Die EU braucht ein wettbewerbsfähigeres und strategischeres öffentliches Beschaffungswesen, um das volle Potenzial eines 2-Billionen-Euro-Marktes (14 % des EU-BIP) auszuschöpfen – und das erfordert eine Überarbeitung des bestehenden Rahmens, so Enrico Lettas kürzlich veröffentlichter Bericht über den Binnenmarkt .
„Der öffentliche Beschaffungsmarkt sollte als Schlüsselinstrument zur Förderung sozialer Werte, zur Stärkung des Sozialkapitals und zur Ausrichtung auf die Ambitionen der EU für eine grüne und digitale Transformation genutzt werden“, schrieb der ehemalige italienische Premierminister.
Seit der Reform des Rahmenwerks im Jahr 2014 wies er jedoch darauf hin, dass die Verfahren nicht vereinfacht, der Zugang für KMU nicht verbessert und Umwelt-, Innovations- und Sozialaspekte nur eingeschränkt berücksichtigt worden seien.
Laut einer aktuellen Analyse des Europäischen Rechnungshofs (ECA) hat der öffentliche Beschaffungsmarkt diese Ziele nicht nur nicht erreicht, sondern ist im letzten Jahrzehnt sogar weniger wettbewerbsfähig geworden. Woran liegt es also?
Für die Branchengruppe BusinessEurope ist eine eingehende Untersuchung der Gründe für den geringen Wettbewerb auf dem öffentlichen Beschaffungsmarkt erforderlich.
„Ohne eine solche Studie sind wir nicht davon überzeugt, dass eine Überarbeitung des Rahmenwerks etwas nützen wird“, sagte Jan Rampla, Berater von BusinessEurope, und argumentierte, dass die im ECA-Bericht hervorgehobenen Probleme weniger mit dem Rahmenwerk selbst als vielmehr mit der ineffektiven Durchsetzung zusammenhängen und Anwendung der Regeln.
Arbeitnehmervertreter hingegen wollen eine Überarbeitung der bestehenden Regelungen in Erwägung ziehen.
„Der Rechtsrahmen für das öffentliche Beschaffungswesen kann in seinem gegenwärtigen Zustand nicht besser funktionieren“, sagte Olivier Roethig, Regionalsekretär der Dienstleistungsgewerkschaft UNI Europa, gegenüber Euronews.
Zwischen 2011 und 2021 sank die Zahl der Bieter pro Verfahren von durchschnittlich 5,7 auf 3,2 und aktuelle Vergabeverfahren dauern durchschnittlich 96,4 Tage (vorher 62,5 Tage).
Roethig ist der Ansicht, dass der aktuelle Rahmen zu sehr vom „guten Willen der öffentlichen Behörden“ abhängt, was zur Folge hat, dass öffentliche Ausgaben oft zum sozialen Abstieg und einem Wettlauf nach unten beitragen, anstatt ein Motor des sozialen Fortschritts zu sein.
Dies ist zum Teil darauf zurückzuführen, dass die meisten Aufträge noch immer an den niedrigsten Bieter vergeben werden, wobei eher auf Kosteneffizienz als auf das beste Preis-Leistungs-Verhältnis geachtet wird.
„Sich nur auf den niedrigsten Preis zu konzentrieren, ist kontraproduktiv und kurzsichtig“, sagte der Mitte-Rechts-Europaabgeordnete Dennis Radtke gegenüber Euronews und fügte hinzu, dass wichtige Faktoren wie Servicequalität, Arbeitsbedingungen oder Umweltauswirkungen in den meisten Mitgliedstaaten nicht berücksichtigt würden.
„Eine weitere wichtige Überlegung könnte sein, europäischen Unternehmen Vorrang einzuräumen“, sagte Radtke und fügte hinzu: „Das stärkt unsere strategische Unabhängigkeit und den Wirtschaftsstandort Europa.“
Die neuesten verfügbaren Zahlen zeigen jedoch, dass in acht Mitgliedstaaten mehr als 80 % der Aufträge an den niedrigsten Bieter vergeben wurden.
„Wenn man sich zu sehr auf das günstigste Angebot verlässt, kann dies zu Einbußen bei Qualität, Nachhaltigkeit, Innovation und sozialem Wert führen“, heißt es in Lettas Bericht auch.
Noch besorgniserregender ist, dass der ehemalige italienische Premierminister in seinem Bericht warnte, dass diese Praxis das wahre Potenzial öffentlicher Ausgaben und die Entwicklung lokaler Lieferketten untergräbt, die mit billigen Waren und Dienstleistungen aus Ländern mit niedrigeren Löhnen und Sozialstandards konkurrieren können.
„Selbst Unternehmen, die sich regelmäßig nicht an die Regeln halten, können nicht von der Ausschreibung ausgeschlossen werden“, sagte der Europaabgeordnete Nikolaj Villumsen (Dänemark/Die Linke) und fügte hinzu: „Das führt zu unlauterem Wettbewerb für die vielen Unternehmen, die sich an die Regeln halten.“
Letta schlug vor, dass die Mitgliedstaaten den Fokus der Ziele des öffentlichen Beschaffungswesens rationalisieren und klarstellen, den Umgang mit Daten zum öffentlichen Beschaffungswesen verbessern und das Instrument an den Ambitionen der EU für einen grünen und digitalen Wandel ausrichten.
Im Binnenmarktbericht wurde auch die Möglichkeit angesprochen, den EU-Rahmen für das öffentliche Beschaffungswesen in eine Verordnung umzuwandeln und so den Spielraum für eine nationale Fragmentierung zu begrenzen.
„Wenn wir die Regeln ändern, können wir dazu beitragen, dass die öffentliche Beschaffung zur Unterstützung der EU-Politik genutzt wird“, sagte Villumsen, so dass beispielsweise Unternehmen, die wiederholt gegen Gesundheits- und Sicherheitsvorschriften verstoßen, von der Ausschreibung ausgeschlossen werden könnten.
EU-Gesetzgeber wie Radtke und Villumsen, die sich seit langem für eine Überprüfung des Rahmenwerks einsetzen, sind der Ansicht, dass Sozialklauseln in allen öffentlichen Ausschreibungen obligatorisch sein sollten, um die Schaffung hochwertiger Arbeitsplätze zu fördern und Ausbeutung und Missbrauch in Lieferketten, insbesondere in arbeitsintensiven Branchen, zu verhindern Branchen.
Während der Pandemie wurde beispielsweise berichtet, dass Callcenter-Betreiber, die im Rahmen einer öffentlichen Ausschreibung der niederländischen Regierung Covid-19-Fälle verfolgten, unterbezahlt waren und keinen Anspruch auf Toilettenpausen hatten.
Die niederländische Gewerkschaft FNV behauptete außerdem, dass die Arbeitnehmer keine Rentenbeiträge erhielten und ihre eigene Ausrüstung benutzen müssten.
Der Fall ist in der EU kein Einzelfall, wie aus einer Karte hervorgeht, auf der verschiedene Fälle in den vergangenen Jahren verzeichnet sind.
„Während eine sozial verantwortliche öffentliche Beschaffung in der Theorie gefördert wird, stärken öffentliche Gelder in der Praxis keine menschenwürdige Arbeit“, schlussfolgerte Roethig.
Am 24. Mai könnte es bei der Diskussion darüber, wie das öffentliche Beschaffungswesen verbessert werden kann, zu einigen Fortschritten kommen, da sich die EU-Industrieminister in Brüssel treffen werden, um über die Zukunft des Binnenmarkts im Hinblick auf Schlussfolgerungen zu diskutieren.
