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Die Europäische Union sollte ihre Investitionen in die nächste Generation afrikanischer Führungskräfte erhöhen, schreiben Stefano Manservisi und Mehari Taddele Maru.
Der Einfluss Afrikas auf der Weltbühne wächst. Der Kontinent spielt im Ukraine-Krieg nicht nur eine zunehmende diplomatische Rolle; Seine Mitgliedschaft und Beteiligung an multilateralen Foren wie der G20 und den BRICS nimmt zu und es fordert einen Platz im UN-Sicherheitsrat.
Inmitten des globalen Kampfes um Einfluss und ein weiteres Zeichen der neu gewonnenen Bedeutung Afrikas hat der Kontinent in letzter Zeit eine Flut hochrangiger Besucher empfangen.
US-Außenminister Antony Blinken und Finanzministerin Janet Yellen sowie die chinesischen und russischen Außenminister Qin Gang und Sergei Lawrow haben im vergangenen Jahr alle Afrika besucht.
Die EU erkennt auch die zunehmende Bedeutung Afrikas auf der Weltbühne an, was sich in den erheblichen Investitionen des Blocks auf dem Kontinent im Rahmen seiner 300-Milliarden-Euro-Initiative „Global Gateway“ zeigt, von denen die Hälfte ausdrücklich für Afrika bestimmt ist.
Dieser EU-Schwerpunkt geht über die Wirtschaft hinaus; Brüssel sieht Bildung und die Einbindung der afrikanischen Jugend als eine Säule dieser Partnerschaft. Im Rahmen der Global Gateway-Initiative zielt der erste EU-Jugendaktionsplan darauf ab, junge Afrikaner in die Lage zu versetzen, ihre Zukunft selbst zu gestalten.
Dieser Fokus auf die Jugendentwicklung ist strategischer Natur: Afrika hat die jüngste Bevölkerung der Welt, ein demografischer Trend, der die globale Wirtschaft und Politik in den kommenden Jahrzehnten prägen wird.
Afrika wächst – und die EU sollte das bemerken
In weniger als sieben Jahren werden 20 % der 8,55 Milliarden Menschen auf der Welt Afrikaner sein. Über 55 % der Bevölkerung des Kontinents werden jünger als 20 Jahre sein; 75 % der Weltbevölkerung unter 35 Jahren wird in Afrika leben.
Dies bedeutet, dass jährlich etwa 20 Millionen Arbeitsplätze geschaffen werden müssen, was Auswirkungen auf die Mobilität auf der Suche nach Bildung und einem höheren Lebensstandard hat. Bis 2030 könnten in Afrika mehr Menschen beschäftigt sein als in China oder Indien.
Die junge Bevölkerung Afrikas kann nur dann zum Vorteil genutzt werden, wenn die Bevölkerung gebildet und qualifiziert ist. Neben der Schaffung von Märkten steigert eine bessere Bildung auch die Einkommen und erleichtert die Mobilität qualifizierter Arbeitskräfte.
Wenn diese ungenutzten Arbeitskräfte durch Bildung, Kompetenzen und Berufsausbildung genutzt werden, können sie sich von einer demografischen Belastung in eine robuste Ressource verwandeln, die eine nachhaltige menschliche Entwicklung vorantreibt.
EU-Kommissarin Jutta Urpilainen betrachtete Bildung als ihre persönliche Priorität: Junge Menschen, sagte sie, müssten sich an der Gestaltung der Zukunftspolitik beteiligen. Der erste EU-Jugendaktionsplan ist somit „ein Werkzeugkasten, um Jugendliche auf der ganzen Welt einzubeziehen, zu stärken und zu vernetzen“.
Es gibt mehrere Gründe, warum die EU engere Beziehungen zur Jugend Afrikas pflegen möchte. Erstens ist eine gut ausgebildete, junge afrikanische Bevölkerung die Grundlage für eine stabile Wirtschaft; Darüber hinaus ist es weniger anfällig für Radikalisierung, Extremismus und ausländische Einmischung.
Die EU und ihre Mitgliedstaaten können dazu beitragen, dass jungen Afrikanern die Möglichkeit gegeben wird, Fähigkeiten zu entwickeln, die auf dem gesamten afrikanischen Kontinent stark nachgefragt werden. Diese Aufgabe umfasst die Unterstützung afrikanischer Universitäten und Bildungseinrichtungen sowie die Förderung von Dialogmöglichkeiten und Wirtschaftspartnerschaften zwischen jungen Europäern und Afrikanern.
