Die neuen Regeln, die Unternehmen dazu zwingen, ihre Lieferketten zu überprüfen, wurden von Umwelt- und Sozialaktivisten begrüßt – gaben jedoch erhebliche Bedenken hinsichtlich des bürokratischen Aufwands auf.
Nach einer wichtigen Abstimmung des Gesetzgebers heute (24. April) sind die Hoffnungen groß, dass ab 2027 neue EU-Vorschriften zur Unternehmensnachhaltigkeit gelten.
Die Abgeordneten in Straßburg stimmten mit 374 zu 235 Stimmen für die Corporate Sustainability Due Diligence Directive (CSDDD), die große Unternehmen verpflichtet, ihre Lieferketten auf Umweltverschmutzung oder schlechte Arbeitspraktiken zu überprüfen.
Die Gesetzgebung war zuvor mit erheblichen Verzögerungen seitens nationaler Regierungen konfrontiert, die vor Bürokratie zurückschreckten – aber „Ich bin zuversichtlich, dass wir es jetzt geschafft haben“, sagte die führende Gesetzgeberin Lara Wolters (Niederlande/Sozialisten und Demokraten) nach der Abstimmung gegenüber Reportern.
Minister, die Zweifel an dem Gesetz geäußert hätten, „hatten ihre Zeit und jetzt gehen wir zur eigentlichen Verabschiedung über“, sagte sie und fügte hinzu, dass sich die Gegner einer „politischen Pose“ schuldig gemacht hätten.
Die Abstimmung fand am 11. Jahrestag des Einsturzes der Fabrik Rana Plaza in Bangladesch statt, der mehr als 1.000 Menschen das Leben kostete und erhebliche Fragen über die Herkunft der in Europa verkauften Kleidung aufwarf.
„Es ist an der Zeit, diese Cowboy-Unternehmen zu stoppen“, sagte Wolters den Gesetzgebern und nannte das Gesetz die „Anti-Wegschau-Richtlinie“.
Da der CSDDD-Deal bereits im Dezember politisch vereinbart wurde, würde die Abstimmung unter normalen Umständen dazu führen, dass das Gesetz so gut wie sicher in Kraft tritt.
Doch dies ist die letzte Sitzung des Europäischen Parlaments vor den im Juni anstehenden Wahlen – und die EU-Mitgliedsstaaten, die in einem Gremium namens Rat zusammenkommen, haben zuvor einige Überraschungen erlebt.
Das größte Mitglied der EU, Deutschland, reagierte angesichts der Bedenken des liberalen Finanzministers Christian Lindner mit der Gesetzgebung.
Dies führte dazu, dass der Rat die Schwellenwerte verdreifachte, so dass die Richtlinie nur für die größten Unternehmen mit einem Umsatz von über 450 Millionen Euro gilt, und Bestimmungen schwächte, die es Gewerkschaften ermöglichen würden, Unternehmen zu verklagen, die sich nicht an die Vorschriften halten.
Nun haben nationale Diplomaten ihre Zustimmung zu dieser abgespeckten Fassung des Gesetzes signalisiert, und die Angelegenheit soll am 24. Mai bei einem Treffen der Industrieminister verabschiedet werden.
Unternehmen, bei denen ein Verstoß festgestellt wird, könnten mit einer Geldstrafe von 5 % des weltweiten Umsatzes rechnen. Trotz der Auswirkungen auf das Geschäft wurde die Abstimmung von Aktivisten als „historischer Tag“ gefeiert.
„Dies ist ein entscheidender Schritt, um Unternehmen für ihre negativen Auswirkungen auf Menschen und den Planeten zur Verantwortung zu ziehen“, sagte Isabella Ritter, leitende EU-Politikerin bei ShareAction, in einer Erklärung.
Im Rahmen der endgültigen Vereinbarung werden die neuen Pläne schrittweise nach drei Jahren für Unternehmen mit 5000 oder mehr Mitarbeitern gelten, für kleinere Unternehmen zwei Jahre später.
