Von Dianne Apen-Sadler
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Die Welt der Luftfahrt unterliegt ständigen Innovationen, angefangen bei der Erweiterung vongrüne Kraftstoffezumgeplante Rückkehr von Überschallflügen.
Eine dieser Innovationen, die für Passagiere wohl am sichtbarsten ist, ist die Einführung von schnellem WLAN an Bord.
Längst vorbei sind die Zeiten, in denen man sein Handy in den Flugmodus versetzte, bevor man ein Buch aufschlug, das man nach ein paar Seiten aufgab, um sich wieder „Crazy Rich Asians“ anzuschauen.
Jetzt sind wir ständig verbunden: Wo Sie früher vielleicht das Glück hatten, eine Textnachricht zu versenden, können Sie jetzt tatsächlich Videos in hoher Qualität streamen – und das ist zum großen Teil dem Satelliten-Internetanbieter Starlink zu verdanken.
Da die Lufthansa Group die jüngste ist, die die Einführung der Technologie in ihren Flugzeugen ankündigt, wollten wir einen Blick darauf werfen, wie das alles funktioniert und mit welchen Fluggesellschaften man fliegen kann, wenn man nicht nur mit der Bordunterhaltung zufrieden ist.
Was ist Starlink und wie funktioniert es?
Starlink, eine Tochtergesellschaft von Elon Musk**’**s SpaceX bietet mithilfe einer Satellitenkonstellation weltweiten Internetzugang.
Wenn ein Benutzer über Starlink auf das Internet zugreift, werden Daten an einen der mehr als 6.750 derzeit im Orbit befindlichen Satelliten übertragen, die dann an eine Empfangsschüssel an Bord gesendet werden.
Im Gegensatz zu herkömmlichen Satelliten, die die Erde fast 36.000 km über dem Äquator umkreisen, nutzen die Satelliten von Starlink eine niedrige Erdumlaufbahn.
Während sich die gesendeten Informationen mit Lichtgeschwindigkeit fortbewegen, verkürzt sich durch die verkürzte Entfernung zum Satelliten die Hin- und Rücklaufzeit. Diese sogenannte Latenz wird in Millisekunden gemessen, wobei die Latenz von Starlink etwa 25 ms beträgt, verglichen mit 600 ms bei der Verwendung herkömmlicher Satelliten.
Die schiere Menge an Starlink-Satelliten im Orbit bedeutet, dass das Unternehmen ein globales Netz geschaffen hat, das Menschen in einigen der entlegensten Gegenden der Welt den Zugriff auf das Internet ermöglicht und sich somit perfekt für den Einsatz an Bord eines Flugzeugs eignet.
Welche Fluggesellschaften bieten es an?
SpaceX begann erstmals 2019 mit dem Start von Starlink-Satelliten, mit einem Beta-Start seines Internetdienstes im Jahr 2020.
Erst Anfang 2024 begann die erste Fluggesellschaft mit der Einführung des Dienstes in ihrer gesamten Flotte, wobei Hawaiian Airlines ihn bis Oktober 2024 in allen Flugzeugen einführte. Qatar Airways folgte schnell diesem Beispiel und begann mit der Einführung im selben Monat, und mittlerweile sind rund 120 Flugzeuge mit Starlink ausgestattet.
Lettische FluggesellschaftairBalticwar der erste Anbieter, der den Dienst ab Februar 2025 in Europa einführte, wobei Air France und SAS letztes Jahr auch Starlink einführten.
Lufthansa gibt als jüngstes Unternehmen eine Zusammenarbeit mit dem Internetanbieter bekannt und plant, Starlink ab der zweiten Hälfte des Jahres 2026 in ihrer gesamten Flotte einzuführen. Virgin Atlantic wird ab dem dritten Quartal des Jahres die erste britische Fluggesellschaft sein, die mit Starlink ausgestattet ist.
In den meisten Fällen bieten Fluggesellschaften ihren Kunden diesen Service kostenlos an. In einigen Fällen müssen Sie jedoch Mitglied des Treueprogramms der Fluggesellschaft sein (die Teilnahme ist wiederum in der Regel kostenlos).
…und welche Fluggesellschaften nicht
Traditionalisten (und diejenigen, die darauf springen brutaler Flug Trend), keine Sorge: Nicht jede Fluggesellschaft springt auf den Zug auf, auch nicht die größte Europas.
Michael O’Leary, CEO von Ryanair, erklärte gegenüber Reuters, dass die Fluggesellschaft den Dienst aufgrund der kurzen durchschnittlichen Flugzeiten und der mit der Installation des Geräts verbundenen Kosten nicht einführen werde.
Derzeit bietet keine Billigfluggesellschaft Starlink an, obwohl Eurowings Teil der Lufthansa Group ist und den Service daher in den kommenden Monaten hinzufügen wird. Das in Barcelona ansässige Unternehmen Level wird Ende des Jahres ebenfalls Starlink einführen.
