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Haben Sie schon einmal einen Fußballfan erlebt, der total verrückt wird, wenn seine Mannschaft ein großes Spiel gewinnt oder verliert?
Oftmals erzählen sie Ihnen, dass es außerhalb ihrer Kontrolle liegt, dass ihre Liebe zum schönen Spiel die Oberhand gewinnt und sie zu irrationalem Verhalten führt.
Während es unwahrscheinlich klingt, dass erwachsene Erwachsene durch eine Sportart, die sogar Kinder ausüben können, in den Wahnsinn getrieben werden könnten, könnte eine neue neurologische Studie dies zumindest bis zu einem gewissen Grad bestätigen.
Die am Dienstag in der Fachzeitschrift Radiology veröffentlichte Studie ergab, dass bestimmte Bereiche des Gehirns aktiviert werden, wenn Fußballfans die Leistung ihrer Mannschaft beobachten, was sowohl positive als auch negative Emotionen und Verhaltensweisen auslöst.
Chilenische Universitätsforscher untersuchten mithilfe der funktionellen MRT – einer Technik, die die Gehirnaktivität durch die Erkennung von Veränderungen im Blutfluss misst – 60 männliche Fußballfans in Chile.
Die Forscher klassifizierten die Fans je nach der Intensität ihrer Leidenschaft für den Sport in Zuschauer, Fans oder Fanatiker und untersuchten ihre Gehirnaktivität, während sie Torsequenzen von Spielen beobachteten, an denen ihre Lieblingsmannschaft, eine gegnerische Mannschaft oder eine neutrale Mannschaft beteiligt war.
Der Fanatismus wurde mithilfe der Football Fanaticism Scale quantifiziert, die auf 13 Elementen basiert, darunter „Neigung zur Gewalt“ und „Zugehörigkeitsgefühl“.
Diejenigen, die als „Fanatiker“ galten, hatten eine „extreme Identifikation“ mit ihrem Team, was bedeutete, dass der Erfolg ihres Teams ihre eigene persönliche Identität erheblich beeinflusste.
Gewinnen ist wie eine Droge, Verlieren kann die Selbstbeherrschung unterdrücken
Die fMRTs zeigten, dass die Lieblingsmannschaft eines Fans, wenn sie gegen ihre Rivalen punktete, Regionen des Belohnungssystems ihres Gehirns aktivierte, die typischerweise mit Essen, Sex und Suchtdrogen in Verbindung gebracht werden.
Wenn in der Zwischenzeit die Mannschaft eines Fans eine deutliche Niederlage gegen einen Rivalen hinnehmen musste, aktivierte dies das mentalisierende Netzwerk des Gehirns, das an der Wahrnehmung beteiligt ist, und reduzierte die Aktivität im dorsalen anterioren cingulären Cortex (dACC), einer Region des Gehirns, die an der Überwachung von Konflikten und der emotionalen Kontrolle beteiligt ist.
„Rivalität verändert das Bewertungs-Kontroll-Gleichgewicht des Gehirns innerhalb von Sekunden schnell“, sagte Hauptautor Francisco Zamorano, außerordentlicher Professor an der Universidad San Sebastián in Santiago, Chile.
Dies bedeutet, dass die Belohnungssystemregionen auf Hochtouren laufen, wenn die Teams der Teilnehmer gegen Rivalen punkten, verglichen mit der gleichen Leistung gegen Nichtrivalen.
Zamorano stellte fest, dass der Effekt bei sehr fanatischen Menschen am stärksten sei. Möglicherweise fällt es ihnen schwerer, ihre Emotionen zu regulieren, wenn ihre Identität bedroht ist, was erklären könnte, warum ansonsten rationale Menschen bei Spielen wie völlig andere Menschen wirken können.
Diese Gehirnmechanismen beschränken sich nicht nur auf Fußballfanatismus, sagen Forscher. Sie werden auch bei anderen Arten von Fanatismus reproduziert, von der Religion bis zur Politik.
Zamorano nannte als Beispiel den Angriff auf das US-Kapitol am 6. Januar 2021, der seiner Meinung nach zeigt, wie politischer Fanatismus demokratische Normen überwältigen kann, wenn eine Gruppe mit einer gemeinsamen Identität groß genug wird.
„Die Teilnehmer zeigten klassische Anzeichen einer beeinträchtigten kognitiven Kontrolle, genau das, was unsere Studie in der verringerten dACC-Aktivierung feststellte“, sagte Zamorano.
Die gute Nachricht ist, dass viele unserer Gehirnschaltkreise bereits im frühen Leben geschmiedet werden, was bedeutet, dass es Möglichkeiten gibt, zu verhindern, dass diese Reaktionen im Erwachsenenalter zu irreversiblen Schäden führen.
„Betreuungsqualität, Stressbelastung und soziales Lernen formen das Gleichgewicht zwischen Wertung und Kontrolle, das den Einzelnen später anfällig für fanatische Appelle macht“, sagte Zamorano.
„Deshalb ist der Schutz der Kindheit die wirkungsvollste Präventionsstrategie.“
