Einem neuen Bericht zufolge wird die europäische Region der Weltgesundheitsorganisation, die 53 Länder in Europa und Zentralasien umfasst, bis 2030 voraussichtlich der weltweit größte Tabakkonsument bleiben.
Während der Tabakkonsum insgesamt zurückgeht, erobern E-Zigaretten und aromatisierte Nikotinprodukte eine neue Generation.
„Der Tabakkonsum verursacht in der Europäischen Region jedes Jahr bereits über 1,1 Millionen Todesfälle durch nichtübertragbare Krankheiten – und ohne beschleunigte Maßnahmen werden wir bis 2030 die Region mit der schlechtesten Leistung weltweit bleiben“, sagte Hans Kluge, WHO-Regionaldirektor für Europa.
Im Jahr 2024 waren rund 173 Millionen Menschen in der Europäischen Region der WHO Tabakkonsumenten.
„Wir haben jetzt die Verantwortung, den Kurs zu ändern: junge Menschen vor der Nikotinsucht zu schützen, die Einmischung der Industrie in die Gesundheitspolitik zu verhindern und die Vorschriften durchzusetzen, die ein Leben lang vermeidbaren Schaden verhindern“, fügte er hinzu.
Junge Menschen sind am stärksten gefährdet
Rund vier Millionen Jugendliche im Alter von 13 bis 15 Jahren konsumieren in der Region Tabakprodukte.
Allerdings sieht die WHO die Bekämpfung des steigenden E-Zigaretten-Konsums als das dringendste Problem: Bei den 13- bis 15-Jährigen beträgt der Konsum 14,3 Prozent, wobei die Quote bei Jungen und Mädchen nahezu gleich ist.
Unter Erwachsenen hat die Region mit geschätzten 31,4 Millionen Nutzern die zweithöchste E-Zigaretten-Prävalenz weltweit, knapp hinter Amerika.
Junge Mädchen weisen die höchsten Werte auf
Die Europäische Region ist die einzige Region weltweit, die das Ziel einer Reduzierung des Tabakkonsums bei Frauen um 30 Prozent bis 2025 voraussichtlich nicht erreichen wird. Verfügbare Daten gehen von einem lediglich 12-prozentigen Rückgang seit 2010 aus.
Über 40 Prozent der erwachsenen Raucherinnen weltweit – rund 62 Millionen Frauen – leben in der Europäischen Region, mit einer Prävalenz von 17,2 Prozent, fast doppelt so viel wie die zweithöchste Zahl von 9,1 Prozent in Amerika.
Der Trend spiegelt sich auch bei E-Zigaretten wider: In fast der Hälfte der Länder mit verfügbaren Daten war die Prävalenz des E-Zigaretten-Konsums laut WHO bei Mädchen höher als bei Jungen
„Das ist kein Zufall, sondern das Ergebnis einer bewussten Branchenstrategie, die mit aromatisierten Produkten und ausgefeiltem Social-Media-Marketing junge Menschen anspricht“, sagte Kluge.
Er fügte hinzu, dass Länder wie Belgien, Dänemark und die Niederlande beweisen, dass es möglich ist, durch die Regulierung neuartiger Produkte, das Verbot von Geschmacksrichtungen und die Einschränkung der Werbung Gegenmaßnahmen zu ergreifen.
„Jedes Land in dieser Region sollte das Gleiche tun, um künftige Generationen zu schützen“, sagte Kluge.
Was machen die europäischen Länder?
Die WHO stellte fest, dass nur 18 der 53 Länder in der Region über Rauchverbotsgesetze verfügen, die alle öffentlichen Räume abdecken.
Einige Länder wie Frankreich, Finnland, Italien und Schweden verhängen begrenzte Verbote in Bereichen wie Stränden, Schulen und Parks.
In der Europäischen Union laufen die Verhandlungen über die Überarbeitung der Tabaksteuerrichtlinie weiter.
Allerdings stößt der ursprüngliche Vorschlag der Europäischen Kommission, die Steuersätze – auch für E-Zigaretten und Beutel – bis 2028 zu erhöhen, auf Widerstand der Mitgliedsstaaten und mögliche Verzögerungen.
