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Neue Forschungsergebnisse haben ergeben, dass Menschen mit Anzeichen einer Herzschädigung im mittleren Alter häufiger an Demenz erkranken.
Das Schlüsselsignal waren höhere Werte von kardialem Troponin I, einer Art Protein, das bei einer Schädigung des Herzmuskels in den Blutkreislauf freigesetzt wird. Erhöhte Werte können darauf hinweisen, dass jemand einen Herzinfarkt hat, der die Gesundheit des Gehirns beeinträchtigen kann.
Aber selbst bei Menschen ohne Symptome von Herzproblemen sagten höhere Troponinwerte in der Lebensmitte bereits 25 Jahre vor der Diagnose den Beginn einer Demenz voraus, heißt es in der Studie, die im veröffentlicht wurde Europäisches Herzjournal.
Die Forscher sagten, dass die höheren Troponinspiegel ohne Symptome darauf hindeuten könnten, dass jemand an einer anhaltenden Herzschädigung leidet. Dies kann weitreichende Auswirkungen auf die Gesundheit der Menschen haben, beispielsweise durch eine Störung der Durchblutung des Gehirns und ein erhöhtes Demenzrisiko.
„Schäden im Gehirn, die bei Menschen mit Demenz beobachtet werden, häufen sich im Laufe der Jahrzehnte langsam an, bevor Symptome auftreten“, sagte Eric Brunner, einer der Autoren der Studie und Professor für soziale und biologische Epidemiologie am University College London, in einer Erklärung.
„Wir müssen nun in Studien untersuchen, wie gut der Troponinspiegel im Blut das zukünftige Demenzrisiko vorhersagen kann.“
An der Studie nahmen fast 6.000 Menschen im Vereinigten Königreich teil, die weder an Demenz noch an einer Herzerkrankung litten. Sie wurden im Alter von 45 bis 69 Jahren einem hochempfindlichen Troponintest unterzogen und anschließend durchschnittlich 25 Jahre lang beobachtet.
In diesem Zeitraum wurde bei 695 Menschen Demenz diagnostiziert. Im Vergleich zu Menschen, die keine Demenz entwickelten, hatten sie sieben bis 25 Jahre vor der Diagnose durchweg höhere Troponinwerte im Blut.
Die Studie ergab, dass Menschen mit dem höchsten Troponinspiegel ein um 38 Prozent höheres Risiko hatten, an Demenz zu erkranken als Menschen mit dem niedrigsten Troponinspiegel.
Sie zeigten auch einen schnelleren Rückgang der Denk-, Gedächtnis- und Problemlösungsfähigkeiten.
Bei den Ergebnissen berücksichtigten die Forscher Faktoren wie Geschlecht, ethnische Zugehörigkeit und Bildungsniveau.
Die Forscher sagten, dass erhöhte Troponinwerte eines Tages als Frühwarnzeichen dafür dienen könnten, dass bei jemandem ein erhöhtes Risiko besteht, an Demenz zu erkranken.
„Unsere ersten Ergebnisse deuten darauf hin, dass Troponin ein wichtiger Bestandteil eines Risikoscores werden könnte, um die zukünftige Wahrscheinlichkeit einer Demenz vorherzusagen“, sagte Brunner.
