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Die französische Polizei durchsuchte am Montag das Arab World Institute in Paris im Rahmen einer Untersuchung gegen den ehemaligen französischen Kulturminister Jack Lang und seine Tochter Caroline wegen mutmaßlicher finanzieller Verbindungen zu dem in Ungnade gefallenen Finanzier und verurteilten Sexualstraftäter Jeffrey Epstein.
Die Razzia im Institut und an anderen Standorten folgte auf eine am 6. Februar eingeleitete Voruntersuchung wegen „Geldwäsche wegen schweren Steuerbetrugs“ gegen die Langs, teilte die Finanzstaatsanwaltschaft mit.
Lang, 86, trat Anfang dieses Monats von der Präsidentschaft des Instituts zurück, nachdem vom US-Justizministerium veröffentlichte Dokumente zeigten, dass sein Name zwischen 2012 und 2019 673 Mal in Korrespondenz mit Epstein auftauchte.
Lang war von 1981 bis 1986 und erneut von 1988 bis 1993 Kulturminister und gilt als Initiator des jährlichen französischen Festivals Fête de la Musique. Seit 2013 leitete er das Arab World Institute.
Im Mittelpunkt der Ermittlungen steht Prytanee LLC, ein 2016 auf den US-amerikanischen Jungferninseln gegründetes Offshore-Unternehmen. Caroline Lang hielt 50 % der Anteile des Unternehmens, das 1,4 Millionen US-Dollar auf seinen Konten hielt und als Fonds zur Unterstützung junger Künstler präsentiert wurde.
Caroline Lang, eine Filmproduzentin, trat am 3. Februar, drei Wochen nach ihrer Ernennung, als Leiterin der Independent Production Union zurück. Sie beschrieb Epstein als „Bekannte“ und sagte, sie sei „unglaublich naiv“ gewesen, bestand jedoch darauf, dass sie „keine Vergütung oder irgendeinen Vorteil“ aus dem Fonds erhalten habe.
Sie tauchte auch in einem von Epstein zwei Tage vor seinem Tod im Jahr 2019 unterzeichneten Testament auf und versprach ihr 5 Millionen Dollar, von denen sie ihrer Aussage nach nichts wusste und die sie nie erhalten hatte.
Jack Lang sagte, er habe Epstein vor etwa 15 Jahren durch den Filmregisseur Woody Allen kennengelernt und sei „völlig schockiert“ gewesen, als er die Verbrechen des Finanziers entdeckte. Er bezeichnete die Vorwürfe gegen ihn als „unbegründet“ und sagte, er begrüße die Ermittlungen „mit Gelassenheit und sogar Erleichterung“.
Der französische Präsident Emmanuel Macron und Premierminister Sébastien Lecornu beriefen Lang ins Außenministerium, bevor er am 8. Februar zurücktrat.
Weitere Fälle kommen ans Licht
Die Pariser Staatsanwaltschaft gab am Samstag bekannt, dass sie Ermittlungsrichter eingesetzt habe, die mögliche Straftaten französischer Staatsangehöriger im Epstein-Fall untersuchen sollen.
Die Staatsanwälte sagten, sie würden den Fall von Jean-Luc Brunel, einem ehemaligen Manager einer Modelagentur und engen Mitarbeiter von Epstein, der im Februar 2022 tot in seiner Gefängniszelle aufgefunden wurde, erneut prüfen. Der Fall wurde 2023 nach seinem Tod eingestellt.
Brunel war wegen Vergewaltigung Minderjähriger angeklagt worden und gegen ihn wurde vor seinem Tod wegen Sexhandels ermittelt. Nach Angaben der Staatsanwaltschaft hatten zehn Frauen Anklage gegen ihn erhoben.
Die Staatsanwaltschaft teilte mit, dass drei neue Fälle zur Untersuchung weitergeleitet wurden, in denen es um den französischen Diplomaten Fabrice Aidan, den Model-Rekrutierer Daniel Siad und den Dirigenten Frédéric Chaslin ging.
Die Staatsanwälte prüfen, ob Aidan Epstein „diplomatische Informationen, Dienstleistungen oder seine internationalen Netzwerke“ zur Verfügung gestellt hat, nachdem das Außenministerium nach Enthüllungen von Mediapart und Radio France eine Überweisung vorgenommen hatte.
Eine Schwedin hat eine Beschwerde eingereicht, in der sie Siad der Vergewaltigung in Frankreich in den 1990er Jahren beschuldigt. Siad, der enge Verbindungen zu Epstein hat, hat jegliches Fehlverhalten bestritten.
Die Staatsanwaltschaft prüft außerdem eine Klage gegen Chaslin wegen „angeblich begangener sexueller Belästigung im Jahr 2016“.
Epstein starb im August 2019 in einer New Yorker Gefängniszelle, während er auf den Prozess wegen des Vorwurfs des Sexhandels auf Bundesebene wartete. Sein Tod wurde als Selbstmord gewertet.
Zusätzliche Quellen • AP, AFP
