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Europäische Länder sollten ihre Anstrengungen zur Bekämpfung der Bedrohung durch die Vogelgrippe angesichts einer „beispiellosen“ Zahl von Ausbrüchen in diesem Herbst verstärken, warnten Gesundheitsbehörden.
Die Vogelgrippe breitet sich unter Wildvögeln und Geflügelfarmen explosionsartig aus. Seit September wurden in mindestens 26 europäischen Ländern mehr als 1.400 Infektionen festgestellt, viermal mehr als vor einem Jahr und der höchste Wert seit 2016.
Nach Angaben des Europäischen Zentrums für die Prävention und die Kontrolle von Krankheiten (ECDC) erhöht sich dadurch das Risiko, dass das Virus auf Menschen übergreift.
Das Virus hat sich in den letzten Jahren weltweit immer stärker ausgebreitet und ist gelegentlich von Vögeln auf Säugetiere übergesprungen, darunter Füchse, Nerze und Katzen.
Die weit verbreitete Verbreitung unter Vögeln erhöht die Wahrscheinlichkeit, dass das Virus schließlich den Menschen erreicht, was nach Ansicht von Virologen eine Gefahr darstellen könnte pandemische Bedrohung.
„Obwohl das aktuelle Risiko für die europäische Bevölkerung gering ist, stellt die Vogelgrippe aufgrund weit verbreiteter Ausbrüche bei Tieren in ganz Europa immer noch eine ernsthafte Bedrohung für die öffentliche Gesundheit dar“, sagte Edoardo Colzani, ECDC-Chef für Atemwegsviren, in einer Erklärung.
Zu den Empfehlungen der Agentur gehören die Verstärkung der Virusüberwachung und der Labortests, die Sicherstellung der Bereitstellung von Schutzausrüstung für Personen mit höherem Risiko – wie z. B. Geflügelfarmarbeiter – und eine klare Kommunikation mit der Öffentlichkeit.
Die Agentur forderte außerdem eine „enge Zusammenarbeit“ zwischen Veterinär-, Landwirtschafts- und Gesundheitsbehörden.
„Wir müssen sicherstellen, dass Frühwarnzeichen nicht unbemerkt bleiben und dass Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit rechtzeitig, koordiniert und wirksam sind“, sagte Colzani.
Laut der Europäischen Lebensmittel- und Sicherheitsbehörde (EFSA) wurden in diesem Herbst viele Vogelgrippe-Infektionen bei Wasservögeln festgestellt, auch bei Vögeln, die gesund wirkten. Die meisten wurden durch eine neue Variante des Virus verursacht, die sich in Europa „rasant“ verbreitet.
Anfang dieses JahresEuropäische Gesundheits- und Lebensmittelsicherheitsbehörden warnten davor, dass Vogelgrippeviren so weit mutieren könnten, dass sie Menschen leichter infizieren könnten.
