettungsteams aus den USA, Mexiko und anderswo versuchten, Menschen zu retten, während verzweifelte Bewohner mit der Hand nach Angehörigen gruben, die in den Pfannkuchenschichten und Trümmern eingestürzter Wohnungen gefangen waren.
Bei den aufeinanderfolgenden Erdbeben der Stärke 7,2 und 7,5 am Mittwochabend wurden rund 774 Gebäude schwer beschädigt, darunter 189 Gebäude, die völlig eingestürzt sind, sagte der Präsident der Nationalversammlung, Jorge Rodríguez, am Sonntag.
In einer der am stärksten betroffenen Gegenden, der Küstenstadt La Guaira, suchte Hector Aguilera nach vier in den Trümmern begrabenen Familienmitgliedern.
„Wir haben nicht die Unterstützung, um unsere Familie herauszuholen, wir können es nicht alleine schaffen. Sie sind dort begraben, wir wissen, dass sie tot sind, aber hier sind wir“, sagte er.
Experten sagen, dass die ersten 72 Stunden nach Naturkatastrophen das enge Zeitfenster für die Rettung der Lebenden definieren. Danach wird in der Regel nach geborgenen Leichen gesucht.
Im Stadtteil San Bernardino in Caracas kletterten Freiwillige über ein eingestürztes Gebäude, brachen Beton mit Bohrern auf und bildeten Linien, um Trümmer von Hand zu entfernen.
In Chacao, einem anderen Stadtteil der Hauptstadt, zeigten große elektronische Bildschirme an einem Gebäude, das normalerweise für Werbung genutzt wird, die Gesichter vermisster Personen, um bei der Suche nach ihnen zu helfen.
Am Sonntag meldete Rodríguez 1.450 Tote, eine Zahl, die voraussichtlich noch steigen wird, und 3.150 Menschen wurden verletzt.
Während die Rettungsbemühungen zügig voranschritten, kam es in La Guaira immer wieder zu Plünderungen, von denen nach der Katastrophe vom Mittwoch ein Großteil nun in Trümmern liegt.
Apotheken, Supermärkte und andere Geschäfte seien durchsucht worden, sagten Anwohner, von denen sich einige über die langsame und dürftige Hilfe seitens der Behörden nach dem Erdbeben beklagten.
„An der Hoffnung festhalten“
Der venezolanische Interimspräsident Delcy Rodríguez lobte am Sonntag die Retter dafür, dass sie immer noch Überlebende aus den Ruinen bergen.
„Heute haben wir noch lebende Menschen gerettet und daher werden diese Bemühungen nicht eingestellt“, sagte sie.
„Wir halten immer an der Hoffnung fest.“
US-Hubschrauber brachten Hilfsgüter und 230 weitere US-Militärangehörige trafen ein, um die Flughafenkapazität zu erweitern und einen wichtigen Seehafen wieder zu eröffnen, um die Hilfsmaßnahmen zu verstärken, teilte das US-Südkommando am Sonntag mit.
Die USA, die im Januar Venezuelas ehemaligen Präsidenten Nicolás Maduro bei einem Militärangriff auf Caracas gefangen genommen hatten, hatten bereits ein 250 Mann starkes Katastrophenschutzteam entsandt.
Doch die Aussicht, weitere Überlebende zu retten, ist geschwunden.
Ein salvadorianischer Rettungshelfer, der sich weigerte, seinen Namen zu nennen, sagte: „Zum jetzigen Zeitpunkt handelt es sich wahrscheinlich um Leichen. Gott sei Dank können wir vielleicht noch lebende Menschen finden.“
An manchen Orten kocht die Verzweiflung hoch, weil Anwohner behaupten, die Behörden hätten nicht genug getan, um Erdbebenopfer zu retten.
„Das Land braucht Sie. Legen Sie Ihre Waffe nieder“, rief ein Mann den Soldaten in der Gegend von Tanaguarena im schwer betroffenen Bundesstaat La Guaira zu und forderte sie auf, stattdessen Spitzhacken und Schaufeln zu greifen.
Angesichts der öffentlichen Empörung über die Reaktion der örtlichen Beamten dankte Rodríguez anderen Ländern für die großzügige Hilfe.
24 Nationen hätten 521 Tonnen Hilfsgüter, 86 Einheiten mit Hunden, die darauf trainiert seien, unter den Trümmern eingeschlossene Menschen zu lokalisieren, und mehr als 2.700 Such- und Rettungskräfte entsandt, sagte sie.
Wirtschaftliche Auswirkungen
Die UN-Migrationsagentur sagte, dass basierend auf Bevölkerungs- und Schadensdaten bis zu 6,76 Millionen Menschen betroffen sein könnten und Unterkünfte, Wasser, sanitäre Einrichtungen, Gesundheitsversorgung und wichtige Hilfsgüter benötigen würden.
Die schlimmsten Erdbeben in Venezuela seit mehr als einem Jahrhundert ereigneten sich, nachdem das ölreiche Land mehr als ein Jahrzehnt lang einen wirtschaftlichen Zusammenbruch erlebt hatte.
Die Krise hat Krankenhäuser und öffentliche Dienste ausgehöhlt und Millionen dazu veranlasst, das Land zu verlassen.
Die Vereinten Nationen schätzten den Sachschaden auf 6,7 Milliarden US-Dollar (5,8 Milliarden Euro), was 6 % des venezolanischen BIP entspricht.
Am Sonntag kündigte die derzeit im Exil lebende venezolanische Oppositionelle Maria Corina Machado an, dass sie „sehr bald“ in ihr Heimatland zurückkehren werde.
„Die Zeit ist gekommen“, sagte sie dem US-Sender Fox News.
„Wir müssen zusammen sein, uns umarmen, gemeinsam trauern und trauern, aber auch einander in dieser schwierigen Zeit Kraft geben.“
