Er wird ein entscheidendes Viertelfinale gegen die Niederlande am Samstagabend sowie ein mögliches Halbfinale verpassen.
Die UEFA hat angekündigt, dass sie den türkischen Spieler Merih Demiral nach einem umstrittenen Jubel bei der Europameisterschaft 2024 und dem dadurch ausgelösten diplomatischen Streit für zwei Spiele sperrt.
Demiral verhalf seiner Mannschaft dank eines entscheidenden Doppelpacks im Achtelfinalspiel des Turniers gegen Österreich am 2. Juli zum Erreichen des Viertelfinales.
Als er jedoch sein zweites Tor feierte, imitierte er ein Zeichen, das mit der ultranationalistischen türkischen Organisation Ülkü Ocaklari, auch bekannt als die Grauen Wölfe, in Verbindung gebracht wird.
Im Laufe der Jahrzehnte wurde ihnen immer wieder politische Gewalt vorgeworfen, vor allem gegen linke Gruppen. Die Gruppe ist in Frankreich verboten und steht auch in Deutschland unter strenger Beobachtung.
Spitzenpolitiker der Türkei nehmen Demiral in Schutz
Der Spieler behauptete, seine Geste sei ein unschuldiger Ausdruck seines Nationalstolzes gewesen.
Er erhielt rasch die Unterstützung der höchsten türkischen Behörden, allen voran Präsident Recep Tayyip Erdoğan, der erklärte, der 26-jährige Verteidiger habe lediglich seine „Begeisterung“ zum Ausdruck gebracht.
Auch das türkische Außenministerium meldete sich zu Wort und erklärte, die Entscheidung „bestätige die Ansicht, dass in bestimmten europäischen Ländern die Tendenz zunimmt, Ausländern gegenüber voreingenommen zu handeln.“
Omer Celik, der Sprecher von Erdoğans Regierungspartei, kritisierte das Verbot der UEFA als „extrem falsche Entscheidung“. Er meinte, der Dachverband habe sich dem Einfluss „gewisser Interessengruppen“ gebeugt.
Präsident Erdoğan hat eine Reise nach Aserbaidschan abgesagt, um am Samstag um 21.00 Uhr das Spiel der Türkei gegen die Niederlande in Berlin zu besuchen.
Aufgrund der Sperre darf Demiral nicht mehr spielen und wird auch ein mögliches Halbfinale verpassen.
UEFA bleibt bei politischen Gesten hart
Die UEFA bestätigte, dass sie ihre Haltung gegenüber Spielern, die Politik aufs Spielfeld bringen, nicht abschwächen wird.
Ein weiterer Spieler bei der EM 2024, der albanische Stürmer Mirlind Daku, wurde mit der gleichen Zwei-Spiele-Sperre belegt, nachdem er antimazedonische und antiserbische Parolen gerufen hatte.
Die Entscheidung des europäischen Fußballverbandes zu Demiral fiel, nachdem die deutsche Innenministerin Nancy Faeser seine Geste scharf verurteilt hatte.
Auf X schrieb sie: „Symbole türkischer Rechtsextremisten haben in unseren Stadien nichts zu suchen. Die Fußball-Europameisterschaft als Plattform für Rassismus zu nutzen, ist völlig inakzeptabel. Wir erwarten von der UEFA, dass sie den Fall untersucht und Sanktionen in Erwägung zieht.“
Im Anschluss an ihre Erklärung bestellte die Türkei am Mittwoch den deutschen Botschafter in Ankara ein.
Deutschland reagierte daraufhin rasch, indem es am Donnerstag den türkischen Botschafter nach Berlin einbestellte.
