Das K.-o.-Play-off-Spiel von Real Madrid zur Champions League bei Benfica wurde am Dienstag für 10 Minuten unterbrochen, nachdem Stürmer Vinícius Júnior seinen Gegenspieler Gianluca Prestianni beschuldigt hatte, ihn nach seinem Tor beim 1:0-Sieg rassistisch beleidigt zu haben.
Der Brasilianer hatte gerade in der 50. Minute im Estádio da Luz in Lissabon einen Curling-Finish erzielt und damit Madrid in Führung gebracht, als er vor den Fans von Benfica jubelte.
Ihm wurde wegen exzessiven Jubelns die Gelbe Karte gezeigt und er wurde dann von Prestianni konfrontiert, der scheinbar etwas zu ihm sagte, während er seinen Mund mit seinem Hemd bedeckte.
Vinícius rannte sofort zum französischen Schiedsrichter François Letexier und zeigte auf Prestianni. Letexier verschränkte die Arme über dem Kopf, um die Aktivierung des FIFA-Antirassismusprotokolls zu signalisieren, und brach das Spiel ab.
Der 25-Jährige saß während der Spielpause auf der Trainerbank und sprach sowohl mit Madrids Trainer Álvaro Arbeloa als auch mit Benfica-Trainer José Mourinho.
Real Madrid war bereit, das Spielfeld zu verlassen, wenn Vinícius dies wollte, aber das Spiel wurde nach etwa 10 Minuten fortgesetzt.
„Rassisten sind vor allem Feiglinge“, schrieb Vinícius nach dem Spiel auf Instagram.
„Sie müssen ihr Hemd über den Mund ziehen, um zu zeigen, wie schwach sie sind. Aber sie haben auf ihrer Seite den Schutz anderer, die theoretisch zur Bestrafung verpflichtet sind.“
Er kritisierte, was er als „schlecht ausgeführtes Protokoll, das keinen Zweck erfüllte“ bezeichnete, und sagte, er habe wegen des Feierns eine gelbe Karte erhalten, verstehe aber nicht, warum.
Prestianni bestreitet die Vorwürfe
Prestianni bestritt in einer Erklärung auf Instagram rassistische Kommentare.
„Ich möchte klarstellen, dass ich zu keinem Zeitpunkt rassistische Beleidigungen gegen Vini Jr. gerichtet habe, der bedauerlicherweise falsch verstanden hat, was er zu hören glaubte“, schrieb der 20-jährige Argentinier.
„Ich war nie jemandem gegenüber rassistisch und bedauere die Drohungen, die ich von Spielern von Real Madrid erhalten habe.“
Benfica veröffentlichte in den frühen Morgenstunden des Mittwochs ein Video in den sozialen Medien, in dem es behauptete, die Entfernung zwischen den Spielern bedeute, dass Madrids Mannschaft nicht das gehört haben könne, was sie angeblich gehört hätten. Der Beitrag stieß online auf Kritik von Anhängern.
Benfica-Mittelfeldspieler Leandro Barreiro sagte, Prestianni habe seinen Teamkollegen gesagt, er habe Vinícius provoziert, aber nie rassistische Ausdrücke verwendet.
„Ich habe ihn gefragt und er sagte, es sei eine normale Provokation zwischen Spielern während eines Spiels“, sagte Barreiro. „Er sagte, es sei nichts Rassistisches.“
Madrid-Spieler unterstützen Vinícius
Teamkollegen von Real Madrid unterstützten den Account von Vinícius. Kylian Mbappé sagte gegenüber TNT Sports Brasil, dass Prestianni „Vini fünfmal gesagt habe, dass er ein Affe sei“ und dass der Argentinier „es nicht verdient habe, im besten Wettbewerb, der Champions League, zu spielen“.
Mittelfeldspieler Aurélien Tchouaméni erzählte Movistar, dass Vinícius dem Team gesagt habe, Prestianni habe ihn einen Affen genannt. Sein Teamkollege Federico Valverde sagte: „Wenn du deinen Mund zuhältst, um etwas zu sagen, bedeutet das, dass das, was du sagst, nicht richtig ist.“
Rechtsverteidiger Trent Alexander-Arnold nannte den Vorfall „eine Schande für den Fußball“ und sagte, Vinícius sei im Laufe seiner Karriere mehrmals ähnlichen Misshandlungen ausgesetzt gewesen.
Arbeloa sagte: „Die Toleranz gegenüber Rassismus muss Null sein. So etwas kann auf einem Spielfeld im Jahr 2026 nicht passieren.“
Mourinho zieht Kritik auf sich
Mourinho sah sich Gegenreaktionen ausgesetzt, weil er Kommentare abgegeben hatte, die darauf hindeuteten, dass Vinícius den Vorfall durch seinen Jubel provoziert hatte.
„Wenn man so ein Tor schießt, feiert man es auf respektvolle Weise“, sagte der portugiesische Trainer gegenüber Amazon Prime. „Sie haben mir verschiedene Dinge erzählt. Aber ich glaube nicht an das eine oder das andere. Ich möchte unabhängig sein.“
Mourinho verwies auch auf frühere Vorfälle, bei denen Vinícius in Spanien rassistischen Beleidigungen ausgesetzt war, was darauf hindeutet, dass das Verhalten des Spielers möglicherweise dazu beigetragen hat.
„Als er über Rassismus stritt, sagte ich ihm, dass die größte Person Eusébio in der Geschichte dieses Vereins schwarz sei“, sagte Mourinho. „Dieser Verein, das Letzte, was er ist, ist rassistisch.“
„Zu Vinícius sagte ich auf dem Platz: ‚Du hast ein Tor aus einer anderen Welt geschossen, warum feierst du so? Warum feierst du nicht wie Di Stéfano, Pelé oder Eusébio? Warum feierst du das Tor nicht einfach mit der Freude, ein Spieler aus einer anderen Welt zu sein?‘“ Mourinho erklärte.
Während des Spiels wurde Vinícius auch von der Menge mit Gegenständen beworfen, was zu einer Ankündigung im Stadion führte, in der die Fans davor gewarnt wurden, Gegenstände auf das Spielfeld zu werfen.
Einem Mitglied des Trainerstabs von Benfica wurde während der Unterbrechung die Rote Karte gezeigt, und Mourinho selbst wurde später im Spiel wegen eines anderen Vorfalls vom Platz gestellt.
UEFA eröffnet Untersuchung
Die UEFA sagte, sie analysiere die offiziellen Spielberichte und werde Untersuchungen einleiten, falls etwas gemeldet werde. „Wenn sie zu Disziplinarstrafen führen, werden diese auf der UEFA-Website bekannt gegeben“, sagte der Dachverband.
Gemäß den UEFA-Bestimmungen muss jeder Spieler, der einen Gegner mit rassistischen Äußerungen beleidigt, mit einer Sperre von mindestens zehn Spielen rechnen.
Vinícius hat seit 2022 18 Klagen wegen rassistischer Beleidigungen gegen ihn eingereicht. Im Juni 2024 wurden drei Valencia-Fans zu acht Monaten Gefängnis verurteilt, weil sie ihn während eines La-Liga-Spiels im Mai 2023 rassistisch beleidigt hatten, die erste Verurteilung dieser Art in Spanien.
Am 26. Februar treffen die beiden Mannschaften im Rückspiel der Play-offs im Santiago Bernabéu erneut aufeinander.
