Die Welt bleibt „unvorbereitet“ auf die Risiken des Klimawandels, obwohl überwältigende Beweise dafür vorliegen, dass der Planet auf irreversible Schäden zusteuert.
Eine Expertengruppe hat in der Wissenschaftszeitschrift Nature einen Artikel veröffentlicht, in dem sie davor warnt, dass es weltweit an einer „maßgeblichen und aktuellen Bewertung“ der Risiken des Klimawandels mangelt, die Regierungen und Bürgern helfen würde, die Dringlichkeit einer Reduzierung der Treibhausgasemissionen zu verstehen.
Trotz der „enormen Konsequenzen“ einer sich erwärmenden Welt hat es nie eine international koordinierte und vorgeschriebene globale Risikoanalyse gegeben. Dies bedeutet, dass politische Entscheidungsträger unbeabsichtigt das volle Ausmaß der Bedrohung untergraben, Ressourcen ineffektiv priorisieren und die falschen Gegenmaßnahmen ergreifen.
Argumente für eine globale Risikobewertung des Klimawandels
Die Auswirkungen der steigenden Temperaturen sind bereits in allen Regionen zu beobachten. Letztes Jahr wurde Europa von einer Reihe von Hitzewellen heimgesucht, die Tausende von Menschen töteten und Waldbrände auslösten, die allein in Spanien mehr als 380.000 Hektar Land verbrannten.
Forscher des Imperial College London und der London School of Hygiene & Tropical Medicine untersuchten 854 europäische Städte und stellten fest, dass der Klimawandel für 68 Prozent der geschätzten 24.400 Hitzetoten im vergangenen Sommer verantwortlich war und die Temperaturen um bis zu 3,6 °C anstieg.
Mit jedem Anstieg der Lufttemperatur um 1 °C kann die Atmosphäre etwa sieben Prozent mehr Feuchtigkeit speichern, was zu intensiveren und heftigeren Niederschlägen führen kann. Dies ebnete den Weg für sich überschneidende tropische Stürme, die im vergangenen Jahr in ganz Asien weitreichende Verwüstungen anrichteten.
Wissenschaftler weisen jedoch darauf hin, dass die politischen Entscheidungsträger möglicherweise immer noch ineffektiv auf diese Katastrophen reagieren. Beispielsweise erfordert der Anstieg des Meeresspiegels höhere Ausgaben für den Hochwasserschutz, aber die Regierungen sind sich möglicherweise nicht darüber im Klaren, dass Teile einer Großstadt – wie London oder New York – möglicherweise vollständig aufgegeben werden müssen, wenn die Emissionen, die Wärme speichern, den Planeten weiterhin verbrennen.
„Gleichzeitig ist ihnen möglicherweise bewusst, dass in einem heißeren Klima mehr Menschen bei Hitzewellen sterben werden, sie sind jedoch nicht auf Massenopfer vorbereitet, wenn Zehntausende Menschen in einer Region unter Bedingungen sterben würden, die die Grenzen der menschlichen Toleranz überschreiten“, heißt es in dem Bericht.
Professor Rowan Sutton, einer von zwei leitenden Kommentarautoren und Direktor des britischen Met Office Hadley Centre, sagt, die Menschheit habe immer noch die Möglichkeit, die schlimmsten Auswirkungen des Klimawandels zu vermeiden und eine „wohlhabendere, lebenswertere Zukunft“ zu gestalten.
„Eine globale Bewertung der vermeidbaren Risiken des Klimawandels würde es politischen Entscheidungsträgern und Bürgern ermöglichen, vollständig zu verstehen, worum es geht, und uns alle motivieren, diese Chance zu ergreifen – solange wir sie noch haben“, fügt er hinzu.
Wie würde eine globale Risikobewertung aussehen?
Eine gründliche globale Risikobewertung würde den Führungskräften einen „verbindlichen Überblick“ über die bedeutendsten Klimarisiken, ihre Auswirkungen und die Wahrscheinlichkeit katastrophaler Folgen verschaffen.
Anstatt ein „Rat der Verzweiflung“ zu sein, würde es der Welt ein klares Bild der Ergebnisse liefern, die Gesellschaften immer noch vermeiden können. Es würde die Entwicklung zeitnaher Maßnahmen zur Schadensbegrenzung unterstützen und das Ausmaß der menschlichen Handlungsfähigkeit hervorheben.
Natürlich wird die Entwicklung einer solch umfassenden Bewertung keine leichte Aufgabe sein.
„Die Komplexität der Klimawissenschaft, die Vielfalt der regionalen Auswirkungen, der Bedarf an vielfältigem Fachwissen und die sich schnell entwickelnde Natur der Risiken stellen allesamt erhebliche Hindernisse dar“, sagt Sutton.
„Darüber hinaus haben politische, wirtschaftliche und Datenaustauschbarrieren bisher die Schaffung eines einheitlichen Rahmens behindert, der regelmäßig aktualisiert und international akzeptiert werden kann.“
„Die Zeit dafür ist jetzt“
Professor Peter Scott, der andere Hauptautor des Papiers, ist Klimawissenschaftler am Met Office und der University of Exeter in England.
Er argumentiert, dass die Welt derzeit an einem Scheideweg bei den globalen Bemühungen zur Emissionsreduzierung stehe. „Die Schließung der aktuellen Lücke in der globalen Risikobewertung hat dringende Priorität“, fügt er hinzu.
„Eine international vorgeschriebene transparente Bewertung der vermeidbaren Risiken des Klimawandels ist unerlässlich, um das Ausmaß der Risiken und Chancen zu verdeutlichen, die wir haben, um Worst-Case-Szenarien zu vermeiden und unsere gemeinsame Zukunft zu sichern. Die Zeit dafür ist jetzt.“
