Seit Beginn der amerikanisch-israelischen Angriffe auf den Iran am vergangenen Samstag hat ein Flugzeug eine entscheidende und tödliche Rolle gespielt: die F-35 Lightning II, auch bekannt als F-35. Das „F“ steht für „Fighter“ und die 35 gibt seinen Platz in der Flugzeugbezeichnung des US-Militärs an.
Die F-35 wurde von US-Präsident Donald Trump als „wie ein fast unsichtbarer Jäger“ beschrieben und ist dank Radar absorbierender Farben und Materialien so konzipiert, dass sie der Radarerkennung entgeht.
Dies bedeutet, dass das Flugzeug eine tödliche Reihe intelligenter Bomben, Streubomben und Präzisionslenkraketen unentdeckt einsetzen kann – und das aus einer Entfernung von bis zu 400 km.
Das Flugzeug kombiniert außerdem Daten von seinem Bordradar, seinen Kameras und elektronischen Sensoren in einem einzigen integrierten System, um seinem Piloten immer einen Schritt voraus zu sein.
Dank dieser hochmodernen Technologie ist der Kampfjet äußerst effektiv bei der Zerstörung der iranischen Luftabwehr und sichert die Luftherrschaft, sodass andere Flugzeuge ungehindert angreifen können.
Das Flugzeug wurde seit dem 28. Februar sowohl von den USA als auch von Israel bei mehr als 3.000 Angriffen auf den Iran eingesetzt, die zum Tod des Obersten Führers Ali Khamenei und einer Reihe hochrangiger iranischer Befehlshaber führten.
Was sind die Top-Features der F-35?
Es wurde vom führenden US-Verteidigungsunternehmen Lockheed Martin hergestellt und ist ein Tarnkappen-Mehrzweckkampfflugzeug der fünften Generation, das für Luft-Luft-, Bodenangriffs-, Überwachungs- und Aufklärungsmissionen geeignet ist.
Mit anderen Worten: Es handelt sich um eines der fortschrittlichsten Flugzeuge der Welt, das Geschwindigkeiten von bis zu rund 2.000 Kilometern pro Stunde (Mach 1,6) erreichen und bis zu 50.000 Fuß fliegen kann. Die Reichweite beträgt bis zu 2.200 Kilometer.
Die US-F-35-Flotte umfasst insgesamt mehr als 600 Flugzeuge, von denen viele derzeit von alliierten Militärstützpunkten im Nahen Osten sowie von den Flugzeugträgern USS Gerald Ford im Mittelmeer und USS Abraham Lincoln im Arabischen Meer starten. Israel stationiert weitere 48.
Das Flugzeug, das 2015 in Dienst gestellt wurde, kostet je nach Version zwischen 80 und 120 Millionen US-Dollar, wobei derzeit drei Versionen verfügbar sind (A, B und C). Die A-Version ist für konventionelle Start- und Landebahnen und Deep-Strike-Operationen konzipiert, B für den Vertikalstart und C für den Betrieb von Flugzeugträgern aus.
Wer nutzt die F-35 noch?
Die F-35 ist bei NATO- und US-Verbündeten äußerst beliebt, darunter Großbritannien, Italien, den Niederlanden, Kanada, Dänemark, Norwegen, Belgien, Polen, Deutschland, Griechenland und Rumänien.
Das Flugzeug ist außerdem mit fortschrittlicher Software und militärischen Systemen ausgestattet, die es ihm ermöglichen, Echtzeit-Gefechtsfelddaten mit anderen Flugzeugen und Streitkräften zu teilen.
Diese Systeme sind jedoch für ihren Betrieb auf US-amerikanische Software und Sicherheitssysteme und für deren Wartung auf Lieferketten angewiesen. Es kam das Gerücht auf, dass die USA, wenn sie beschließen, nicht mehr mit anderen Ländern zusammenzuarbeiten, die F-35 einsetzen, ihnen den Zugriff auf die Software sperren und die F-35-Flotte dieses Landes wirkungslos machen könnten.
Nach Spekulationen über Fernabschaltungen erklärte das F-35 Joint Program Office (JPO) jedoch: „Es gibt keinen Notausschalter.“
Der jüngste Groll zwischen Trump und europäischen Staats- und Regierungschefs, einschließlich Meinungsverschiedenheiten über die Ukraine, Venezuela, Grönland und jetzt den Iran, hat einige Europäer vor dem Kauf des Flugzeugs zurückhaltend gemacht.
Spanien beispielsweise gab im vergangenen August Pläne zum Kauf einer F-35-Flotte auf, während die hohen Kosten für den Betrieb einer F-35-Flotte auch Portugal und die Schweiz abschreckten.
Der Hauptkonkurrent der F-35 ist der schnellere und wendigere Eurofighter Typhoon, der von Deutschland, Italien, Spanien, Österreich und dem Vereinigten Königreich eingesetzt wird, das kürzlich vier weitere zur Verteidigung Katars vor iranischen Angriffen eingesetzt hat.
Am 4. März schoss eine israelische F-35 eine iranische YAK-130 ab und tötete den ersten Kampfjet in einem Luft-Luft-Kampf.
Im Juni letzten Jahres behauptete der Iran, während des zwölftägigen Konflikts zwei israelische F-35 abgeschossen zu haben, eine Behauptung, die sich als falsch herausstellte.
