Systematische und weit verbreitete Angriffe auf unbewaffnete Zivilisten während der Proteste im Iran seien von der Europäischen Union und ihren Mitgliedstaaten unzureichend bekämpft worden, so der ehemalige iranische Geisel- und humanitäre Helfer Olivier Vandecasteele, der den Block dazu drängte, die diplomatischen Beziehungen zur Islamischen Republik abzubrechen.
Er sagte, die von den westlichen Mächten gegen Teheran verhängten Sanktionen und die politische Isolation seien unzureichend gewesen und Europa habe es insgesamt nicht geschafft, die Verbrechen des Iran zu stoppen.
„Das Drehbuchszenario wiederholt sich ungestraft: Razzien, Verdunkelungen, Tötungen, Massenverhaftungen und Hinrichtungen. Wir müssen den Gang wechseln“, sagte Vandecasteele gegenüber Euronews und argumentierte, dass jetzt eine andere und entschiedenere Reaktion auf das geboten sei, was seiner Meinung nach Verbrechen gegen die Menschlichkeit darstellen könnte.
Die Präsidentin des Europäischen Parlaments, Roberta Metsola, hat den Druck auf die Islamische Republik erhöht, indem sie iranischen Diplomaten den Zutritt zur Institution verbot. Die EU-Außenbeauftragte Kaja Kallas sagte separat, dass der Block bereit sei, auf weitere Sanktionen gegen den Iran zu drängen.
Vandecasteele, ein belgischer Staatsbürger, sagte, Europa solle nicht nur die diplomatischen Beziehungen zum Iran abbrechen, sondern auch die verbleibende Zusammenarbeit mit Teheran beenden, Regimevertreter aus dem Block ausschließen und Rechenschafts- und Justizmechanismen wie die Erkundungsmission der Vereinten Nationen zum Iran stärken.
„Ich weiß aus Erfahrung, dass eine Reihe iranischer Gesprächspartner immer noch aktiv versuchen, an Orten wie Brüssel, Genf und New York Einfluss auszuüben, um die Agenda des Regimes zu unterstützen“, sagte Vandecasteele.
Er forderte die EU außerdem auf, die Sanktionen zu verschärfen, warnte jedoch davor, die verarmte Bevölkerung des Landes weiter zu bestrafen. Die Herausforderung bestehe darin, sagte er, die Menschen ins Visier zu nehmen, die jetzt Verbrechen begehen, ohne der leidenden Bevölkerung zu schaden.
Das iranische Regime nutze diese Sanktionen letztlich dazu, der Bevölkerung zu zeigen, dass ihr Leid von ausländischen Mächten verursacht werde, erklärte Vandecasteele.
Brandmarkung der Revolutionsgarde als Terrororganisation
„Ich würde nicht nur mehr Sanktionen befürworten, sondern auch eindeutig die Einstufung des Korps der Islamischen Revolutionsgarden (IRGC) als Terrororganisation, die im Europäischen Parlament mehrmals beantragt und abgestimmt wurde, aber nie umgesetzt wurde“, schlug er vor.
Mehrere europäische Bürger, wie Vandecasteele, wurden im Iran willkürlich inhaftiert und suchen seit ihrer Freilassung Gerechtigkeit und Wiedergutmachung.
„Bisher erhalten wir die Antwort, dass die Mitgliedsstaaten zögern, Iran wegen gut dokumentierter Menschenrechtsverletzungen zur Rede zu stellen, selbst wenn europäische Bürger zu den Opfern gehören“, sagte er.
Er erklärte weiter, dass einer der Gründe dafür, dass er nach seiner Entlassung aus dem Gefängnis im Mai 2023 keine Unterstützung aus Belgien und keine psychologische Hilfe erhalten konnte, darin bestand, dass seine Festnahme und Inhaftierung im Iran nicht als Terroranschlag eingestuft wurden.
Vandecasteele wurde 456 Tage lang gefangen gehalten, weil ihm vorgeworfen wurde, ein Spion zu sein. Er wurde im Dezember 2022 zunächst zu 28 Jahren und im Januar 2023 zu 40 Jahren verurteilt.
Die Vereinten Nationen kamen zu dem Schluss, dass er Opfer willkürlicher Inhaftierung, Verschwindenlassens, Folter und anderer Formen der Misshandlung durch die Islamische Republik Iran war.
Unter Berufung auf seine eigenen Erfahrungen erklärte er, dass man, wenn man im Iran inhaftiert ist, „nicht nur gegen einen Mann nach dem anderen kämpft, sondern gegen eine ganze Maschine, in der jeder gegen einen ist. Und man ist vom Rest der Welt abgeschnitten.“
„Sie (das iranische Regime) sind zu allem fähig, um an der Macht zu bleiben. Das ist alles, was sie jetzt wollen, und ich denke, sie kämpfen jetzt ums Überleben“, sagte er und fügte hinzu, dass Iran bereit sei, in großem Umfang zu töten, zu verhaften und zu foltern, um dieses Ziel zu erreichen.
Er sagte, dass es im Iran keine Gewaltenteilung gebe. „In Europa verstehen wir zu oft nicht, wie die verschiedenen Teile des (iranischen) Systems zusammenarbeiten, um das Regime zu schützen. Außenpolitik, Geheimdienste, die Revolutionsgarde, das Justizsystem und sogar staatliche Medien arbeiten Hand in Hand“, sagte Vandecaesteele.
Er sagte, dass die iranische Diplomatie „das Regime um jeden Preis verteidigt“ und ausländische Partner taktisch zu endlosen Verhandlungen locke. Unterdessen fuhren die Geheimdienste mit Verhaftungen, Verhören und Folter fort, während das Justizsystem Prozesse und Hinrichtungen beschleunigte.
„Die Vorstellung, dass Europa das iranische Außenministerium so engagieren kann, als ob es von dem Regime, das Menschenrechtsverletzungen und Verbrechen begeht, getrennt wäre, ist bestenfalls naiv“, behauptete er.
Von Protesten zur Revolution
Iranische Beamte sagen, dass seit Beginn der Proteste gegen das islamische Regime am 28. Dezember mehr als 2.000 Menschen getötet wurden, doch Nichtregierungsorganisationen gehen davon aus, dass die Zahl noch viel höher ist.
„Angesichts der Unterstützung, die aus allen Teilen des Landes mit dem starken Wunsch nach Veränderung kommt, sollten wir es nicht mehr als Protest, sondern eigentlich als Revolution bezeichnen“, stellte Vandecasteele fest. Eine der Herausforderungen besteht jedoch darin, dass es keinen Konsens darüber gibt, welche Art von Regierungsführung die seit 1979 an der Spitze stehenden iranischen Geistlichen ersetzen soll.
„Ich denke, die Iraner sind mächtig genug, um ihr Land selbst zu führen. Eine externe Intervention könnte dem Regime nur wieder als Mittel zur Selbsterhaltung dienen“, sagte der belgische humanitäre Helfer.
Im Jahr 2024 gründete Vandecaesteele „Protect Humanitarians“, eine NGO, die sich weltweit für einen besseren Schutz humanitärer Helfer einsetzt.
