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Der scheidende britische Premierminister Keir Starmer kündigte am Dienstag an, dass Großbritannien angesichts zunehmender Bedrohungen in den nächsten vier Jahren fast 300 Milliarden Pfund (348 Milliarden Euro) für die Modernisierung seiner Streitkräfte ausgeben werde.
Starmer, der voraussichtlich nächsten Monat sein Amt niederlegen wird, nachdem er die Unterstützung der Labour-Abgeordneten verloren hat, kündigte an, dass das gesamte Verteidigungsbudget in den nächsten vier Jahren um 15 Milliarden Pfund (17 Milliarden Euro) auf fast 300 Milliarden Pfund steigen werde, als er seinen lang erwarteten 10-Jahres-Verteidigungsinvestitionsplan auf den Weg brachte.
„Letztes Jahr habe ich im nationalen Interesse die Entscheidung getroffen, die Hilfsausgaben in Richtung Verteidigung neu zu priorisieren, und habe die größte Steigerung der Verteidigungsausgaben seit dem Ende des Kalten Krieges erreicht“, sagte Starmer in einer Rede.
„Das war die richtige Wahl, denn die Welt hat sich verändert. Nationale Sicherheit ist wirtschaftliche Sicherheit.“
„Heute erhöhen wir die Verteidigungsausgaben weiter. Eine zusätzliche Finanzierung im Wert von 15 Milliarden Pfund, indem wir die Ausgaben in der gesamten Regierung neu priorisieren“, sagte er.
Der Plan sieht mehr als 5 Milliarden Pfund (5,8 Milliarden Euro) für Drohnen und autonome Systeme in den nächsten vier Jahren vor, teilte das Verteidigungsministerium (MoD) zuvor in einer Pressemitteilung mit.
Die Ankündigung folgt auf monatelange Auseinandersetzungen innerhalb der Labour-Regierung von Starmer über die Ressourcen, die zur Modernisierung der britischen Streitkräfte angesichts zunehmender Bedrohungen, auch aus Russland, erforderlich sind.
Zwei Verteidigungsminister traten Anfang des Monats in Folge wegen Ausgabenvorschlägen zurück, darunter Verteidigungsminister John Healey, der sagte, die Pläne riskierten, Großbritannien „weniger sicher“ zu machen.
Die Zusage des Vereinigten Königreichs erfolgte, nachdem US-Präsident Donald Trump die NATO-Verbündeten wiederholt aufgefordert hatte, mehr für die Verteidigung auszugeben und sich in Sicherheitsfragen weniger von Washington abhängig zu machen.
Trump stellt seit langem den Wert des Militärbündnisses in Frage und beklagt, dass die Vereinigten Staaten europäischen Ländern Sicherheit bieten, die sich nicht engagieren.
Der Plan ist ein Fahrplan dafür, wie das Vereinigte Königreich seine Militärausgaben bis 2035 auf das NATO-Ziel von 3,5 % des BIP steigern wird.
Das britische Militär versucht, den jahrelangen Niedergang angesichts eines zunehmend selbstbewussten Russlands umzukehren, das 2022 in seinen Nachbarn Ukraine einmarschiert ist und die Verteidigung europäischer Nationen zunehmend durch offene und verdeckte Aktivitäten auf die Probe stellt.
Das Vereinigte Königreich hat beobachtet, wie Drohnen den Krieg in der Ukraine verändert haben, wo monatlich 200.000 Drohnen zur Verteidigung gegen russische Streitkräfte eingesetzt werden.
Großbritannien plant Milliardeninvestitionen in Drohnensysteme in allen Teilstreitkräften des Militärs. Anstelle einer geplanten Flotte neuer Zerstörer wird die Royal Navy Hybridschiffe erhalten, die als Kommandozentralen für Drohnen fungieren.
„Die Natur des Konflikts verändert sich vor unseren Augen“, sagte Starmer während einer Rede bei einem Drohnenhersteller in der Nähe von London. Er sagte, dass die ukrainischen Streitkräfte mit modernster Technologie bewaffnet die russische Schwarzmeerflotte zerstört hätten, „tief in russisches Territorium vorgedrungen sind und den Vormarsch einer der größten Armeen der Welt gestoppt haben“.
Der Rücktritt von Healey und dem stellvertretenden Verteidigungsminister Al Carns gehörte zu einer Reihe von Rückschlägen, die Starmer letzte Woche dazu veranlassten, seinen Rücktritt anzukündigen.
Als eine seiner letzten Amtshandlungen als Premierminister wird er voraussichtlich am 7. und 8. Juli an einem NATO-Gipfel in der Türkei teilnehmen.
Sein Nachfolger, wahrscheinlich der frühere Bürgermeister von Greater Manchester, Andy Burnham, wird unter Druck stehen, die Verpflichtungen im Verteidigungsplan einzuhalten.
Der Verteidigungssprecher der oppositionellen Konservativen Partei, James Cartlidge, sagte, der Plan sei „zu wenig, zu spät“.
„Der Plan ist jetzt fast ein Jahr überfällig und wird nur überstürzt umgesetzt, weil Keir Starmer verzweifelt nach einem Vermächtnis sucht“, sagte er.
Zusätzliche Quellen • AP, AFP
