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Umweltgruppen haben ihre Erleichterung über die Leitlinien der Europäischen Kommission zur Beschleunigung des Ausbaus erneuerbarer Energien zum Ausdruck gebracht, in denen die Notwendigkeit der Einhaltung von Naturschutzvorschriften betont wird.
Grüne Gruppen haben die Leitlinien der Europäischen Kommission begrüßt, die die Notwendigkeit gründlicher Umweltverträglichkeitsprüfungen unterstreichen, bevor Regierungen Gebiete für den beschleunigten Einsatz von Windkraftanlagen, Solaranlagen und anderen sauberen Energieinfrastrukturen ausweisen, um die Abhängigkeit von Importen fossiler Brennstoffe aus Russland zu verringern.
Der RePowerEU-Plan, der inmitten der Energiekrise nach der russischen Invasion in der Ukraine im Jahr 2022 hastig ausgearbeitet wurde, versprach eine Lockerung der Planungsgenehmigungen, die von der Windkraftindustrie lange Zeit als großer Engpass identifiziert wurden. Doch Umweltverbände waren besorgt über die Aussicht auf einen eingeschränkten Naturschutz im Interesse der Energiesicherheit Europas.
Allerdings haben sie die am Montag (14. Mai) veröffentlichten Richtlinien weitgehend begrüßt, die vorsehen, dass die „Renewable Acceleration Areas“ (RAAs), die die Mitgliedstaaten bis 2026 im Rahmen der überarbeiteten Richtlinie über erneuerbare Energien (RED) ausweisen müssen, einer Prüfung im Einklang mit der EU-Richtlinie unterliegen müssen Richtlinie zur strategischen Umweltprüfung.
Wo voraussichtlich „erhebliche Auswirkungen“ auf ein Natura-2000-Gebiet vorliegen, ist auch eine weitere Folgenabschätzung im Einklang mit der Habitat-Richtlinie erforderlich, einem Eckpfeiler der EU-Naturschutzgesetzgebung, stellt die Kommission in ihren Leitlinien klar.
Die Kampagnengruppe BirdLife Europe reagierte weitgehend positiv auf den Text und verwies beispielsweise darauf, dass die EU-Exekutive die Mitgliedstaaten aufforderte, das Natura-2000-Netzwerk zügig fertigzustellen, damit mögliche Auswirkungen zuverlässig abgeschätzt werden können, und verwies auf den Schutz von Migrationsrouten .
David Howell, leitender Energiepolitikbeauftragter der NGO, betonte jedoch, dass die Regierungen „die Qualität ihrer Energie- und Umweltpolitik deutlich verbessern“ müssten, um den Empfehlungen und ihren Naturschutzverpflichtungen nachzukommen.
Darüber hinaus dürfe die Eile, mehr Infrastruktur für erneuerbare Energien aufzubauen, nicht davon abhalten, die Gesamtenergienachfrage zu senken, sagte er Euronews in einem E-Mail-Austausch. „BirdLife ist davon überzeugt, dass die Überarbeitung der RED eine Gelegenheit bietet, einen gewaltigen Schritt vorwärts zu machen, um das öffentliche Bewusstsein, die Beteiligung und die Teilnahme an der dringenden Energiewende zu maximieren, um diesen Prozess zu beschleunigen und auch die Aussterbekrise zu verlangsamen und umzukehren“, sagte Howell sagte.
Auch Elif Gündüzyeli, die bei der NGO Nature Conservancy ein europäisches Programm für erneuerbare Energien leitet, sah in den Leitlinien einen Schritt in die richtige Richtung. „Die Klarstellung der Kommission zur Rolle von RAAs als Teil der umfassenderen nationalen Raumkartierung für erneuerbare Energien – sowie die Betonung der Notwendigkeit einer starken Einbindung von Interessengruppen und der Gemeinschaft in frühen Phasen der Projektentwicklung – ist sehr zu begrüßen“, sagte Gündüzyeli.
Durch die Überarbeitung der RED nach der Invasion wird das EU-Ziel für erneuerbare Energien bis 2030 auf mindestens 42,5 % des Gesamtverbrauchs erhöht. Um dies zu erleichtern, wird die Zeit, in der öffentliche Behörden eine Entscheidung über die Erteilung von Baugenehmigungen treffen müssen, streng auf eins begrenzt Jahr in einer bestimmten RAA und maximal zwei Jahre anderswo.
Auch der Branchenverband Wind Europe, der sich seit langem für eine Lösung des Planungsengpasses eingesetzt hatte und sagte, dass Entwickler oft ein Jahrzehnt oder länger auf die Genehmigung warten mussten, begrüßte die neuen Leitlinien und stellte fest, dass die Gesetzesänderungen im Anschluss an den RePowerEU-Plan bereits geholfen hätten den Anteil der Windenergie am europäischen Strommix von 14 % im Jahr 2021 auf 19 % erhöhen.
CEO Giles Dickson sagte, REPowerEU sei ein „entscheidender Anstoß für Europas Übergang zu lokalem, sauberem und billigem Strom“ gewesen. WindEurope – dessen Mitglieder sich der Gefahr einer Preisunterbietung insbesondere durch chinesische Turbinenhersteller bewusst sind – begrüßte auch parallele Leitlinien zur Gestaltung von Auktionen für den Ausbau von Erzeugungskapazitäten, insbesondere die Klarstellung der EU-Exekutive, dass die Anwendung nicht preisbezogener Kriterien in Auktionen, B. Cyber- und Datensicherheit, sollten technologiespezifisch sein.
„Europa entfernt sich von Windauktionen, die ausschließlich auf dem Preis basieren. Gut“, sagte Dickson. „Nicht-preisliche Vergabekriterien prämieren diejenigen Projekte, die den größten Mehrwert für Verbraucher und Gesellschaft bringen. Und strengere Vorauswahlkriterien tragen dazu bei, die Messlatte für den Bau von Turbinen höher zu legen.“