Die Hilfsmittel der Gewerkschaft sind bereits vorhanden
Es gibt weitere konkrete Möglichkeiten, wie die EU und Afrika zusammenarbeiten können, um junge Afrikaner zu stärken. Die EU kann Finanzmittel und Fachwissen bereitstellen, um afrikanischen Universitäten dabei zu helfen, ihre Lehrpläne zu verbessern, Forschungsprogramme zu entwickeln und Lehrkräfte auszubilden, um eine qualifiziertere Arbeitskraft zu schaffen und eine Pipeline zukünftiger Führungskräfte zu eröffnen.
In Anerkennung der zunehmenden geopolitischen Bedeutung Afrikas wurden bereits verschiedene Ausbildungsprogramme im Rahmen von Partnerschaften zwischen der EU und ihren Mitgliedstaaten, der AU und einzelnen afrikanischen Ländern etabliert.
EU-finanzierte Programme wie Erasmus Mundus und Erasmus+ ziehen Zehntausende afrikanische Studierende an. Im Jahr 2020 waren mehr als 230.000 Afrikaner – rund 16 % aller ausländischen Schüler – an Schulen innerhalb der EU eingeschrieben.
Neben der formalen Bildung tragen kurze Schulungskurse in Führung, transnationaler Governance, Diplomatie, Zivilgesellschaft und Wirtschaft dazu bei, eine kritische Masse junger afrikanischer Führungskräfte zu bilden, die die EU-Afrika-Partnerschaft verändern können.
Diese Kurse führen junge afrikanische Führungskräfte in aktuelle globale politische Debatten und berufliche Netzwerke ein und helfen dabei, zukünftige afrikanische Führungskräfte auf einen effektiveren Umgang mit ihren Ländern und Regionen vorzubereiten.
Darüber hinaus fördert die Etablierung eines kulturellen Austauschs das Verständnis und die Zusammenarbeit zwischen jungen Menschen und trägt so im Laufe der Zeit dazu bei, mehr Brücken zwischen den beiden Kontinenten zu schlagen.
Andere sind bereits da – Brüssel kann es sich nicht leisten, zurückzubleiben
Dennoch hinkt die EU in diesem Bereich China und den USA hinterher. Dessen Young African Leaders Initiative (YALI) verfügt mit jährlich rund 700 Teilnehmern über ein Jahresbudget von über 60 Millionen US-Dollar (56,2 Millionen Euro).
YALI betreibt regionale Schulungszentren in ganz Afrika. China hat auch seinen Fokus auf die Ausbildung afrikanischer Führungskräfte der neuen Generation verstärkt und sich verpflichtet, „1.000 hochkarätige Afrikaner auszubilden, … Regierungsstipendien bereitzustellen, (Workshop-)Möglichkeiten für 50.000 Afrikaner zu sponsern und 2.000 afrikanische Jugendliche zu einem Austausch nach China einzuladen“.
Während es in Europa ähnliche Programme gibt, verdient das Young African Leaders Program besondere Aufmerksamkeit. Das von der Florence School of Transnational Governance am European University Institute entwickelte Programm stattet junge Afrikaner mit den Werkzeugen aus, um effektive Führungskräfte zu werden.
Es wird in Partnerschaft mit afrikanischen Regierungen verwaltet und hat in nur wenigen Jahren mehr als 20.000 Interessenbekundungen angezogen. Trotz dieser hohen Nachfrage ermöglichte die derzeitige EU-Finanzierung im Zeitraum 2021–2023 nur 72 Stipendien.
Diese Lücke zwischen der strategischen Partnerschaft der EU mit Afrika und ihrem Handeln vor Ort sollte vorrangig geschlossen werden. Es ist an der Zeit, von einem Pilotprojekt zu einem vollwertigen, langfristigen und finanziell nachhaltigen Programm überzugehen.
Ein starkes und wohlhabendes Afrika liegt im Interesse aller. Indem die EU in die Jugend Afrikas investiert, investiert sie in seine Zukunft.
Die Verantwortung liegt bei Afrika und seinen Partnern, einschließlich Europa, junge Afrikaner mit den notwendigen Ressourcen für eine effektive Führung auszustatten. Dieser Prozess wird den Einfluss Europas und Afrikas auf der globalen Bühne gleichermaßen erhöhen.
Stefano Manservisi ist außerordentlicher Professor an der Florence School of Transnational Governance des European University Institute und ehemaliger Generaldirektor der Europäischen Kommission. Mehari Taddele Maru ist außerordentlicher Professor am European University Institute und leitet dort das Young African Leaders Program an der Florence School of Transnational Governance.
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