Von Meruyert Zhakiya
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Das Ostrov Krym-Labor, bekannt als „Krym-Insel“, fühlt sich von innen wirklich wie eine Insel an. Es liegt in einem kompakten, abgeschlossenen Gebiet und ist von viel Grün umgeben, das sich in Almatys milden Wintern in eine ruhige Landschaft aus kahlen Ästen und trockenen Büschen verwandelt. In der Mitte steht ein solides zweistöckiges Gebäude, flankiert von kleineren Nebengebäuden, die sich noch im Umbau befinden.
Der Name „Krym Island“ bezieht sich sowohl auf die physische Isolation des Labors als auch auf seinen Gründer Krym Altynbekov, eine in sich geschlossene Welt, die von seiner Arbeit und Vision geprägt ist.
Von außen könnte man die Anlage leicht mit einem Privathaus verwechseln. Diese bewusste Bescheidenheit hält das Labor aus gutem Grund von der Öffentlichkeit fern. Wenn Menschen das Wort „Artefakt“ hören, ist Gold oft das erste Bild, das ihnen in den Sinn kommt. Aber in Ostrov Krym ist Gold nicht der Hauptschatz. Tatsächlich gibt es hier fast keine. Was das Team wirklich schätzt, sind gewöhnliche Gegenstände. Je bescheidener, zerbrechlicher und altertümlich sie sind, desto kostbarer werden sie.
Das 1996 gegründete Labor hat sich zu einem wichtigen Zentrum für archäologische Konservierung in der Region entwickelt. Altynbekov, mittlerweile in den Siebzigern, ist weiterhin stark in die tägliche Arbeit eingebunden und leitet weiterhin Restaurierungsprojekte nicht nur in Kasachstan, sondern auch in ganz Zentralasien, Russland und der Mongolei.
„Wie Sie sehen“, sagt er, „ist jedes Denkmal ein unendlich faszinierendes Werk. Ein Artefakt hat uns immer etwas zu sagen. Ich bin immer neugierig, welche Art von Informationen es enthält, und diese Neugier lässt mich nie ruhen.“
Die Vergangenheit rekonstruieren
Diese Neugier hat einige der international anerkanntesten Arbeiten des Labors geprägt. Zu seinen bahnbrechenden Errungenschaften gehört die Rekonstruktion des ikonischen Goldenen Mannes, eines Saka-Kriegers, der von den Archäologen Kemal Akishev und Beken Nurmukhanbetov im Issyk-Grabhügel ausgegraben wurde.
Unser Verständnis davon, wie der Krieger ursprünglich aussah, ist größtenteils das Ergebnis von Altynbekovs sorgfältiger Forschung, die frühere Interpretationen in Frage stellte und umgestaltete.
„Als ich den Goldenen Mann untersuchte“, erklärt Altynbekov, „entdeckte ich viele Informationen, die vorher unbekannt waren. Dadurch veränderte sich die Rekonstruktion selbst. Deshalb sieht er heute anders aus als die allererste Version, die erstellt wurde.“
Weitere renommierte Projekte sind die Rekonstruktion der berühmten Pferde aus den gefrorenen Grabhügeln von Berel und der Urjar-Priesterin aus dem Urjar-Kurgan, die beide aus dem 5.–4. Jahrhundert v. Chr. stammen und im Osten Kasachstans entdeckt wurden. Zusammengenommen machten diese Werke Ostrov Krym zu einem Ort, an dem fragile Überreste nicht nur konserviert, sondern sorgfältig neu gestaltet werden.
Auf dem Restaurierungstisch
Heute beschäftigt das Labor ein Team von zehn Spezialisten. Unter ihnen ist Elina Altynbekova, die Tochter und Nachfolgerin des Laborgründers.
„Mit meinem Vater sind wir ein starkes Team geworden“, sagt sie. „Er ist ein Praktiker, während ich gerne visuell denke und Klarheit und Schönheit in das Endergebnis bringe.“
Eines der Projekte, über das sie mit besonderer Begeisterung spricht, ist die Konservierung monumentaler Holztüren aus dem Mausoleum von Khoja Ahmed Yasawi, das im 14. Jahrhundert im Auftrag von Emir Timur erbaut wurde. Das Team begann 2018 mit der Arbeit an den ersten Doppeltüren, die einst das Grab von Yasawi selbst versiegelten, bevor es mit den massiven Türen vom Haupteingang des Mausoleums fortfuhr.
Jede Tür ist 3,5 Meter hoch, über einen Meter breit und wiegt rund 400 Kilogramm. Um sie ins Labor zu bringen, mussten Restauratoren sogar Fenster entfernen, was an den Umfang und die Komplexität der Arbeit hinter verschlossenen Türen erinnert.
Die Türen kamen in einem stark verschlechterten Zustand an, nachdem sie jahrhundertelang Regen, Wind, Sonnenlicht und starken saisonalen Temperaturschwankungen ausgesetzt waren. Während die Konservierungsarbeiten noch andauern, hat das Team bereits eine bemerkenswerte Entdeckung gemacht: Spuren dekorativer Intarsien, die fast vollständig von der Oberfläche verschwunden waren.
„Auf einem Bronzesockel war eine Metallschicht montiert“, erklärt Elina. „Als wir sie entfernten, damit die Holz- und Metallelemente getrennt konserviert werden konnten, sahen wir etwas, das fast niemand vor uns jemals gesehen hatte, die Intarsien. Die gesamte Tür war einst unglaublich reich verziert. Ich bin sehr froh, dass uns diese Entdeckung gelungen ist.“
Nach eingehender Recherche und einer gründlichen Beurteilung des Zustands der Türen wird das Team mit der nächsten Phase fortfahren: der vollständigen Restaurierung.
Krym Altynbekov hat nicht vor, in absehbarer Zeit in den Ruhestand zu gehen. Er lacht darüber, dass er jetzt, da er älter ist, nur noch wenige Hausarbeiten zu erledigen hat, die Arbeit das Einzige ist, was seine Tage wirklich erfüllt, und ein Gespräch mit der Vergangenheit, das noch lange nicht vorbei ist.
