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Eine gefährliche Hitzewelle wird sich diese Woche verstärken und sich über die östliche Hälfte der Vereinigten Staaten ausbreiten und extreme Temperaturen bis zum Feiertagswochenende am 4. Juli mit sich bringen.
Bei Temperaturen zwischen 32 und 40 °C in Kombination mit hoher Luftfeuchtigkeit werden die lokalen Hitzeindizes auf bis zu 46 °C steigen, so der Nationale Wetterdienst.
Nach Angaben der Agentur dürfte die Hitzeperiode im Mittleren Westen und im Mississippi-Tal von Dienstag bis Donnerstag ihren Höhepunkt erreichen, bevor sie am Donnerstag und am Wochenende auf das Ohio-Tal und die Ostküste übergreift.
Es wurde gewarnt, dass es über Nacht kaum oder gar keine Linderung der Hitze geben werde und die Temperaturen nachts nur auf 20 °C sinken würden.
„Dieser Abschnitt der bevorstehenden Rekordhitze vom Mittleren Westen bis zur Ostküste wird besonders gefährlich sein“, sagte der NWS am Dienstag. „Dies liegt nicht nur an den stark ansteigenden Tageshöchsttemperaturen, sondern auch an der tagelangen Hitze und sogar an den morgendlichen Tiefsttemperaturen, die rekordverdächtig warm sein werden – wodurch die Gegenden nächtlicher Erleichterung beraubt werden.“
Der Dienst fügte hinzu, dass solche anhaltenden Hitzewellen zu den tödlichsten Wetterereignissen in den USA gehören, da „die Auswirkungen weniger sichtbar sind und sich mit der Zeit verstärken“.
Dies geschah, nachdem Ende Juni weite Teile Europas von einer frühsommerlichen Hitzewelle erfasst wurden.
In Teilen Frankreichs, Spaniens und Deutschlands wurden letzte Woche Temperaturen über 40 °C gemessen, was den Druck auf die örtlichen Gesundheitsdienste angesichts eines Anstiegs hitzebedingter Notfälle erhöhte.
Tedros Adhanom Ghebreyesus, der Generaldirektor der Weltgesundheitsorganisation, gab bekannt, dass zwischen dem 21. und 28. Juni in Europa mehr als 1.300 zusätzliche Todesfälle auf hohe Temperaturen zurückzuführen seien.
„Hitzestress wird oft als ‚stiller Killer‘ bezeichnet – und europäische Häuser, Arbeitsplätze und Schulen sind nicht für diese Temperaturen gebaut“, schrieb er in einem Beitrag in den sozialen Medien.
Ghebreyesus sagte am Montag, dass die WHO auch mit der FIFA zusammengearbeitet habe, um Spieler, Personal und Fans bei der Weltmeisterschaft 2026 vor den sengenden Temperaturen in den USA zu schützen.
Die Agentur „unterstützt die Entwicklung von Aktionsplänen, die Sensibilisierung, die Einrichtung von Frühwarnsystemen, die Verbesserung des Zugangs zu sauberem Trinkwasser sowie die Umsetzung von Kühlstrategien und intelligenter Planung“, sagte er.
