Bei seiner Wiederwahl zum Präsidenten im Jahr 2022 versprach Emmanuel Macron, ein Gesetz zur Sterbehilfe einzuführen. Seitdem ist der Gesetzesvorschlag anhaltender Kritik ausgesetzt, die sich größtenteils auf die Bedingungen konzentriert, unter denen Patienten Anspruch darauf haben könnten.
Gegner argumentieren, dass die Kriterien zu weit gefasst oder unzureichend definiert seien, was die Befürchtung unbeabsichtigter Konsequenzen schüre, einschließlich der Sorge, dass das Gesetz medizinische Fachkräfte bestrafen könnte, die versuchen, Patienten von der Inanspruchnahme von Sterbehilfe abzubringen.
Ein Teil der Debatte fand auf der Social-Media-Plattform X statt, wo sich die Diskussionen zwischen Zivilgesellschaft und politischen Persönlichkeiten intensivierten. Neben berechtigten Bedenken kursierten auch irreführende Behauptungen.
Im Zentrum der Kontroverse steht die Behauptung einiger Nutzer, dass der Gesetzentwurf Menschen mit Depressionen den Zugang zur Sterbehilfe ermöglichen würde.
Woher der Anspruch kommt
Die Bedenken gehen größtenteils auf Artikel 4 des Gesetzentwurfs zurück, der die Anspruchsvoraussetzungen für Sterbehilfe festlegt.
Am 4. Februar stimmten die Abgeordneten im Ausschuss für soziale Angelegenheiten der Nationalversammlung nach dem Senat einer überarbeiteten Fassung des Gesetzentwurfs zu lehnte es Ende Januar ab.
Sein Gesamtrahmen ähnelt weitgehend der von der Nationalversammlung im Mai 2025 angenommenen Fassung, mit einigen wenigen Änderungen, einschließlich einer Änderung des Wortlauts der Zulassungskriterien.
Nach dem überarbeiteten Text kann eine Person Anspruch auf Sterbehilfe haben, wenn sie „andauerndes physisches oder psychisches Leiden“ erleidet, das mit einem Zustand zusammenhängt, der „gegen eine Behandlung resistent ist oder von der betroffenen Person als unerträglich angesehen wird“, wenn sie sich dafür entscheidet, die Behandlung abzubrechen.
Anders als in der ursprünglichen Fassung des Gesetzentwurfs entfällt im überarbeiteten Text der explizite Satz, dass „psychisches Leiden allein niemals den Zugang zu Sterbehilfe rechtfertigen kann“.
Seine Aufhebung löste ernsthafte Bedenken aus, dass dadurch Menschen Anspruch auf ärztliche Sterbehilfe hätten, selbst wenn sie nur unter psychischen Problemen litten.
Gehört dazu auch eine Depression?
Experten sagen jedoch, dass der Gesetzentwurf auch in seiner jetzigen Form klar sei: Psychisches Leiden könne nur als Faktor neben einer schweren und unheilbaren Krankheit betrachtet werden, so Claire Fourcade, Palliativärztin aus Narbonne in Südfrankreich.
„Depression ist offensichtlich eine Form psychischen Leidens“, sagte Fourcarde, ehemaliger Präsident der Französischen Gesellschaft für Palliativpflege und -unterstützung. „Aber das Gesetz ist klar: Es muss eine schwere und unheilbare Krankheit vorliegen.“
Sie sagte gegenüber The Cube, dem Faktencheck-Team von Euronews, dass solche Krankheiten nicht unbedingt bedeuten, dass ein Patient am Ende seines Lebens steht.
„Diabetes zum Beispiel ist eine schwere und unheilbare Krankheit und geht oft mit psychischen Belastungen einher“, sagte sie.
Französische Abgeordnete bestehen außerdem darauf, dass der Gesetzentwurf ohne strenge Schutzmaßnahmen und medizinische Aufsicht nicht die Tür für Sterbehilfe öffnen wird.
Einer dieser Gesetzgeber ist Olivier Falorni, der Berichterstatter des Gesetzentwurfs und einer seiner Hauptbefürworter.
