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Das erstmals im April erwartete sogenannte „EU-Weltraumgesetz“, eine der Prioritäten von Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen für 2024, werde „in den kommenden Wochen“ vorgeschlagen, sagte ein hochrangiger EU-Beamter Reportern während eines Treffens der Weltraumminister am Donnerstag (23. Mai).
Ziel des Vorschlags ist es, erstmals gemeinsame Regeln für die Mitgliedstaaten zu schaffen, um Europas Rolle als Anbieter von Weltraumdiensten sicherzustellen, die EU-Infrastruktur vor Sicherheitsbedrohungen zu schützen und einen sicheren Satellitenverkehr zu gewährleisten, um eine Erhöhung des Kollisionsrisikos zu vermeiden.
Angesichts der derzeitigen geopolitischen Lage und der Tatsache, dass elf EU-Länder, darunter Belgien, Frankreich und Deutschland, bereits über nationale Weltraumgesetze verfügen, forderten die Mitgliedstaaten die Kommission auf, das Gesetz rasch zu verabschieden.
„Wir glauben, dass es eindeutig eine Dynamik gibt, die Heterogenität der Rechtsrahmen in der EU zu reduzieren, um einen europäischen Binnenmarkt für die Raumfahrt zu schaffen“, sagte Thomas Dermine, Belgiens Staatssekretär für Konjunkturerholung und strategische Investitionen, auf einer Pressekonferenz.
Auf die Frage nach einem konkreten Zeitplan für den Vorschlag erklärte der Generaldirektor für Raumfahrt der Europäischen Kommission, Timo Pesonen, die Institution arbeite „intensiv“ daran, den Vorschlag in den kommenden Wochen fertigzustellen.
Pesonen schloss die Möglichkeit einer Veröffentlichung vor Beginn einer neuen Amtszeit nicht aus. Er argumentierte, dass die EU-Exekutive bis zum letzten Tag der Legislaturperiode Machtbefugnisse habe. Die Entscheidung über den Zeitpunkt der Vorlage des Vorschlags hänge daher vom aktuellen oder nächsten Präsidenten der Europäischen Kommission ab.
Anfang April hatte Binnenmarktkommissar Thierry Breton den Europaabgeordneten erklärt, dass die EU-Exekutive aufgrund des für den 6. bis 9. Juni angesetzten Wahlkampfs mehr Zeit zur Ausarbeitung des Vorschlags benötigen würde.
Europa muss seine Investitionen in die Raumfahrt erhöhen
Die Mitgliedstaaten erörterten außerdem die Wettbewerbsfähigkeit im Weltraumsektor und betrachteten die Herausforderungen und Chancen für Europa, sich eine Position im neuen Zeitalter der Weltraumwirtschaft zu sichern, in dem Länder wie die USA und China eine Vorreiterrolle spielen.
„Wir haben ein Problem. Der Zugang zu Geld ist in Europa viel schwieriger als beispielsweise in den USA“, sagte Josef Aschbacher, Leiter der Europäischen Weltraumorganisation (ESA), am Donnerstag vor einer kleinen Gruppe von Journalisten, darunter Euronews.
Aschbacher betonte, dass er besorgt darüber sei, dass ihm die Mittelbeschaffung nicht mit derselben Geschwindigkeit und in demselben Umfang gelingen werde wie anderen globalen Akteuren, und merkte an, dass sowohl die Kommerzialisierung als auch die Kapitalbeschaffung für ihn bis 2025 oberste Priorität hätten.
Der hochrangige Kommissionsbeamte schloss sich dieser Ansicht an: „Wir brauchen viel mehr Investitionen in unsere Raumfahrtindustrie. Wir sind immer noch von Lieferketten außerhalb der EU abhängig, was zum Beispiel daran liegt, dass wir vorübergehend keinen autonomen Zugang zum Weltraum haben.“
Seit letztem Jahr ist Europas Zugang zum Weltraum auf die Dienste von SpaceX angewiesen, einem Projekt des US-Milliardärs Elon Musk, nachdem es seit 2020 wiederholt zu Verzögerungen bei der europäischen Trägerrakete Ariane 6 gekommen war.
Bei ihrem Treffen am Donnerstag einigten sich die Mitgliedstaaten darauf, eine stärkere Entwicklung der europäischen Raumfahrtindustrie zu fordern. Dies soll durch die Erhöhung sowohl öffentlicher als auch privater Investitionen mittels öffentlicher Ausschreibungen und eines guten Rahmens für das Risikomanagement geschehen.
„Europa verfügt nur über begrenzte Kapazitäten, die Produktion bei Bedarf rasch zu steigern, und hat nur begrenzten Zugang zu den globalen Weltraummärkten“, argumentierte Pesonen.
Der Generaldirektor der ESA ist davon überzeugt, dass das Modell des Blocks einer Transformation bedarf, die Schnelligkeit und Zugang zu Geldern sicherstellt – und auf guten Ideen und Talent beruht.
„Letztes haben wir, aber an den anderen beiden sind wir bereit zu arbeiten“, sagte Aschbacher.