Nicht nur das Risiko für Gebärmutterhalskrebs kann durch HP-Viren erhöht sein. Auch manche Krebserkrankungen an Penis, Schamlippen, Scheide, After oder im Mund-Rachen-Raum werden durch die Hochrisikotypen begünstigt. Den größten Anteil der HPV-bedingten Krebserkrankungen macht allerdings der Gebärmutterhalskrebs aus.
Die HPV-Impfung verhindert, dass sich HP-Viren im Körper ausbreiten und eine Infektion entsteht. Sie schützt vor allem vor den Hochrisikotypen – also vor den Viren, die am ehesten Gebärmutterhalskrebs oder andere Krebsformen auslösen.
Wer sollte sich impfen lassen?
Die Ständige Impfkommission (Stiko) am Robert Koch-Institut empfiehlt die HPV-Impfung allen Mädchen und Jungen im Alter zwischen 9 und 14 Jahren.
Dass die Impfung bereits im Kindes- beziehungsweise Jugendalter erfolgen sollte, hat einen Grund: Der Impfstoff kann nur dann richtig wirken, wenn die Person bislang noch nicht mit den darin enthaltenen Virustypen infiziert ist. Da HP-Viren vor allem durch sexuellen Kontakt übertragen werden, ist es daher sinnvoll, sich bereits vor ersten sexuellen Aktivitäten impfen zu lassen.
Bislang ungeimpften Jugendlichen empfiehlt die Stiko, die Impfung so früh wie möglich nachzuholen – spätestens bis zum Alter von 17 Jahren.
Personen über 17 Jahren wird die Impfung nicht ausdrücklich empfohlen. Grundsätzlich ist sie jedoch für Menschen ab 9 Jahren ohne Altersbeschränkung nach oben zugelassen. Die Ärztin oder der Arzt kann daher nach eigenem Ermessen entscheiden, ob die HPV-Impfung sinnvoll ist – etwa, wenn die Person bislang noch keine sexuellen Kontakte hatte.
Ist die HPV-Impfung nach einer Infektion noch sinnvoll?
Grundsätzlich sollten Mädchen und Jungen im empfohlenen Alter auch dann geimpft werden, wenn sie bereits sexuelle Kontakte hatten. Denn: Die Impfstoffe schützen vor mehreren Virustypen.
Ist eine Person bereits mit einem Virustyp infiziert, schützt die Impfung zwar nicht mehr vor diesem speziellen Erreger – aber vor den anderen im Impfstoff enthaltenen Virustypen.
Warum sollten Männer/Jungen die HPV-Impfung wahrnehmen?
Die HPV-Impfung bietet vor allem einen wirksamen Schutz vor Gebärmutterhalskrebs. Mit der Einführung im Jahr 2007 war sie daher zunächst nur Mädchen empfohlen worden.
Seit Mitte 2018 gilt die Empfehlung auch für Jungen. Dies hat mehrere Gründe. Zum einen können Jungen und Männer Überträger der Viren sein und Frauen/Mädchen beim Sex damit anstecken. Durch die Impfung werden also ungeimpfte Geschlechtspartnerinnen zum einen geschützt.