„Ich möchte das ganz klar sagen: Der Text eröffnet niemandem, der unter psychischen Leiden leidet, den Zugang zur Sterbehilfe“, sagte er während einer Ausschusssitzung.
Übrige Bedenken
Dennoch sagen Experten, dass es immer noch einige berechtigtere Bedenken hinsichtlich des möglichen Gesetzes gibt.
Fourcade sagte, dass es beispielsweise die Komplexität realer medizinischer Situationen nicht vollständig widerspiegele.
Sie nannte das Beispiel eines Patienten, bei dem erstmals in einem sehr fortgeschrittenen Stadium Krebs diagnostiziert wurde.
„Für diesen Patienten ist die Diagnose ein Schock“, sagte sie gegenüber The Cube. „Es bringt sie in eine Situation schwerer psychischer Belastung. Sie haben sowohl eine schwere Krankheit als auch psychisches Leiden, was sie für eine Sterbehilfe in Frage stellen könnte, noch bevor irgendeine Behandlung oder Pflege vorgeschlagen wurde.“
Dies ist jedoch nicht die einzige Voraussetzung, die diejenigen erfüllen müssen, die eine medizinische Sterbehilfe wünschen. Französische Abgeordnete haben betont, dass der Zugang auf Antragsteller beschränkt sei, die alle fünf im Gesetzentwurf festgelegten Bedingungen erfüllen.
Dazu gehört, dass Sie mindestens 18 Jahre alt sind, die französische Staatsangehörigkeit besitzen oder einen legalen Wohnsitz haben und an einer schweren, unheilbaren und lebensbedrohlichen Krankheit im fortgeschrittenen oder unheilbaren Stadium leiden.
Bewerber müssten außerdem unter anhaltenden körperlichen oder psychischen Leiden leiden und in der Lage sein, ihre Wünsche frei und mit vollem Verständnis zu äußern.
Den Ärzten ist es gestattet, auf den Eingriff zu verzichten, wenn sie dies wünschen, sie müssen den Patienten jedoch an andere medizinische Fachkräfte überweisen.
Die Debatte dauert noch an
Der umstrittene Gesetzentwurf muss noch in Kraft treten und löst im gesamten politischen Spektrum weiterhin Debatten aus.
Während der Parlamentssitzungen, in denen es überprüft wurde, warnten Kritiker, dass es einen tiefgreifenden Wandel der ethischen Normen bedeuten könnte, wobei einige argumentierten, dass es die Gefahr birgt, bestehende Schutzmaßnahmen außer Kraft zu setzen.
Théo Bernhardt, ein rechtsextremer Abgeordneter der Nationalen Rallye, wandte sich insbesondere gegen Änderungen, die sich auf die Behandlung psychischer Leiden auswirken, und warnte vor dem, was er im Text als „gefährlichen Gleichgewichtsverlust“ bezeichnete.
Zu denjenigen, die ähnliche Bedenken äußerten, gehörte Élisabeth de Maistre, eine republikanische Abgeordnete, die argumentierte, dass wichtige Schutzmaßnahmen weiterhin unzureichend definiert seien.
Als Reaktion auf die Kritik sagte Falorni, dass die Arbeit an der Gesetzgebung seit drei Jahren im Gange sei. „Wenn es ein Wort gibt, das nicht verwendet werden kann, um die Art und Weise zu beschreiben, wie mit der Gesetzgebung zum Lebensende umgegangen wird, dann ist es ‚Eile‘“, sagte er.
Trotz der bisherigen Fortschritte ist die Verabschiedung des Gesetzentwurfs noch nicht abgeschlossen. Falorni sagte, er hoffe, dass es bis zum Sommer endgültig verabschiedet werden könne.
Nach derzeitigem Stand wird die Nationalversammlung im Februar erneut darüber abstimmen, bevor sie es an den Senat zurücksendet, der es erneut ändern oder ablehnen könnte. Unabhängig davon kann die Nationalversammlung den Senat außer Kraft setzen, wenn keine Einigung erzielt wird.
