In Südkorea falten Hotelangestellte Servietten und polieren Gläser, während Kameras jede Bewegung verfolgen, um humanoiden Robotern beizubringen, die gleiche Arbeit in Hotels, Fabriken und Lagerhäusern zu erledigen.
In einem Luxushotel in der Hauptstadt des Landes, Seoul, faltet David Park Servietten, wischt Gläser ab und deckt Tische, während jede Bewegung detailliert aufgezeichnet wird und Kameras an Kopf, Brust und Händen befestigt sind.
Park nimmt etwa einmal im Monat an den Aufnahmesitzungen im Rahmen eines Projekts des südkoreanischen Unternehmens für künstliche Intelligenz (KI) RLWRLD teil, bei dem versucht wird, KI-Systeme für Fünf-Finger-Roboterhände zu entwickeln, die menschliche Berührungen und Bewegungen besser nachbilden sollen.
Das Unternehmen gibt an, dass der Prozess sehr detaillierte Informationen erfasst, darunter Fingerpositionierung, Gelenkwinkel und die Menge der bei Aufgaben ausgeübten Kraft.
Anschließend nutzen Entwickler diese Daten, um Roboter zu trainieren, die mit menschenähnlichen Metallhänden und integrierten Kameras ausgestattet sind.
In Vorführungen sortieren Roboter in nachgebildeten Hotelumgebungen Besteck, heben Tassen, ordnen Tabletts und falten Stoffservietten.
Aktuelle humanoide Systeme bleiben weitaus langsamer als Menschen. Laut RLWRLD würde ein Roboter derzeit mehrere Stunden benötigen, um ein Hotelzimmer zu reinigen, das das Personal in etwa 40 Minuten vorbereiten kann.
Das Unternehmen sagt jedoch, dass sich die Fortschritte bei KI-Software und Roboterhardware rasant beschleunigen, und hofft, dass seine Technologie bis 2028 in industriellen KI-Robotern eingesetzt werden kann.
Laut RLWRLD bietet die Arbeit im Gastgewerbe eine wertvolle Ausbildung, da viele Hotelaufgaben Präzision und subtile Handkontrolle erfordern.
„Wenn Sie beispielsweise im Lotte Hotel einen Roboter zum Falten von Servietten einsetzen würden, wäre ein Greifer nicht in der Lage, die präzisen und klaren Falten zu erzielen, die von der Servicequalität eines Hotels erwartet werden. Er wäre nicht in der Lage, ein Niveau zu erreichen, das im Servicebereich verwendet werden kann“, sagte Hyemin Cho, Geschäfts- und Strategieleiter bei RLWRLD.
Das Unternehmen gibt an, ähnliche Daten auch von Logistikarbeitern in den Lagerhäusern des südkoreanischen Mischkonzerns CJ Group und von Mitarbeitern der japanischen Supermarktkette Lawson zu sammeln, wo die Handbewegungen der Arbeiter beim Ausstellen von Lebensmitteln und beim Umgang mit Waren verfolgt werden.
Das Ziel besteht darin, KI-Software zu entwickeln, die in den kommenden Jahren mit Robotern arbeiten kann, die in verschiedenen Fabriken und anderen Arbeitsplätzen eingesetzt werden, bevor sie möglicherweise auf Privathaushalte ausgeweitet wird.
Die Ingenieure von RLWRLD sagen, dass die Nachbildung der Geschicklichkeit menschlicher Hände oberste Priorität hat.
Physisches KI-Rennen
Das Projekt ist Teil von Südkoreas wachsendem Vorstoß in die „physische KI“, einem Sektor, der sich auf Roboter konzentriert, die in realen Umgebungen wahrnehmen, entscheiden und handeln können.
So wie Chatbots wie ChatGPT und Gemini auf riesigen Mengen an Internettexten trainieren, benötigen KI-Roboter umfangreiche Daten über menschliches Handeln, um anspruchsvolle physische Aufgaben zu bewältigen.
Südkoreanische Unternehmen glauben, dass sie aufgrund der Produktionsbasis des Landes und seines großen Pools an qualifizierten Industriearbeitern, deren Fachwissen in Roboterschulungssysteme umgesetzt werden kann, einen Vorteil haben könnten.
Der Vorstoß ist Teil einer umfassenderen nationalen Anstrengung, Südkoreas Halbleiter- und Fertigungsstärken in eine stärkere Position in der KI-Robotik umzuwandeln, auch wenn die Vereinigten Staaten und China im Rahmen ihrer umfassenderen technologischen Rivalität weiterhin führend auf diesem Gebiet sind.
Das Land verstärkt seine Bemühungen, im Wettlauf um humanoide Robotik mitzuhalten, und seine Regierung hat kürzlich ein nationales Projekt im Wert von 33 Millionen US-Dollar (28 Millionen Euro) angekündigt, das darauf abzielt, das „instinktive Know-how und die Fähigkeiten“ erfahrener Techniker zu erfassen, um bei der Ausbildung von KI-betriebenen Fertigungsrobotern zu helfen.
Auch Großkonzerne investieren kräftig. Hyundai Motor plant, ab 2028 in seinen Fabriken humanoide Roboter einzuführen, die von Boston Dynamics entwickelt wurden.
Samsung Electronics will bis 2030 alle Produktionsanlagen in „KI-gesteuerte Fabriken“ umwandeln, wobei Humanoide und aufgabenspezifische Roboter in allen Produktionslinien zum Einsatz kommen.
Die Entwicklung hat bei einigen Arbeitnehmergruppen auch Bedenken geweckt, dass Roboter irgendwann Arbeitsplätze ersetzen könnten.
Für Park, der seit neun Jahren im Gastgewerbe tätig ist, ist die Neuerung jedoch eher aufregend als besorgniserregend.
„Wenn man sich den gesamten Prozess der Vorbereitung einer Veranstaltung im Back-of-House-Bereich ansieht, gehen wir davon aus, dass Humanoide etwa 30 bis 40 % dieser Arbeitslast übernehmen können“, sagte Park.
„Allerdings denke ich, dass es für sie schwierig sein wird, die verbleibenden 50 %, 60 %, 70 % der Arbeit zu ersetzen, bei der es um die tatsächliche Interaktion von Mensch zu Mensch geht. In diesem Sinne ist es eher spannend als besorgniserregend.“
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